Σε αντίθεση με ένα μεταβατικό ρήμα, ένα άρτιο ρήμα είναι ένα ρήμα που δεν παίρνει άμεσο ή έμμεσο αντικείμενο. Είναι ρήμα δράσης, αλλά δεν υπάρχει αντικείμενο που να δέχεται την ενέργεια. Για παράδειγμα, στην πρόταση “Sally έκλαψε”, “έκλαψε” είναι ένα άρτιο ρήμα που δεν έχει άμεσο ή έμμεσο αντικείμενο που δέχεται την ενέργεια. Ορισμένα ρήματα, όπως «τρέχω», «ντύνομαι» και «πλένω», μπορούν να λειτουργήσουν τόσο ως αμετάβατα όσο και ως μεταβατικά ρήματα. Ωστόσο, οι προτάσεις τους ξεκαθαρίζουν τα είδη των ρημάτων που είναι.
Ένα απλό τέχνασμα για να προσδιορίσετε εάν ένα ρήμα είναι ρήμα αμετάβατο ή μεταβατικό είναι να δείτε εάν, αφού διαβάσει ή ακούσει τη δήλωση, ο αναγνώστης ή ο ακροατής μπορεί να ρωτήσει για ένα άμεσο ή έμμεσο αντικείμενο. Για παράδειγμα, αν κάποιος ακούσει την πρόταση “Ο Τζον έτρεξε”, αυτό το άτομο μπορεί να ρωτήσει “Τι έτρεξε ο Τζον;” Το άτομο μπορεί να ρωτήσει για ένα αντικείμενο που δέχεται την ενέργεια. Ωστόσο, στην πρόταση «Ο Τζον διηύθυνε μια επιχείρηση», το αντικείμενο που λαμβάνει τη δράση, ή αυτό που έτρεξε ο Τζον, είναι ξεκάθαρο στον ακροατή. Αν και και οι δύο προτάσεις είναι πλήρεις, εξακολουθείτε να μπορείτε να ρωτήσετε για ένα άμεσο ή έμμεσο αντικείμενο για την πρώτη πρόταση.
Πρόσθετα παραδείγματα αμετάβατων ρημάτων περιλαμβάνουν τα «θρόισμα», «πλήρωσε» και «κοιμήθηκε». Στην πρόταση “Τα φύλλα θρόισαν”, το “θρόισμα” είναι ρήμα αμετάβατο. Δεν έχει άμεσο ή έμμεσο αντικείμενο λήψης της δράσης. Ο αναγνώστης ή ο ακροατής μπορεί να ρωτήσει, «Τι θρόισμα των φύλλων;» Ομοίως, στις προτάσεις “πλήρωσα” και “Εσύ κοιμήθηκες”, “πλήρωσε” και “κοιμήθηκε” είναι αμετάβατα ρήματα που δεν παρέχουν καμία ενέργεια σε κανένα αντικείμενο.
Σημειώστε ότι τα αμετάβατα ρήματα δεν βρίσκονται πάντα στο τέλος των προτάσεων, ωστόσο. Για παράδειγμα, στην πρόταση “Η Lucy παίζει κάθε πρωί”, το “παίζει” είναι ένα άρτιο ρήμα αλλά δεν είναι στο τέλος της πρότασης. Το ίδιο κόλπο ισχύει και για τα αμετάβατα ρήματα που δεν εμφανίζονται στο τέλος των προτάσεων. Αφού του πουν «η Λούσι παίζει κάθε πρωί», ο ακροατής μπορεί να ρωτήσει «Τι παίζει η Λούσι;» Η Λούσι μπορεί να παίζει ένα μουσικό όργανο ή ένα επιτραπέζιο παιχνίδι, ή μπορεί απλώς να παίζει και να διασκεδάζει όπως τα παιδιά.
Ανάλογα με τον τρόπο χρήσης τους, ορισμένα ρήματα μπορεί να είναι είτε αμετάβατα είτε μεταβατικά. Το “Plays” είναι ένα άρτιο ρήμα στην πρόταση “Η Lucy παίζει κάθε πρωί”, αλλά στην πρόταση “Η Lucy παίζει φλάουτο κάθε πρωί”, το “παίζει” είναι ένα μεταβατικό ρήμα. Για την πρώτη πρόταση, ο αναγνώστης ή ο ακροατής μπορεί να ρωτήσει “Η Lucy παίζει τι;” Το “Plays” δεν παίρνει κανένα άμεσο ή έμμεσο αντικείμενο, επομένως ο αναγνώστης ή ο ακροατής δεν γνωρίζει τι παίζει η Lucy ή ακόμα και αν παίζει κάτι συγκεκριμένο. Ωστόσο, στη δεύτερη πρόταση, ο αναγνώστης ή ο ακροατής γνωρίζει ήδη τι παίζει η Lucy κάθε πρωί, και είναι το φλάουτο.