Το “Κάτω από τη ζώνη” είναι ένας τύπος ιδιώματος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει μια ενέργεια που θεωρείται ιδιαίτερα βλαβερή και ακατάλληλη. Ενώ πολλές προελεύσεις για το ρητό προβάλλονται σε διαφορετικούς κύκλους, το πιο κοινά αποδεκτό σχετίζεται με έναν κανόνα που απαντάται γενικά στην πυγμαχία. Αυτός ο κανόνας, ο οποίος απαγορεύει τη ρίψη γροθιών κάτω από τη γραμμή της μέσης ή της ζώνης, έχει σχεδιαστεί για να θέτει όρια στη συμπεριφορά και να διατηρεί το sparring σε ομοιόμορφη καρίνα. Καθώς σχετίζεται με την αλληλεπίδραση γενικά, η επιλογή να χτυπήσει κάτω από τη ζώνη σημαίνει να εκμεταλλευτείτε μια αδυναμία του αντιπάλου για να κερδίσετε επιτυχώς ένα επιχείρημα, μια επιχειρηματική συμφωνία ή να επιτύχετε ένα τέλος χρησιμοποιώντας μεθόδους που θεωρούνται εκτός του πεδίου εφαρμογής του ευγενούς παιχνιδιού.
Ένας από τους ευκολότερους τρόπους για να κατανοήσετε τι σημαίνει μια ιδιωματική έκφραση όπως «χτυπώ κάτω από τη ζώνη» είναι να εξετάσετε μια κατάσταση στην οποία ένας φίλος μοιράζεται ένα βαθύ σκοτεινό μυστικό με έναν άλλο φίλο. Σε μεταγενέστερη ημερομηνία, τα δύο μέρη αποξενώνονται. Ως τρόπος πρόκλησης στενοχώριας σε αυτόν τον πρώην φίλο, ο παραλήπτης των πληροφοριών μπορεί να επιλέξει να μοιραστεί αυτό το μυστικό με άτομα που γνωρίζουν και τα δύο μέρη, προκαλώντας ανεπανόρθωτη ζημιά και αμηχανία στον πρώην φίλο. Αυτός ο τύπος δραστηριότητας θα μπορούσε να θεωρηθεί άσκοπα βλαβερός ή κάτω από τη ζώνη, και μπορεί ακόμη και να οδηγήσει σε κάποια αποξένωση μεταξύ του αποκαλυπτή αυτού του μυστικού και εκείνων που ήθελε να απομονώσει από τον πρώην φίλο.
Το χτύπημα κάτω από τη ζώνη μπορεί επίσης μερικές φορές να χρησιμοποιηθεί σε επαγγελματικούς χώρους. Εδώ, η στρατηγική συνήθως περιλαμβάνει μεθόδους που θεωρούνται ανήθικες για να αποκτήσουν πλεονέκτημα έναντι του ανταγωνισμού. Για παράδειγμα, εάν ο ιδρυτής και ο πρόεδρος μιας ανταγωνιστικής εταιρείας είναι ανίκανος και δεν μπορεί να λειτουργήσει με την ιδιότητά του/της, ένας ανταγωνιστής μπορεί να εκμεταλλευτεί αυτή την κατάσταση προκειμένου να αποκτήσει τον έλεγχο της επιχείρησης και να εξαλείψει τον ανταγωνισμό. Με παρόμοιο τρόπο, ένας επιχειρηματικός εταίρος μπορεί, σε μια χρονική περίοδο, να χειραγωγήσει άλλους στην εταιρική σχέση αναγκάζοντάς τους να πουλήσουν τα συμφέροντά τους ή να αντιμετωπίσουν δημόσια έκθεση σε θέματα που θα προτιμούσαν να κρατήσουν ιδιωτικά. Σε κάθε ενσάρκωση, το χτύπημα κάτω από τη ζώνη σημαίνει χρήση πληροφοριών που δεν προορίζονται για δημόσια κατανάλωση ή εκμεταλλεύεστε προσωρινές αδυναμίες για να συντρίψετε έναν αντίπαλο.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι υπάρχει διαφορά μεταξύ της απλής αξιοποίησης των ευκαιριών της κατάστασης και του χτυπήματος κάτω από τη ζώνη. Με την πρώτη, οι στρατηγικές περιλαμβάνουν την ηθική χρήση πληροφοριών που είναι δημόσια και άμεσα διαθέσιμες σε άλλους. Το τελευταίο εστιάζει περισσότερο στη χρήση πληροφοριών που δεν είναι ευρέως γνωστές και είναι πιθανό να προκαλέσουν στενοχώρια στον στόχο, εάν αποκαλυφθεί με ένα συγκεκριμένο είδος περιστροφής ή στροφής στην αποκάλυψη. Το χτύπημα κάτω από τη ζώνη δεν θεωρείται δίκαιο σε κανένα είδος αγώνα και όσοι επιλέγουν αυτήν την προσέγγιση τείνουν να απολαμβάνουν βραχυπρόθεσμες νίκες περιορίζοντας τις ευκαιρίες για το μέλλον, απλώς και μόνο επειδή οι παρατηρητές θα παρατηρήσουν την προδοσία και τη χρήση ιδιόκτητων δεδομένων και συχνά αποστασιοποιούνται από τον δράστη.