Το pilcrow είναι ένα σύμβολο που μοιάζει πολύ με ένα κεφαλαίο P που βλέπει προς τα πίσω. Κατά τη δημοσίευση και την επεξεργασία, χρησιμοποιείται συχνότερα για να σηματοδοτήσει την αρχή μιας νέας παραγράφου ή να προσδιορίσει πού πρέπει να χωριστεί ένα μεμονωμένο τμήμα κειμένου σε πολλές παραγράφους. Τα μαντράκια σπάνια εμφανίζονται σε ολοκληρωμένα κείμενα, αλλά πριν διακοπεί η σύγχρονη σύμβαση των παραγράφων, το μαντράκι χρησιμοποιήθηκε για να σηματοδοτήσει την αρχή μιας νέας σκέψης. Έχει και άλλες εξειδικευμένες λειτουργίες, όπως η χρήση του ως υποσημείωση ή δείκτης αναφοράς, ειδικά σε νομικά και ακαδημαϊκά έγγραφα.
Ένα pilcrow γίνεται κάνοντας ένα οπίσθιο P με δύο όρθιες παράλληλες γραμμές κοντά μεταξύ τους, ένα υπερυψωμένο C που τέμνεται με δύο κάθετες γραμμές. Η παλαιότερη μορφή του συμβόλου εννοείται ότι είναι ένα γράμμα C, συντομογραφία της λατινικής λέξης capitulum, που σημαίνει «κεφάλαιο». Αρχικά, η διπλή κάθετο χρησιμοποιήθηκε για να υποδείξει τις σημειώσεις του γραφέα.
Αυτό το σχήμα είναι ο λόγος που αυτό το σύμβολο ονομάζεται επίσης τυφλό P. Συχνά αναφέρεται με το λατινικό του όνομα alinea, που μεταφράζεται ως “εκτός γραμμής”. Άλλα κοινά ονόματα για το pilcrow, όπως το σημείο παραγράφου ή παραγράφου, προέρχονται από τη λειτουργία του pilcrow και όχι από την εμφάνισή του.
Ενώ το pilcrow χρησιμοποιήθηκε κάποτε για τον εντοπισμό νέων σκέψεων σε ολοκληρωμένα κείμενα, στη σύγχρονη γραφή χρησιμοποιείται συχνότερα στη διαδικασία επεξεργασίας. Οι συντάκτες και οι διορθωτές χρησιμοποιούν αυτό το σύμβολο για να προσδιορίσουν πού πρέπει να συμβαίνουν οι διακοπές παραγράφου. Τα μαξιλαράκια είναι ιδιαίτερα συνηθισμένα όταν τα τυπωμένα αντίγραφα επεξεργάζονται και οι σημειώσεις γίνονται με το χέρι.
Στην εκτύπωση, η εσοχή χρησιμοποιείται πιο συχνά για τον εντοπισμό αλλαγών παραγράφου. Το διαδικτυακό κείμενο τείνει να είναι λιγότερο πυκνό και συχνά παρεμβάλλεται μια κενή γραμμή μεταξύ των παραγράφων ως ευανάγνωστη εναλλακτική. Η χρήση μαξιλαριών για τον προσδιορισμό των αλλαγών παραγράφου σε ένα ολοκληρωμένο κείμενο είναι πολύ ασυνήθιστη.
Εκτός από τη χρήση του για την αναγνώριση και τον διαχωρισμό παραγράφων, τα pilcrows έχουν και άλλες εξειδικευμένες χρήσεις. Στη νομική γραφή, για παράδειγμα, χρησιμοποιείται για τη σήμανση παραπομπών. Οι ακαδημαϊκοί μερικές φορές χρησιμοποιούν το σύμβολο για να προσδιορίσουν συγκεκριμένες παραγράφους σε ένα κείμενο, ειδικά όταν οι αριθμοί σελίδων δεν είναι πρακτικοί, όπως σε ένα διαδικτυακό κείμενο. Οι blogger μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν το σήμα για να δημιουργήσουν μόνιμους συνδέσμους σε προηγούμενα κείμενα.
Ορισμένες θρησκείες χρησιμοποιούν αυτό το σύμβολο. Ιδιαίτερα οι Αγγλικανικές και οι Επισκοπικές εκκλησίες χρησιμοποιούν πίσσα για να προσδιορίσουν οδηγίες για την εκκλησία. Καθώς οι προσκυνητές ακολουθούν τη σειρά της υπηρεσίας, μερικές φορές χρησιμοποιούνται μαρσπιέ για να σημειώσουν οδηγίες για να καθίσετε, να σταθείτε και να γονατίσετε.