Με τη νομική έννοια, το μισό είναι μια λογική επέκταση ενός κανόνα, νόμου ή νομικής δήλωσης που παρέχει στους ανθρώπους δικαιώματα που δεν οριοθετούνται ρητά στο νόμο. Αυτή η έννοια χρονολογείται από νομικά προηγούμενα του 19ου αιώνα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο δικαστής Oliver Wendell Holmes συνέβαλε σημαντικά στη νομική συζήτηση σχετικά με αυτήν την έννοια και αναφέρθηκε σε αυτό σε πολλές δικαστικές υποθέσεις. Μία από τις πιο διάσημες επικλήσεις του νομικού μισού συνέβη στην υπόθεση Griswold κατά Κονέκτικατ το 1965.
Σύμφωνα με τη λογική αυτής της νομικής θεωρίας, ένας νόμος μπορεί να συνεπάγεται δικαιώματα χωρίς να τα δηλώνει ευθέως. Εφόσον μια λογική ερμηνεία ενός νόμου θα μπορούσε να προβλέπει ένα δεδομένο δικαίωμα, ένας δικαστής θα μπορούσε να υποστηρίξει ότι ένα νομικό ζήτημα εμπίπτει στο μισό του νόμου. Αν και το σκεπτικό μπορεί να είναι κάπως ασταθές και η νομική βάση μπορεί να είναι δύσκολο να αποδειχθεί, εάν οι δικηγόροι και οι δικαστές μπορούν να επιχειρηματολογήσουν το θέμα πειστικά, οι άνθρωποι μπορεί να το αποδεχθούν.
Το δικαίωμα στην ιδιωτική ζωή είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα μισοφέγγαρου. Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι αυτό το δικαίωμα κατοχυρώνεται στο Σύνταγμα των Ηνωμένων Πολιτειών. Στην πραγματικότητα δεν είναι. Αντίθετα, δικαστές και νομικοί επιστήμονες υποστηρίζουν ότι ρήτρες όπως η Πρώτη Τροποποίηση περιλαμβάνουν το δικαίωμα στην ιδιωτική ζωή και πολλές νομικές υποθέσεις έχουν δημιουργήσει ένα σώμα νομολογίας για να υποστηρίξουν αυτήν την πεποίθηση, καθιστώντας δύσκολη την αμφισβήτηση. Στο Griswold κατά του Κονέκτικατ, μια αμφισβήτηση της απαγόρευσης πώλησης αντισυλληπτικών, το επιχείρημα ήταν ότι αυτός ο νόμος παραβίαζε το απόρρητο του γάμου και, κατ’ επέκταση, την πρώτη τροποποίηση.
Αυτός ο όρος είναι δανεισμένος από την αστρονομία, όπου η ημίσφαιρα είναι η σκιασμένη περιοχή που περιβάλλει μια ολική έκλειψη. Αντί να δηλώνονται οριστικά σε έναν νόμο, τα δικαιώματα υπονοούνται στο ημισφαίριο, καθιστώντας το ένα νόμιμο γκρίζα ζώνη. Είναι δυνατό να αμφισβητηθεί η λογική που χρησιμοποιεί ένας δικηγόρος ή μελετητής όταν εκθέτει τα στοιχεία για την προσάρτηση ενός δεδομένου δικαιώματος σε ένα συγκεκριμένο κανόνα δικαίου, χρησιμοποιώντας δικαιολογητικά όπως άλλοι νόμοι, αρχεία από άτομα που συμμετείχαν στη σύνταξη του νόμου κ.λπ. Εμπρός.
Νομικοί μελετητές, δικηγόροι και δικαστές βασίζονται σε θεωρίες όπως αυτή για να ερμηνεύσουν το νόμο, προσθέτοντας νόημα και βάθος σε αυτόν με την πάροδο του χρόνου. Εάν οι άνθρωποι πρέπει να διαβάσουν το νόμο κατά γράμμα, μπορεί να βρουν κενά που δυσκολεύουν τη δίκαιη κρίση ορισμένων ειδών υποθέσεων. Ο νόμος συχνά δυσκολεύεται να συμβαδίσει με την κοινωνία και η δυνατότητα επέκτασης των λογικών δικαιωμάτων στους ανθρώπους με βάση το προηγούμενο και τις επιπτώσεις στην υπάρχουσα νομοθεσία είναι ένα σημαντικό νομικό εργαλείο.