Η κουβέντα είναι χωρίς νόημα συζήτηση από άποψη περιεχομένου, αλλά συχνά θεωρείται κοινωνικά σημαντική σε ορισμένες καταστάσεις ή πλαίσιο. Σε πολλές αγγλόφωνες χώρες, μπορεί να θεωρηθεί αγενές ή εχθρικό να μην συμμετέχεις σε αυτό. Τα μη προσωπικά σχόλια για μη αμφιλεγόμενα θέματα θεωρούνται συνήθως κατάλληλα για αυτό το είδος συνομιλίας.
Η συζήτηση για τον καιρό με άτομα που πραγματικά δεν γνωρίζετε είναι ένα παράδειγμα κουβέντας που πολλοί από εμάς γνωρίζουμε πολύ σε καθημερινή βάση. Μπορούμε να συζητήσουμε για τον καιρό με τον ταμία στο σούπερ μάρκετ ή με τον συνοδό στο βενζινάδικο. Η πραγματοποίηση συνομιλίας όπως αυτή μπορεί επίσης να σχετίζεται με την κατάσταση, όπως η αναμονή στην ουρά. Τα άτομα στη γραμμή μπορεί να σχολιάσουν σε άλλους πόσο αργά είναι στο ταχυδρομείο ή στην τράπεζα εκείνη την ημέρα, για παράδειγμα. Οι άνθρωποι συνομιλούν επίσης με άτομα που μπορεί να βλέπουμε καθημερινά αλλά δεν τα γνωρίζουμε πραγματικά, όπως αυτά με τα οποία μοιράζονται το ασανσέρ στη δουλειά.
Οι κουβέντες είναι συνηθισμένες στα πάρτι όταν οι καλεσμένοι μπορεί να γνωρίζουν τον οικοδεσπότη αλλά όχι ο ένας τον άλλον. Θεωρείται αγενές να μην ανακατεύεστε και να μην μιλάτε με άλλους καλεσμένους σε κοινωνικές εκδηλώσεις, επομένως η συζήτηση για ασήμαντο θέμα μπορεί να σπάσει τον πάγο και να κάνει τους επισκέπτες να συνομιλούν. Συχνά χρησιμοποιούνται κομπλιμέντα για να το πετύχουν αυτό, όπως μια γυναίκα στο πάρτι να επαινεί μια άλλη για το φόρεμά της. Οι επισκέπτες στο τραπέζι του μπουφέ μπορούν να μιλήσουν για τα είδη φαγητού που προσφέρονται καθώς τοποθετούν αντικείμενα στα πιάτα τους.
Σε μερικούς ανθρώπους αρέσει η κουβέντα επειδή βρίσκουν τη σιωπή άβολη και/ή τους αρέσει να επικοινωνούν προφορικά. Άλλοι απολαμβάνουν να γνωρίζουν νέα άτομα και το χρησιμοποιούν για να ξεκινήσουν συζητήσεις. Μερικοί άνθρωποι δεν τους αρέσουν καθόλου αυτού του είδους οι συζητήσεις και συχνά φοβούνται να πάνε σε πάρτι, τουλάχιστον εν μέρει γι’ αυτό.
Όταν κάνετε κουβέντες, ειδικά με αγνώστους ή αυτούς που δεν γνωρίζετε πολύ καλά, είναι σημαντικό να τηρείτε ορισμένες κοινωνικά αποδεκτές συμβάσεις. Πρώτον, όλα τα θέματα πρέπει να είναι γενικά και όχι προσωπικά ή σχετικά με αμφιλεγόμενα θέματα. Δεύτερον, ενώ τα κομπλιμέντα είναι αποδεκτά, δεν θα πρέπει να αναφέρονται στο σώμα του ατόμου ή να ακούγονται σαν γραμμή παραλαβής.