Η μυθοπλασία για ενήλικες διατίθεται σε πολλούς τύπους. Κάθε είδος μπορεί να εκφραστεί ως μυθιστόρημα, διήγημα, ταινία, τηλεοπτική εκπομπή ή θεατρικό έργο. Υπάρχουν τέσσερα κύρια είδη λογοτεχνίας για ενήλικες — δράμα, κωμωδία, ρομαντική και δράση, καθένα με υποείδη. Σε πολλές περιπτώσεις, ένα συγκεκριμένο βιβλίο ή ιστορία θα συνδυάσει στοιχεία δύο ή περισσότερων ειδών για βάθος, κωμική ανακούφιση ή απλώς για να απευθυνθεί σε ένα ευρύτερο κοινό. Κάθε είδος μυθοπλασίας για ενήλικες ενσωματώνει χαρακτήρες σε ώριμες καταστάσεις, σε αντίθεση με τη μυθοπλασία που είναι προσανατολισμένη στη νεολαία, η οποία τείνει περισσότερο σε απλές αφηγήσεις με δυαδικά ηθικά διδάγματα.
Το δράμα είναι ένα ευρύ φάσμα λογοτεχνίας για ενήλικες που περιλαμβάνει σύνθετες, αποχρώσεις αφηγήσεις που παρουσιάζουν έναν πρωταγωνιστή σε ένα ηθικό ή ηθικό δίλημμα. Η αφήγηση περιλαμβάνει την επίλυση ή την αποτυχία επίλυσης αυτού του δίλημμα. Το δράμα εστιάζει περισσότερο στην ανάπτυξη του χαρακτήρα παρά στην ανάπτυξη μιας σειράς σημείων πλοκής, δίνοντας σε αυτό το είδος μυθοπλασίας για ενήλικες μια βαθιά εστίαση στην ανθρώπινη κατάσταση. Παράδειγμα δράματος είναι η ταινία Leaving Las Vegas στην οποία ο πρωταγωνιστής μάχεται με τους προσωπικούς του δαίμονες και προοδευτικά επιδεινούμενο αλκοολισμό.
Η κωμωδία παρέχει μια κατοπτρική εικόνα του δράματος. Αντί να εστιάζει σε περίπλοκους, δυναμικούς χαρακτήρες σε σοβαρές αλλά συχνά στατικές καταστάσεις, η κωμωδία ως μυθοπλασία για ενήλικες περιλαμβάνει το αντίθετο. Οι στατικοί χαρακτήρες εμπλέκονται σε ένα σοβαρό από περίπλοκα και συχνά υπερβολικά σημεία πλοκής για κωμικό αποτέλεσμα. Υπάρχουν πολλά υποείδη για την κωμωδία, όπως το μαύρο χιούμορ, η σάτιρα, ο slapstick παραλογισμός και η παρωδία. Η κωμωδία μπορεί συχνά να συνδυάζεται και με στοιχεία του ρομαντικού είδους.
Τα ρομαντικά μυθιστορήματα και ιστορίες αποτελούν μεγάλο μερίδιο της μυθοπλασίας για ενήλικες. Οι ρομαντικές αφηγήσεις περιλαμβάνουν θέματα καρδιάς με μια πρωταγωνίστρια που είτε επιδιώκει ένα ερωτικό ενδιαφέρον, είτε έχει ένα ερωτικό ενδιαφέρον είτε πρέπει με κάποιο τρόπο να συμβιβάσει το ένα ερωτικό ενδιαφέρον με το άλλο. Οι πλοκές μιας ρομαντικής αφήγησης μπορούν να διατρέχουν τη γκάμα, από βασικές και απλές έως περίπλοκες και κυκλικές. Τα δημοφιλή ρομαντικά μυθιστορήματα συχνά περιλαμβάνουν μια γυναίκα πρωταγωνίστρια, αλλά αυτό δεν συμβαίνει πάντα. Τα μυθιστορήματα της Danielle Steel αποτελούν χαρακτηριστικό δείγμα ρομαντικής φαντασίας.
Η μυθοπλασία δράσης έχει αφηγήσεις με γρήγορο ρυθμό με στατικούς, ηρωικούς πρωταγωνιστές να μάχονται ενάντια σε ανταγωνιστικές δυνάμεις που προσπαθούν να ανατρέψουν κάποιο φυσικό status quo. Ένα μυθιστόρημα θρίλερ δράσης συχνά περιλαμβάνει πολλά σημεία πλοκής, επειδή η εξέλιξη της πλοκής είναι η κινητήρια δύναμη της αφήγησης. Τα γεγονότα οδηγούν τη φαντασία δράσης, αφήνοντας τον πρωταγωνιστή να ανταποκρίνεται σε τέτοια γεγονότα. Τα μυθιστορήματα Bourne Identity είναι ένα σχολικό παράδειγμα λογοτεχνίας δράσης.