Το φαινόμενο του αλφαβήτου είναι μια θεωρία σχετικά με τα γραπτά αλφάβητα και πώς επηρεάζουν τη γλώσσα. Οι μελετητές έχουν διατυπώσει τη θεωρία ότι τα γραπτά αλφάβητα, τα οποία είναι εκδηλώσεις της φωνητικής γραφής, μπορούν να βοηθήσουν στην ενθάρρυνση ορισμένων νοητικών εργασιών, όπως η αφαίρεση και η ανάλυση, καθώς και η ταξινόμηση των εννοιών. Αυτή η θεωρία έχει οδηγήσει σε κάποια συζήτηση σχετικά με τα διάφορα οφέλη και ιδιότητες συγκεκριμένων γραπτών αλφαβήτων και γλωσσών. Ενώ κάποιοι έχουν υπερασπιστεί το αλφάβητο ως ένα ολοκληρωμένο εργαλείο μάθησης, άλλοι προσπάθησαν να διαλύσουν το φαινόμενο του αλφαβήτου ως εσφαλμένη θεωρία.
Ως έννοια, το αλφάβητο είναι κάτι που αποδίδεται στους αρχαίους πολιτισμούς, συνήθως στους Σουμέριους. Η λέξη «αλφάβητο» αντιστοιχεί στα δύο πρώτα γράμματα του κλασικού ελληνικού αλφαβήτου, το Άλφα και το Βήτα, καθώς και τα δύο πρώτα γράμματα του εβραϊκού αλφαβήτου, Άλεφ και Μπετ. Οι μελετητές εντόπισαν την εμφάνιση αλφαβήτων από προηγούμενες κοινωνίες όπως οι Σουμέριοι, σε κλασικές όπως οι ελληνικές και οι ρωμαϊκές κοινωνίες, λαμβάνοντας υπόψη τους τρόπους με τους οποίους μια αλφαβητική γλώσσα επηρεάζει τον πολιτισμό και τη συνολική κατάσταση.
Ένας τρόπος αξιολόγησης του εφέ αλφαβήτου είναι να αντιπαραβάλετε τα γραπτά αλφάβητα με μία από τις λίγες υπάρχουσες εναλλακτικές. Η κινεζική γραπτή γλώσσα βασίζεται σε ένα σύνολο συμβόλων που πολλοί θεωρούν ότι είναι εναλλακτική του αλφαβήτου που ενημερώνει τις περισσότερες δυτικές γλώσσες και πολλές άλλες. Οι μελετητές έχουν συζητήσει το φαινόμενο του αλφαβήτου σε σχέση με την κινεζική γραφή.
Μια κοινή κριτική στη θεωρία του αλφαβητικού επηρεασμού είναι ότι μπορεί να θεωρηθεί μια εθνοκεντρική ιδέα. Υπάρχει ένα λογικό συμπέρασμα για αυτό από τη μελέτη του τρόπου με τον οποίο κάθε συγκεκριμένος γλωσσικός πληθυσμός βραβεύει το δικό του συγκεκριμένο σύστημα γραφής. Μεγάλο μέρος της συζήτησης γύρω από το εφέ του αλφαβήτου λαμβάνει υπόψη τη φυσική προώθηση των γλωσσών από τους αντίστοιχους χρήστες τους.
Μερικοί επιστήμονες βλέπουν παραδείγματα ενός πολιτισμού που διανέμει το αλφάβητό του ως υποστήριξη του φαινομένου του αλφαβήτου. Με την πάροδο του χρόνου, τα συστήματα γραφής μπορεί να εξελιχθούν σε χρήση από άλλες κοινότητες, οι οποίες δεν τα χρειάζονταν για λειτουργική επικοινωνία. Οι μυστικιστικές, διακοσμητικές ή άλλως μεταλειτουργικές χρήσεις των αλφαβήτων υπογραμμίζουν περαιτέρω τη σημασία τους για πολλές γλωσσικές κοινότητες. Υποστηρίζουν επίσης τη μεγαλύτερη ιδέα του εφέ αλφαβήτου.
Ένας άλλος τρόπος για να εξερευνήσετε την επίδραση ενός αλφαβήτου είναι μέσω της χρήσης του στη σύγχρονη τεχνολογία. Καθώς τα ψηφιακά μέσα πολλαπλασιάζονται, η τεχνολογία γίνεται μια άλλη πλατφόρμα από την οποία μπορείτε να δείτε τους τρόπους με τους οποίους ένα αλφάβητο έχει σημασία για το κοινό των χρηστών. Το εφέ αλφαβήτου μπορεί να είναι χρήσιμο σε μια γενιά προγραμματιστών που κατασκευάζουν ένα ευρύ φάσμα προϊόντων λογισμικού και συσκευών.