Το ερώτημα εάν ο όρος «queer» είναι υποτιμητικός ή όχι έχει μια σύνθετη απάντηση, εν μέρει επειδή ο ορισμός της λέξης είναι τόσο εύπλαστος. Μερικοί άνθρωποι βρίσκουν τη χρήση αυτής της λέξης για να περιγράψουν οποιονδήποτε εξαιρετικά προσβλητικό και έχουν πολύ εύλογους λόγους να αισθάνονται έτσι. Άλλοι έχουν επιλέξει να διεκδικήσουν ξανά το «queer», χρησιμοποιώντας το ως αυτοπροσδιορισμό και υποστηρίζουν τη χρήση του με θετικό τρόπο. Τελικά, η απόφαση να χρησιμοποιήσετε ή να αποφύγετε τη χρήση αυτής της λέξης εξαρτάται από εσάς, αλλά ίσως θέλετε να σκεφτείτε προσεκτικά πώς και πότε τη χρησιμοποιείτε.
Πριν εμβαθύνουμε στα θολά νερά που περιβάλλουν τη χρήση αυτής της λέξης, μπορεί να σας βοηθήσει να μάθετε πώς χρησιμοποιείται. Με κυριολεκτική έννοια, «queer» σημαίνει «ασυνήθιστο». Στα τέλη του 19ου αιώνα, ο όρος άρχισε να χρησιμοποιείται για να περιγράψει μέλη της ομοφυλοφιλικής κοινότητας και χρησιμοποιήθηκε με πολύ υποτιμητικό τρόπο. Ωστόσο, στη δεκαετία του 1980, ορισμένα μέλη της ομοφυλοφιλικής κοινότητας αποφάσισαν να διεκδικήσουν ξανά το «queer», όπως και άλλες μειονοτικές ομάδες έχουν επανακτήσει λέξεις που ιστορικά έχουν χρησιμοποιηθεί με υποτιμητικό τρόπο. Σε αυτό το σημείο, οι έννοιες της λέξης άρχισαν να αποκλίνουν, όπως και οι χώροι στους οποίους ήταν κατάλληλη η χρήση της.
Το “Queer” μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να μιλήσει για κάποιον εντός της ομοφυλοφιλικής κοινότητας, αλλά χρησιμοποιείται επίσης ως ένας γενικότερος όρος ομπρέλα για να περιγράψει άτομα με άλλες σεξουαλικές πρακτικές, όπως ασέξουαλ, μαζί με τρανσέξουαλ, ασκούμενους του BDSM και άλλα άτομα. που επιδίδονται σε δραστηριότητες εκτός του κοινωνικού κανόνα. Με αυτή την έννοια, το «queer» θα μπορούσε να θεωρηθεί ως αντώνυμο της ετεροκανονικότητας, μια λέξη που μερικές φορές χρησιμοποιείται για να συζητήσει τις παραδοσιακές ετεροφυλοφιλικές σχέσεις. Η χρήση αυτής της λέξης ως βολικής συντομογραφίας για να περιγράψει άτομα με μη ετεροκανονιστικές πρακτικές είναι πολύ συνηθισμένη, επειδή άλλες λέξεις για να περιγράψουν αυτή τη μεγάλη και ποικίλη κοινότητα είναι πολύ αδέξιες.
Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι ο όρος χρησιμοποιείται κατάλληλα μόνο από άτομα που προσδιορίζονται ως queer. Για παράδειγμα, ένας ομοφυλόφιλος άνδρας που προσδιορίζεται ως queer θα μπορούσε να αναφέρεται στον εαυτό του και στους άλλους με αυτόν τον τρόπο, αλλά ένας ετεροφυλόφιλος άνδρας δεν θα μπορούσε, ακόμα κι αν θεωρούσε τον εαυτό του φιλικό προς τους γκέι. Άλλοι πιστεύουν ότι η χρήση του όρου είναι επίσης κατάλληλη μεταξύ των ατόμων που προσδιορίζονται ως «queer σύμμαχοι», που σημαίνει ότι αν και δεν ταυτίζονται προσωπικά ως queer, υποστηρίζουν αυτήν την κοινότητα.
Όπως πολλές λέξεις με φορτισμένο ιστορικό, η καταλληλότητα αυτής της λέξης εξαρτάται από το πλαίσιο και την πρόθεση του ομιλητή. Όταν οι άνθρωποι χρησιμοποιούν το «queer» ως προσβολή, είναι πράγματι υποτιμητικό και προσβλητικό, ακόμη και όταν χρησιμοποιείται για να προσβάλει άτομα που κανονικά ευχαρίστως αυτοπροσδιορίζονταν με τη λέξη. Ωστόσο, μπορούν να βρεθούν αυξανόμενα παραδείγματα θετικής χρήσης αυτής της λέξης. Πολλές δημοφιλείς τηλεοπτικές εκπομπές, για παράδειγμα, χρησιμοποιούν «queer» στους τίτλους τους και ενώσεις πανεπιστημιουπόλεων για άτομα που προσδιορίζονται ως γκέι/λεσβίες/αμφιφυλόφιλοι/τρανσέξουαλ/αφυλόφιλοι/ κ.λπ. συχνά χρησιμοποιούν τον όρο στα ονόματά τους για να είναι όσο το δυνατόν πιο περιεκτικό.
Εάν αποφασίσετε να μην χρησιμοποιήσετε αυτόν τον όρο επειδή τον βρίσκετε προσωπικά προσβλητικό, κανείς δεν πρόκειται να σας κατηγορήσει για αυτό. Στην πραγματικότητα, οι άνθρωποι που αυτοπροσδιορίζονται ως queer προτιμούν να βλέπουν τους ανθρώπους να απέχουν από τη χρήση της λέξης λόγω αβεβαιότητας παρά να βλέπουν τους ανθρώπους να τη χρησιμοποιούν ως προσβολή. Ωστόσο, μπορεί να θέλετε να είστε προετοιμασμένοι να δείτε τους ανθρώπους να τον χρησιμοποιούν ως θετικό όρο και μερικοί άνθρωποι μπορεί να ζητήσουν συγκεκριμένα να τους αναφέρετε με αυτόν τον τρόπο.
Όπως πάντα, το να γνωρίζετε τη γλώσσα που χρησιμοποιείτε εσείς και οι άλλοι δεν είναι ποτέ κακό. Με το να μην φοβάστε να μιλήσετε όταν ακούτε κάποιον να χρησιμοποιεί έναν όρο με τρόπο που θεωρείτε προσβλητικό, μπορεί να είστε σε θέση να πυροδοτήσετε μια συζήτηση που θα μπορούσε να είναι αμοιβαία εκπαιδευτική. Εκτός από το να σκέφτεστε πώς χρησιμοποιούνται λέξεις όπως “queer” και “gay” γύρω σας, μπορεί επίσης να θέλετε να σκεφτείτε λέξεις όπως “κουτσός” ή “καθυστερημένος” ή σεξιστικούς όρους όπως “πόρνη”.