Ένα διάγραμμα πρότασης είναι το αποτέλεσμα μιας μεθόδου με την οποία κάποιος υποδεικνύει τις διάφορες προτάσεις, φράσεις και μέρη του λόγου που συνθέτουν μια συγκεκριμένη πρόταση. Αυτό μπορεί να γίνει σε διάφορους βαθμούς πολυπλοκότητας και η δυσκολία τέτοιων διαγραμμάτων εξαρτάται συχνά από το πόσο λεπτομερές είναι το διάγραμμα και η πρόταση που χρησιμοποιείται. Στην πιο βασική του μορφή, ένα τέτοιο διάγραμμα υποδεικνύει συνήθως σε ποιο μέρος του λόγου ανήκει κάθε λέξη της πρότασης. Ένα πιο περίπλοκο διάγραμμα προτάσεων είναι πιθανό να τεκμηριώσει κάθε πρόταση που περιλαμβάνεται σε μια πρόταση, τις διαφορετικές φράσεις που απαρτίζουν αυτές τις προτάσεις και τα μέρη του λόγου που δημιουργούν κάθε φράση.
Η διαδικασία δημιουργίας ενός διαγράμματος πρότασης συνήθως διδάσκεται σε μαθήματα γλώσσας, συνήθως για την κύρια γλώσσα ενός συγκεκριμένου ομιλητή. Πιο πολύπλοκα διαγράμματα προτάσεων γίνεται συχνά στο κολέγιο ή στο πανεπιστήμιο, συνήθως σε μαθήματα γραμματικής και γλωσσολογίας που παρακολουθούν φοιτητές που επιδιώκουν πτυχίο στη γλώσσα. Για ορισμένους μαθητές, μπορεί να θεωρηθεί ως ένα επίπονο έργο που είναι τόσο ακατανόητο όσο και φαινομενικά ατελείωτο. Ο σκοπός της δημιουργίας ενός διαγράμματος προτάσεων, ωστόσο, είναι να δείξει μια πλήρη και ευέλικτη κατανόηση μιας συγκεκριμένης γλώσσας και πώς χρησιμοποιούνται τα διάφορα στοιχεία αυτής της γλώσσας για την κατασκευή και έκφραση μιας ιδέας.
Μπορούν να χρησιμοποιηθούν διαφορετικοί τύποι σημειογραφίας για τη δημιουργία ενός διαγράμματος πρότασης, αν και αυτά τα διαγράμματα συνήθως γίνονται γράφοντας πρώτα μια πρόταση. Αυτό γίνεται με αρκετό χώρο γύρω από την πρόταση στο χαρτί για να δημιουργηθεί το διάγραμμα, το οποίο συνήθως δημιουργείται είτε πάνω είτε κάτω από την πρόταση. Δεν υπάρχει διαφορά μεταξύ των διαγραμμάτων που δημιουργούνται πάνω από μια πρόταση και αυτών που δημιουργούνται παρακάτω. Συνήθως εξαρτάται από τις προσωπικές προτιμήσεις και τον τρόπο διδασκαλίας των ανθρώπων. Οι γραμμές και οι αγκύλες χρησιμοποιούνται συχνά σε ένα διάγραμμα πρότασης για να υποδείξουν ποιες λέξεις ανήκουν μαζί στην κατασκευή μιας πρότασης ή φράσης ή για να υποδείξουν σε ποιο μέρος του λόγου ανήκει μια λέξη.
Μια απλή πρόταση, όπως «Η γάτα πήδηξε σε ένα τραπέζι», θα είχε ένα εξίσου απλό διάγραμμα προτάσεων. Δεδομένου ότι η πρόταση αποτελείται από μία μόνο πρόταση, δεν θα ήταν απαραίτητο ένα διάγραμμα να υποδεικνύει προτάσεις στην πρόταση. Η πρόταση ουσιαστικά αποτελείται από τρία στοιχεία, τα οποία είναι υποκείμενο, κατηγόρημα και άμεσο αντικείμενο. Σε αυτό το παράδειγμα, το θέμα αποτελείται από μια ονομαστική φράση, η οποία αποτελείται από το άρθρο “The” και το ουσιαστικό “cat”.
Το κατηγόρημα αυτής της πρότασης είναι μια ρηματική φράση, η οποία αποτελείται απλώς από το ρήμα “jumped” και αυτό θα υποδεικνύεται χωριστά από το υποκείμενο και το άμεσο αντικείμενο σε ένα διάγραμμα πρότασης. Αυτή η πρόταση έχει μόνο άμεσο αντικείμενο και όχι έμμεσο αντικείμενο, το οποίο αποτελείται από προθετική φράση. Η ίδια η προθετική φράση αποτελείται από μια πρόθεση «onto» και μια ονομαστική φράση, η οποία αποτελείται από το άρθρο «α» και το ουσιαστικό «πίνακας». Το διάγραμμα θα υποδείκνυε καθένα από τα τρία στοιχεία αυτής της πρότασης, καθώς και τις ξεχωριστές φράσεις σε κάθε στοιχείο, και στη συνέχεια τα μέρη του λόγου που χρησιμοποιήθηκαν για τη σύνθεση αυτών των φράσεων.