Ο Prince Charming είναι ένας χαρακτήρας που εμφανίζεται σε πολλά παραμύθια. Αναφέρεται όχι ως πρίγκιπας αλλά ως Le roi Charmant ή King Charming σε ένα παραμύθι που έγραψε η Madame d’Aulnoy, μια Γαλλίδα συγγραφέας του 17ου αιώνα. Αναφέρεται επίσης απλώς σε έναν γοητευτικό, σε ένα δεύτερο παραμύθι. Ωστόσο, ιστορίες που περιλαμβάνουν αυτή τη φιγούρα τύπου χαρακτήρων προηγούνται του έργου του d’Aulnoy.
Ο τίτλος έχει συχνά εφαρμοστεί σε ανδρικούς χαρακτήρες ή σε πραγματικούς άντρες που φαίνεται να διαθέτουν όλες τις ιδιότητες που θα έκαναν τις γυναίκες να τους ερωτευτούν. Στο The Portrait of Dorian Gray που έγραψε ο Oscar Wilde το 1890, μια φτωχή αλλά προικισμένη ηθοποιός αναφέρεται στον Dorian ως Prince Charming. Ωστόσο, ο Wilde στρέφει την ιδέα όταν ο Dorian αποφασίζει να εγκαταλείψει τη Sybil, δείχνοντας ότι δεν είναι αληθινός Πρίγκιπας και απλώς γοητευτικός στην επιφάνεια.
Τις περισσότερες φορές, σκέφτεται κανείς τον Πρίγκιπα Γοητευτικό σε σχέση με την ανακατασκευή δημοφιλών παραμυθιών από τον Walt Disney. Πολλοί αποκαλούν τον διασώστη της Χιονάτης με αυτό το όνομα, αν και στην πραγματικότητα δεν χρησιμοποιείται σε ταινία της Disney μέχρι τη Σταχτοπούτα. Ο πρίγκιπας της Σταχτοπούτας ονομάζεται πραγματικά Πρίγκιπας Γοητευτικός. Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, ο πρίγκιπας της Ωραίας Κοιμωμένης ονομάζεται Φίλιππος.
Από συμβολική έννοια, ωστόσο, όλοι οι πρίγκιπες που διασώζουν κυρίες είναι ουσιαστικά διπλοί του Prince Charming. Συχνά, ο Πρίγκιπας χρειάζεται να είναι βασιλικός για να σώσει την πριγκίπισσα ή την κόρη από φρικτές συνθήκες διαβίωσης. Συχνά, δεν είναι τα δικαιώματα, αλλά η αληθινή αγάπη που του επιτρέπει να ελευθερώσει μια κυρία από ένα τρομερό ξόρκι. Αυτό συμβαίνει τόσο με την Ωραία Κοιμωμένη όσο και με τη Χιονάτη. Το πρώτο φιλί της αληθινής αγάπης σώζει αυτές τις κοπέλες.
Ο Prince Charming μπορεί επίσης να είναι σύμβολο του ιδανικού άνδρα για μια γυναίκα που αναζητά γάμο. Ως αντίδραση, πολλές σύγχρονες γυναίκες ισχυρίζονται ότι δεν χρειάζονται έναν τέτοιο άντρα και ότι δεν χρειάζεται να «σωθούν». Πιστεύουν ότι δεν χρειάζονται σύζυγο ή φίλο για να ζήσουν ολοκληρωμένες και ευτυχισμένες ζωές. Πολλές φεμινίστριες κριτικοί πιστεύουν ότι το ιδανικό δεν είναι ρεαλιστικό και επαναφέρει πολλές γυναίκες σε «κόρες» που πρέπει να σωθούν.
Άλλοι, ειδικά νεαρά κορίτσια, μπορεί να αγαπούν την ιδέα ενός Γοητευτικού Πρίγκιπα, που εμφανίζεται και τα λατρεύει. Ενώ πολλοί άνδρες μπορεί να έχουν ορισμένα γοητευτικά χαρακτηριστικά, ο χαρακτήρας στη λογοτεχνία και τον κινηματογράφο είναι εξαιρετικά εξιδανικευμένος. Όταν οι ιστορίες τελειώνουν με ένα «ευτυχώς πάντα», παραπλανούνται κάπως. Ποτέ δεν ξέρουμε αν ο Πρίγκιπας αποτυγχάνει να μαζέψει τα άπλυτα του, να τσακίσει άλλες γυναίκες ή να ροχαλίσει τόσο δυνατά που χρειάζεται μια ξεχωριστή κρεβατοκάμαρα.
Αυτός ο τύπος ρεαλισμού εφαρμόζεται στον χαρακτήρα της ταινίας Σρεκ 2. Ο Πρίγκιπας Γοητευτικός αποδεικνύεται ότι είναι ένας γκρινιάρης, τρελός χαρακτήρας που αργεί πολύ να σώσει την πριγκίπισσα Φιόνα. Η Φιόνα έχει ήδη επιλέξει τον Σρεκ για σύζυγό της και ο πρίγκιπας συμπεριφέρεται σαν κακομαθημένο παιδί μόλις μάθει τα νέα. Αυτή είναι μια ευχάριστη εξέλιξη των γεγονότων για πολλές φεμινίστριες κριτικούς, οι οποίες έχουν κουραστεί λίγο από το ρεύμα Prince Charming που διατρέχει πολλά μυθιστορήματα και παραμύθια.
Στην πραγματικότητα, τις περισσότερες φορές, η σύγχρονη μεταχείριση του Prince Charming είναι είτε με τη γλώσσα στο μάγουλο είτε δυσμενής. Ενώ σε πολλούς αρέσει ακόμα ένα καλό παραμύθι, τα περισσότερα σύγχρονα ακροατήρια γνωρίζουν καλά την πραγματικότητα των σχέσεων και επιλέγουν να κάνουν τα δικά τους «ευτυχισμένα πάντα μετά».