Εάν ένα άτομο αισθάνεται ότι έχει υποστεί διακρίσεις στο χώρο εργασίας κατά παράβαση του νόμου, τότε μπορεί να υποβάλει μήνυση για διάκριση κατά του εργοδότη. Οι διακρίσεις στο χώρο εργασίας μπορεί να υπάρχουν στη διαδικασία πρόσληψης ή προαγωγής ή μπορεί να είναι ο λόγος για την άδικη απόλυση ενός εργαζομένου. Οι κατάλληλες διαδικασίες για την κατάθεση αγωγής διάκρισης θα διαφέρουν ανάλογα με τη δικαιοδοσία, αλλά υπάρχουν ορισμένα κοινά σημεία μεταξύ των περισσότερων δικαιοδοσιών. Ο ενάγων πρέπει πρώτα να καθορίσει ότι οι ενέργειες του εργοδότη συνιστούν διάκριση σύμφωνα με την ισχύουσα νομοθεσία στη δικαιοδοσία όπου έλαβε χώρα το αδίκημα. Στη συνέχεια, ο ενάγων πρέπει να προετοιμάσει μια καταγγελία και να υποβάλει την καταγγελία στο αρμόδιο δικαστήριο.
Οι διακρίσεις μπορούν να εκδηλωθούν με πολλές μορφές και να απευθύνονται σε πολλές διαφορετικές ομάδες ανθρώπων. Σε πολλές δικαιοδοσίες, οι διακρίσεις δεν είναι απλώς δυσάρεστες, αλλά και παράνομες. Ο χώρος εργασίας είναι ένας τομέας όπου οι πρακτικές που εισάγουν διακρίσεις απαγορεύονται σε πολλά μέρη του κόσμου. Ο νομικός ορισμός της διάκρισης, και το πιο σημαντικό ποιες κατηγορίες ανθρώπων θεωρούνται προστατευόμενες τάξεις για τους σκοπούς των διακρίσεων στο χώρο εργασίας, μπορεί να διαφέρει από τη μια δικαιοδοσία στην άλλη. Κοινές κατηγορίες ή χαρακτηριστικά που συχνά προστατεύονται από τις διακρίσεις περιλαμβάνουν: φύλο, φυλή ή εθνικότητα, θρησκεία, σεξουαλικό προσανατολισμό και αναπηρία.
Πριν αποφασίσει να υποβάλει αγωγή για διάκριση, ο ενάγων θα πρέπει να επιβεβαιώσει ότι η βάση της αγωγής εμπίπτει στον ορισμό της διάκρισης. Ορισμένες χώρες παρέχουν μεγαλύτερη προστασία έναντι πρακτικών που εισάγουν διακρίσεις από άλλες. Στους χώρους εργασίας στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Σύνταγμα απαγορεύει τόσο στις ομοσπονδιακές όσο και στις πολιτειακές κυβερνήσεις να εμπλέκονται σε πρακτικές που εισάγουν διακρίσεις. Οι νόμοι που προστατεύουν τους εργαζόμενους από τις διακρίσεις στον ιδιωτικό τομέα έχουν εξελιχθεί μέσω ομοσπονδιακών και πολιτειακών διαφορών. Στην Ευρωπαϊκή Ένωση, οι διακρίσεις στην απασχόληση ορίζονται και απαγορεύονται βάσει της Συνθήκης του Άμστερνταμ του 1999.
Μια αγωγή για διάκριση συνήθως υποβάλλεται σε ομοσπονδιακό δικαστήριο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ένας ενάγων θα πρέπει να συμβουλευτεί και να εξετάσει το ενδεχόμενο να διατηρήσει έναν έμπειρο δικηγόρο για διακρίσεις κατά την εργασία πριν προχωρήσει σε μήνυση για διακρίσεις. Οι ομοσπονδιακές δικαστικές διαδικασίες είναι πολύ περίπλοκες και εξαιρετικά τυπικές. Επιπλέον, κατά την κατάθεση αγωγής διάκρισης, ο εναγόμενος είναι γενικά μια εταιρεία ή μεγάλη εταιρεία που είναι βέβαιο ότι έχει τουλάχιστον έναν έμπειρο δικηγόρο που τους εκπροσωπεί στην αγωγή. Για αυτούς τους λόγους, ένας υπάλληλος που πιστεύει ότι έχει πέσει θύμα διακρίσεων θα πρέπει να διατηρήσει τις υπηρεσίες ενός έμπειρου δικηγόρου διακρίσεων για να εκπροσωπήσει τα συμφέροντά του στην αγωγή.