Η συνάρτηση πρότασης υποδηλώνει βασικά τον σκοπό μιας πρότασης, παρά τη μορφή πρότασης που υποδεικνύει πώς συντάσσεται. Υπάρχουν τέσσερις κύριοι τύποι λειτουργιών. Οι δηλωτικές προτάσεις είναι η πιο κοινή και βασική λειτουργία και εκφράζουν μια ιδέα ή μια δήλωση γεγονότος, ενώ οι ερωτηματικές είναι αυτές που θέτουν μια ερώτηση. Μια θαυμαστική πρόταση έχει τη λειτουργία της πρότασης να κάνει μια θαυμαστική δήλωση που δεν στοχεύει απαραίτητα σε κανέναν άλλον, και μια επιτακτική πρόταση είναι αυτή στην οποία η πρόταση είναι εντολή ή οδηγία.
Από πολλές απόψεις, η λειτουργία πρότασης είναι το “γιατί;” μιας πρότασης, η οποία ασχολείται με το γιατί κάποιος χρησιμοποιεί έναν συγκεκριμένο τύπο πρότασης για να εκφράσει κάτι. Μια δηλωτική πρόταση είναι η πιο κοινή και απλή συνάρτηση που έχουν οι προτάσεις και συχνά θεωρείται η βασική μορφή μιας πρότασης. Μπορεί να είναι τόσο απλό όσο «Αυτό το κομμάτι χαρτί είναι κόκκινο», το οποίο χρησιμεύει για να κάνει απλώς μια δηλωτική δήλωση σχετικά με την κατάσταση κάποιου πράγματος. Οι προτάσεις με δηλωτική λειτουργία συνήθως τελειώνουν σε τελεία και όταν εκφωνούνται φωναχτά συνήθως λέγονται με επίπεδο τρόπο με τονισμό για έμφαση.
Οι ερωτηματικές προτάσεις είναι δηλώσεις που χρησιμοποιούνται για την υποβολή ερωτήσεων. Χρησιμοποιώντας τη βασική φόρμα από πριν, μια ερωτηματική πρόταση μπορεί να γίνει πολύ απλά μετατοπίζοντας το ρήμα μέσα στην πρόταση για να γίνει “Is this piece of paper red?” Μια συνάρτηση ερωτηματικής πρότασης συνήθως υποδεικνύεται με τη χρήση ερωτηματικού ή ερωτηματικού στο τέλος, και όταν εκφωνείται φωναχτά, ο ομιλητής χρησιμοποιεί συχνά ανερχόμενο τονισμό προς το τέλος της πρότασης.
Οι θαυμαστικές προτάσεις είναι επίσης ένας κοινός τύπος συνάρτησης, στον οποίο η δήλωση νοείται ως θαυμαστικό. Δεν προορίζεται απαραίτητα για έναν συγκεκριμένο ακροατή, αλλά ως έναν τρόπο με τον οποίο ο ομιλητής απελευθερώνει τον ενθουσιασμό ή ένα συγκεκριμένο συναίσθημα. Οι θαυμαστικές προτάσεις μπορεί να είναι τόσο απλές όσο το “Yippee!” ή “Εδώ είναι!” και συνήθως τελειώνουν με θαυμαστικό. Όταν εκφωνούνται φωναχτά, οι προτάσεις με συνάρτηση θαυμαστικής πρότασης μπορεί να φωνάζουν ή με άλλο τρόπο να εκφωνούνται συχνά με υψηλότερο ή ταχύτερο τονισμό.
Οι επιτακτικές προτάσεις παρέχουν οδηγίες ή εκδίδουν εντολές. Αυτός ο τύπος συνάρτησης πρότασης μπορεί να είναι αρκετά σύντομος και απλός και μπορεί να περιλαμβάνει οτιδήποτε από το “Προσοχή!” να «Κάνε ένα βήμα προς τα αριστερά, τώρα ένα βήμα πίσω». Οι επιτακτικές προτάσεις μπορούν να τελειώνουν είτε σε τελεία είτε με θαυμαστικό, με βάση τη φύση της πρότασης και μπορεί να χρησιμοποιούν σταθερό ή δυνατό τονισμό.