Το A Prince Rupert’s Drop είναι μια πολύ ενδιαφέρουσα γυάλινη περιέργεια που παρουσιάζει μια σειρά από ασυνήθιστες ιδιότητες. Αυτά τα γυάλινα παράξενα είναι επίσης γνωστά ως ολλανδικά δάκρυα, δάκρυα Batavia, δάκρυα του Tzar ή μπάλες του πρίγκιπα Rupert, και συχνά εκτίθενται σε μουσεία γυαλιού. Η ακριβής φύση της Σταγόνας του Πρίγκιπα Ρούπερτ ήταν ένα μυστήριο για αρκετό καιρό. Μόνο μετά την ανάπτυξη βίντεο υψηλής ταχύτητας, οι άνθρωποι κατάλαβαν πραγματικά τι συνέβαινε όταν έσπασε η σταγόνα του πρίγκιπα Ρούπερτ.
Για να φτιάξετε μια σταγόνα του Prince Rupert, ένα μικρό κομμάτι λιωμένο γυαλί πέφτει σε έναν κουβά με εξαιρετικά κρύο νερό όσο το ποτήρι είναι ακόμα ζεστό. Το γυαλί σχηματίζει ένα χαρακτηριστικό σχήμα δακρύων, με παχύ κεφάλι και μακριά, καμπυλωτή ουρά. Το κρύο νερό κάνει το εξωτερικό του ποτηριού να κρυώσει εξαιρετικά γρήγορα, ενώ το ζεστό ποτήρι μέσα στην κεφαλή χρειάζεται περισσότερο χρόνο για να κρυώσει. Καθώς κρυώνει, συστέλλεται και δημιουργεί μια κατάσταση έντασης στο Prince Rupert’s Drop.
Ανεξάρτητα από το πόσο σκληρά προσπαθείτε, δεν μπορείτε να σπάσετε το κεφάλι ενός πρίγκιπα Ρούπερτ. Το γυαλί μπορεί να σφυρηλατηθεί, να τσιμπηθεί με πένσα και να περάσει από διάφορες μηχανικές δοκιμές, αλλά το γυαλί θα συνεχίσει να κρατάει, επειδή η κατάσταση τάσης είναι τόσο υψηλή. Εάν, ωστόσο, η ουρά του Prince Rupert’s Drop καταστραφεί με οποιονδήποτε τρόπο, ολόκληρο το αντικείμενο θα εκραγεί, επειδή η ένταση έχει σπάσει. Και το “explode” είναι πραγματικά η σωστή λέξη που πρέπει να χρησιμοποιήσετε, καθώς η σταγόνα του Prince Rupert θα σπάσει εκρηκτικά όταν η ουρά καταστραφεί.
Το The Prince Rupert’s Drop πήρε το όνομά του από τον πρίγκιπα Rupert του Ρήνου, έναν Γερμανό πρίγκιπα που έχει πιστωθεί για την ανάπτυξη αυτής της γυάλινης περιέργειας. Σύμφωνα με το μύθο, ο πρίγκιπας Ρούπερτ απολάμβανε τη χρήση του Prince Rupert’s Drop ως πρακτικό αστείο, δίνοντάς τα στα μέλη του δικαστηρίου και στη συνέχεια τραβώντας την ουρά έτσι ώστε το ποτήρι να εκραγεί στο χέρι του απρόσεκτου θύματος. Κάποιος θα μπορούσε να υποθέσει ότι οι άνθρωποι έγιναν επιφυλακτικοί με το να δεχτούν δώρα από τον διασκεδαστικό πρίγκιπα μετά από αυτό.
Η μηχανική του Prince Rupert’s Drop είναι αρκετά ενδιαφέρουσα, και αυτό το νέο κομμάτι γυαλικών είναι μια πρώιμη έκδοση σκληρυμένου γυαλιού, το οποίο χρησιμοποιείται τώρα για την κατασκευή μεγάλης ποικιλίας πραγμάτων, από γυάλινα εργαστήρια μέχρι παράθυρα αυτοκινήτων. Μπορείτε να δείτε επιδείξεις του Prince Rupert’s Drops σε πολλά επιστημονικά μουσεία και μουσεία γυαλιού, αν σας ενδιαφέρει. εκτός και αν έχετε εμπειρία στην εργασία με γυαλί, αυτό είναι ένα κόλπο που δεν πρέπει να δοκιμάσετε στο σπίτι, καθώς τα θραύσματα γυαλιού μπορεί να είναι πολύ επικίνδυνα, ειδικά αν εισπνευστούν.