Νομικά, συνεργός είναι κάποιος που έχει οποιαδήποτε άμεση ανάμειξη στη διάπραξη εγκλήματος. Για παράδειγμα, εάν δύο άτομα αποφασίσουν να συνεργαστούν για να διαπράξουν ένοπλη ληστεία σε μια τράπεζα, ένας από αυτούς θα μπορούσε να καταλήξει να είναι συνεργός στο έγκλημα. Συχνά στην πραγματική ζωή, τέτοια εγκλήματα συνίστανται στο ότι ο ένας ληστής κρατούσε ένα όπλο σε έναν ταμία ή έναν υπάλληλο καταστήματος, ενώ ο άλλος χρησίμευε ως επιφυλακή. Παρά το γεγονός ότι η επιφυλακή δεν κράτησε το όπλο ούτε έλαβε τα κλεμμένα χρήματα, θεωρείται συνεργός.
Οι όροι «Aider» και «συνεργάτης» είναι άλλοι όροι που χρησιμοποιούνται για να αναφερθούν σε κάποιον που συμμετείχε σε έγκλημα επειδή βοήθησε τουλάχιστον έναν εγκληματία. Το δίκαιο συνενοχής είναι ένα θέμα πολεμικής λόγω των ποινών, συμπεριλαμβανομένης της θανατικής ποινής, που μπορεί να λάβει κάποιος που βοήθησε στη διάπραξη ενός εγκλήματος. Αυτό σημαίνει ότι κάποιος που βοήθησε στη διάπραξη μιας ανθρωποκτονίας, αν και μπορεί να μην είχε διαπράξει τη δολοφονία, θα ήταν συνεργός στη δολοφονία. Εάν ο νόμος της χώρας όπου διαπράχθηκε ο φόνος προβλέπει την ποινή του θανάτου, οι συνεργοί του φόνου θα μπορούσαν να τιμωρηθούν με τη θανατική ποινή.
Άλλα παραδείγματα βοήθειας για τη διάπραξη ενός εγκλήματος μπορεί να περιλαμβάνουν την παράνομη προμήθεια κάποιου με το όπλο που χρησιμοποιείται για τη διάπραξη του εγκλήματος. Η παραπλάνηση ενός ατόμου σε μια κατάσταση όπου πρόκειται να υποστεί βλάβη, απαγωγή ή δολοφονία θα συνιστούσε επίσης ευθύνη συνεργού. Η συνενοχή είναι ένας ακόμη όρος που αναφέρεται στην ευθύνη συνενοχής. Υπάρχει ένα πολύ σημαντικό γεγονός που ορισμένοι αδυνατούν να συνειδητοποιήσουν σχετικά με αυτόν τον νόμο, το οποίο είναι ότι το άτομο που βοήθησε στο έγκλημα μπορεί να τιμωρηθεί πιο αυστηρά από το άτομο που διέπραξε πραγματικά το έγκλημα.
Πρέπει να γίνει κατανοητό ότι το να είσαι συνεργός σε ένα έγκλημα δεν είναι το ίδιο με το να είσαι βοηθός σε κάποιο έγκλημα. Ένας συνεργάτης σε ένα έγκλημα δεν εμπλέκεται άμεσα στη διάπραξη του εγκλήματος και συνήθως δεν είναι παρών όταν διαπράττεται, αλλά συμβάλλει στο έγκλημα με κάποιο άλλο τρόπο. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο μπορεί να τιμωρηθεί λιγότερο από το άτομο ή τα άτομα που πραγματοποίησαν την εγκληματική πράξη. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα δικαστικά συστήματα ορισμένων δικαιοδοσιών θα λάβουν υπόψη τη γνώση που θα μπορούσε να είχε ή να μην είχε ένας βοηθός σχετικά με την πρόθεση να διαπράξει ένα έγκλημα. Πολλοί άνθρωποι συμφωνούν με αυτές τις σκέψεις και τις βλέπουν ως πιο δίκαιο τρόπο να κρίνουν και να διατάξουν την επιβολή τιμωρίας.