Η κβαντοποίηση στη γλωσσολογία είναι μια μέθοδος που χρησιμοποιείται για τον προσδιορισμό της υποδομής ενός υποκείμενου ουσιαστικού για να προσδιοριστεί πώς αυτό το ουσιαστικό πρέπει να χρησιμοποιείται και να αναφέρεται σε μια πρόταση. Αυτός ο όρος έχει πολλές άλλες έννοιες σε άλλα πεδία που φαίνονται ριζικά διαφορετικές από τον γλωσσικό όρο, αλλά στην πραγματικότητα είναι πολύ παρόμοιες. Η υποκείμενη έννοια της λέξης αναφέρεται στη διάσπαση του «κάτι» έως ότου αυτό το «κάτι» γίνει όσο μικρότερο μπορεί να είναι και εξακολουθεί να είναι το «κάτι». Αυτή η διαδικασία είναι πολύ εύκολη σε ορισμένες γλώσσες αλλά δύσκολη σε άλλες λόγω της δομής της ίδιας της γλώσσας.
Ως επί το πλείστον, η κβαντοποίηση χρησιμοποιείται για να προσδιορίσει πώς μια λέξη τοποθετείται σε μια πρόταση. Εάν μια λέξη είναι μεμονωμένο στοιχείο, ας πούμε ένα δέντρο, τότε αυτό το στοιχείο είναι «δέντρο» που σημαίνει ότι υπάρχει ένα από αυτά. Αυτό το δέντρο δεν μπορεί να σπάσει άλλο. Εάν υπάρχουν πολλά από τα ίδια στοιχεία, χρειάζονται έναν τροποποιητή που να δείχνει την ποσότητα, όπως “δέντρα”.
Η ποσότητα του αντικειμένου καθορίζει τη μορφή και την τοποθέτηση της λέξης καθώς και εκείνων γύρω από αυτήν. Για να συνεχίσουμε το παράδειγμα, η πρόταση μπορεί να έχει τη φράση “ένα δέντρο” ή “τα δέντρα” με βάση την ποσότητα. Αυτό γίνεται πιο περίπλοκο μέσω της χρήσης μη μετρήσιμων λέξεων που σημαίνουν το ίδιο πράγμα με ένα μετρημένο ουσιαστικό. για παράδειγμα «τα δέντρα» και «δάσος». Γενικά, μια μη ποσοτικοποιήσιμη λέξη ή φράση χρησιμοποιείται με τον ίδιο τρόπο όπως ένα μεμονωμένο παράδειγμα του πράγματος που αντιπροσωπεύει. «ένα δέντρο» ή «ένα δάσος».
Το σύνθετο μέρος της κβαντοποίησης είναι ο καθορισμός του μικρότερου δυνατού τμήματος ενός αντικειμένου που εξακολουθεί να είναι το στοιχείο. Αυτό γίνεται ακόμη πιο δύσκολο όταν το αντικείμενο μπορεί να αποσυναρμολογηθεί. Για παράδειγμα, ένα δέντρο εξακολουθεί να είναι δέντρο ανεξάρτητα από το αν είναι ζωντανό, νεκρό, όρθιο ή κομμένο. Από τη στιγμή που αυτό το δέντρο υποβληθεί σε επεξεργασία, οπότε δεν έχει πλέον φλοιό ή άκρα, εξακολουθεί να είναι ουσιαστικά ένα δέντρο αλλά όχι εξ ολοκλήρου. Όταν το επεξεργασμένο δέντρο κόβεται σε ξυλεία, έχει πολύ λίγα χαρακτηριστικά δέντρου για να εξακολουθεί να αναφέρεται ως τέτοιο.
Στα αμερικανικά αγγλικά, η κβαντοποίηση χρησιμοποιείται με χαλαρό τρόπο. Τα Αμερικανικά Αγγλικά αντλούν πολλές νέες λέξεις και φράσεις από πολλές γλώσσες και εθνοτικές προελεύσεις κάθε χρόνο. Η αργκό που χρησιμοποιείται ένα χρόνο μπορεί να είναι κοινή ομιλία λίγα μόλις χρόνια αργότερα. Ως αποτέλεσμα, οι κανόνες για την κβαντοποίηση είναι συχνά πολύπλοκοι και μεταβλητοί. Αυτό σημαίνει επίσης ότι τα αμερικανικά αγγλικά έχουν πολύ περισσότερες μεθόδους πληθυντικού ουσιαστικών από τις περισσότερες άλλες κύριες γλώσσες.