Ένας υπεύθυνος τροφίμων είναι υπεύθυνος για όλες τις πτυχές της ασφάλειας των τροφίμων, που κυμαίνονται από την αποθήκευση έως την εξυπηρέτηση πελατών. Οι λεπτομέρειες ποικίλλουν, αλλά τα περισσότερα κράτη έχουν συγκεκριμένες νομικές απαιτήσεις για τις εταιρείες που εργάζονται με τρόφιμα. Ένας εκπαιδευμένος διαχειριστής τροφίμων είναι υπεύθυνος για την επίβλεψη των πρακτικών χειρισμού τροφίμων. Η νομοθεσία για την ασφάλεια των τροφίμων επικεντρώνεται στη μείωση των περιστατικών τροφιμογενών ασθενειών και ασθενειών από εμπορικά παρασκευασμένα τρόφιμα.
Οι τροφικές ασθένειες συχνά αναφέρονται ως τροφική δηλητηρίαση. Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι βακτηρίων, που υπάρχουν φυσικά στα τρόφιμα, που μπορούν να προκαλέσουν τροφική δηλητηρίαση. Οι σωστές τεχνικές χειρισμού τροφίμων μπορούν να μειώσουν σημαντικά τη συχνότητα των ασθενειών που σχετίζονται με τα τρόφιμα. Υπάρχουν τέσσερις τομείς ευθύνης για τους διαχειριστές τροφίμων: μεταφορά τροφίμων, θερμοκρασία, προετοιμασία και εξυπηρέτηση.
Οι κανόνες μεταφοράς τροφίμων επικεντρώνονται συνήθως στη διάρκεια του ταξιδιού και τη συσκευασία των τροφίμων. Ένας διευθυντής που εργάζεται σε εγκατάσταση παραγωγής τροφίμων είναι υπεύθυνος για να διασφαλίσει ότι τα τρόφιμα συσκευάζονται σε κατάλληλα δοχεία για αποστολή. Ανάλογα με τη βιομηχανία, μπορεί να υπάρχουν αποστείρωση, όρια θερμοκρασίας ή απαιτήσεις συσκευασίας που πρέπει να πληρούνται. Για παράδειγμα, υπάρχουν αυστηροί κανόνες σχετικά με τη συσκευασία και τη μεταφορά ζεστών μαγειρεμένων γευμάτων για παράδοση στο σπίτι. Αυτές οι απαιτήσεις περιλαμβάνουν αποστειρωμένα δοχεία τροφίμων, περιορισμένο χρόνο μεταφοράς και συντήρηση θερμοκρασίας σε συγκεκριμένο εύρος.
Οι κανόνες που αφορούν την ασφαλή μεταφορά τροφίμων καλύπτουν τόσο μεγάλους όσο και μικρούς οργανισμούς. Για παράδειγμα, το Meals on Wheels είναι ένας φιλανθρωπικός οργανισμός που φροντίζει για την παράδοση ζεστών γευμάτων για ηλικιωμένους και κλειστούς. Ένας υπεύθυνος τροφίμων που εργάζεται για αυτόν τον οργανισμό είναι υπεύθυνος για να διασφαλίσει ότι όλα τα τρόφιμα συσκευάζονται σε αποστειρωμένα δοχεία και μεταφέρονται με ασφάλεια.
Οι απαιτήσεις θερμοκρασίας είναι κρίσιμες για την αποφυγή ασθενειών που προκαλούνται από τα τρόφιμα. Η θερμοκρασία των τροφίμων πρέπει να διατηρείται εντός του κατάλληλου εύρους ανά πάσα στιγμή. Ο υπεύθυνος τροφίμων είναι υπεύθυνος για τη διασφάλιση της τήρησης των πρωτοκόλλων ασφάλειας τροφίμων ανά πάσα στιγμή. Τα ζεστά τρόφιμα πρέπει να διατηρούνται ζεστά και τα κρύα τρόφιμα κρύα.
Είναι η πρωταρχική ευθύνη του διαχειριστή τροφίμων να διασφαλίσει ότι εφαρμόζονται οι ειδικές απαιτήσεις που αφορούν το χειρισμό και την παραγωγή τροφίμων. Η εκπαίδευση, η επίβλεψη και η ενίσχυση του προσωπικού αποτελούν μέρος της εργασίας. Αυτοί οι κανόνες ισχύουν σε όλες τις ρυθμίσεις όπου παρασκευάζεται φαγητό.
Η εξυπηρέτηση τροφίμων σχετίζεται στενά με την παραγωγή και αποθήκευση τροφίμων. Οι ίδιες χρονολογικές γραμμές καθαριότητας, θερμοκρασίας και έκθεσης των τροφίμων ισχύουν και στις δύο περιπτώσεις. Ο υπεύθυνος τροφίμων σε ένα εστιατόριο ή ίδρυμα πρέπει να διασφαλίσει ότι το προσωπικό ακολουθεί τις τεχνικές ασφαλούς χειρισμού τροφίμων ανά πάσα στιγμή.