Ο Anakin Skywalker είναι ένας ουσιαστικός χαρακτήρας στην πρώτη τριλογία του Star Wars, Επεισόδια I-III. Στην αρχική ταινία του Τζορτζ Λούκας του 1977, ο Πόλεμος των Άστρων γίνεται μόνο σύντομη αναφορά στον Άνακιν. Μαθαίνουμε ότι είναι ο πατέρας του Λουκ Σκαϊγουόκερ και μας λένε ότι προδόθηκε και σκοτώθηκε από τον Νταρθ Βέιντερ, κάτι που δεν είναι αλήθεια αφού ο Άνακιν Σκαϊγουόκερ έγινε Νταρθ Βέιντερ. Το επεισόδιο V The Empire Strikes Back αποκαλύπτει αυτό και στήνει τον συναισθηματικό αγώνα του Luke που αναζητά τη λύτρωση για τον πατέρα του.
Στο The Return of the Jedi, μαθαίνουμε ότι ο Anakin Skywalker είχε δίδυμα, τον Luke και τη Leia. Μέχρι το επεισόδιο V, ο Darth Vader πίστευε ότι η γυναίκα του Padme είχε πεθάνει πριν γεννήσει. Ο αγώνας του Λουκ να μεταρρυθμίσει τον Νταρθ Βέιντερ και να μην γίνει σαν αυτόν ενθαρρύνεται από την αίσθηση ότι ο Βέιντερ έχει ακόμα καλά μέσα του. Σε αυτό το έργο, ο Λουκάς είναι επιτυχής, φέρνοντας ισορροπία στη δύναμη, όπως είχε προφητευτεί.
Η δεύτερη τριλογία, που είναι prequel του Star Wars, ξεκινά με την ταινία The Phantom Menace. Παρόλο που έχει επιτραπεί από πολλούς κριτικούς, αυτό που το κρατά ενδιαφέρον και σκοτεινό είναι ότι περιλαμβάνει έναν αντι-ήρωα και την πορεία του προς τη σκοτεινή πλευρά της δύναμης. Σε αυτή την πρώτη ταινία, Επεισόδιο Ι, μαθαίνουμε τα εξής:
1. Ο δάσκαλος Qui-Gon Jinn ανακάλυψε τον Anakin, όταν ο Qui-Gon, ο Kenobi και ο Padme είχαν αποκλειστεί στο Tatooine.
2. Ο Άνακιν και η μητέρα του είναι και οι δύο σκλάβοι.
3. Ο Qui-Gon ιντριγκάρεται από τις ικανότητες του Anakin ως μηχανικού και από τα εξαιρετικά αντανακλαστικά του και δοκιμάζει το μεσαίο-χλωρικό του επίπεδο. Είναι υψηλότερο από κάθε ζωντανό Jedi.
4. Το Anakin ήταν προϊόν παρθενικής γέννησης.
5. Το παιδί Anakin, είναι στοργικό, συμπονετικό και εξυπηρετικό, και επιθυμεί πολύ να ξεφύγει από τη σκλαβιά του και να γίνει ιππότης Τζεντάι.
6. Η μέτρηση midi-chlorian του Anakin υποδηλώνει ότι είναι αυτός που προφητεύτηκε να φέρει την ισορροπία στη δύναμη.
7. Ο Qui-Gon συμφωνεί να εκπαιδεύσει τον Anakin, παρά τις αντιρρήσεις του συμβουλίου.
8. Όταν ο Qui-Gon πεθαίνει, ο Obi Wan Kenobi αναλαμβάνει αυτή την εκπαίδευση.
Ο Anakin ερωτεύεται την Padme, τη βασίλισσα Amidala του Naboo. Ο νεαρός Anakin, τον οποίο υποδύεται ο Jake Lloyd, δεν είναι πολύ πιστευτός σε αυτό σε σύγκριση με την απεικόνιση της Padme από τη Natalie Portman. Το ειδύλλιο μεταξύ Anakin και Padme είναι πιο πιστευτό στις δύο δεύτερες ταινίες με τον Hayden Christensen να αναλαμβάνει τον ρόλο του Anakin Skywalker.
Στο Επεισόδιο II, Attack of the Clones, ο Kenobi είναι προσεκτικός σχετικά με το ενδιαφέρον για τον Anakin που εκδηλώνει ο Palpatine, ο μεταμφιεσμένος Άρχοντας των Sith. Ο Πάλπατιν ενθαρρύνει τον Άνακιν να πάει ενάντια στις διδασκαλίες των Τζεντάι και ο Άνακιν παραβιάζει έναν από τους πιο ιερούς κανόνες του Τάγματος Τζεντάι παντρεύοντας την Πάντμε στο τέλος της ταινίας. Επιβάλλει αντίποινα στους ανθρώπους της άμμου για τη δολοφονία της μητέρας του και αρχίζει να δείχνει πώς τον κυριεύει εύκολα ο δικός του θυμός, που είναι ένας σίγουρος δρόμος προς τη σκοτεινή πλευρά.
Στην τρίτη ταινία, Revenge of the Sith, οι φόβοι του Anakin επικεντρώνονται στο αν η Padme θα πεθάνει στη γέννα. Ο Πάλπατιν, ο οποίος προσφέρει στον Άνακιν ένα μέσο για να κρατήσει την Πάντμε ζωντανή αν ακολουθήσει τους τρόπους των Σιθ, το εκμεταλλεύεται αυτό. Αν και ο Άνακιν σύντομα ανακαλύπτει ότι ο Πάλπατιν είναι ο Αυτοκράτορας και ο Άρχοντας των Σιθ, συνεχίζει να τον ακολουθεί με την ελπίδα ότι θα μπορέσει να σώσει τη γυναίκα του.
Τελικά, η πτώση του Άνακιν Σκαϊγουόκερ και η δημιουργία του Λόρδου Βέιντερ προέρχεται από την αδυναμία του Άνακιν να κυριαρχήσει στα συναισθήματά του, την άμεση ανυπακοή του στις αρχές των Τζεντάι και την ύβρισή του, την περηφάνια του για την ικανότητα που κατέχει να ασκεί τη δύναμη. Ο Κενόμπι δεν είναι καλός δάσκαλος για τον Άνακιν και αδυνατεί να συνειδητοποιήσει πόσο άσχημα αποτυγχάνει ο μαθητής του. Η δολοφονία των ανθρώπων της άμμου από τον Άνακιν και στη συνέχεια η δολοφονία των παιδιών στο εκπαιδευτικό κέντρο Τζεντάι, εδραιώνει το ταξίδι του στη σκοτεινή πλευρά. Ο Kenobi εξηγεί αργότερα στον Luke ότι ο Anakin κατά μία έννοια πέθανε και ότι ο Darth Vader είναι ένα εντελώς διαφορετικό άτομο. Η Padme και ο Luke επιμένουν και οι δύο ότι αυτό δεν είναι αλήθεια, και ο Luke συνεχίζει να αισθάνεται καλά στον Vader, βοηθώντας τελικά τον Vader να λυτρωθεί και να γίνει ξανά Anakin Skywalker για να υπερασπιστεί τον γιο του.
Ο χαρακτήρας του Anakin Skywalker είναι τραγικός, σε πολύ αντίθεση με τον γιο του. Παρά τις καλές προθέσεις, η πορεία του αμαυρώνεται από κακές ενέργειες, την αποπλάνηση της εξουσίας και τη σκόπιμη παρέμβαση του Πάλπατιν που ενθαρρύνει τον Άνακιν να εξερευνήσει τον τρόπο των Σιθ. Η τριλογία του prequel τελειώνει με μια θλιβερή νότα, με τον Anakin να καταστρέφεται τόσο πνευματικά όσο και σωματικά, και τον νεοδημιουργημένο Darth Vader να βγαίνει από αυτή την καταστροφή.