Η δουλεία περιουσίας είναι μια έννοια που έχει τις ρίζες της στο κοινό δίκαιο. Παραχωρεί σε οντότητες το δικαίωμα να χρησιμοποιούν γη που δεν τους ανήκει για συγκεκριμένους σκοπούς. Υπάρχουν πολλές οντότητες που μπορεί να χρειάζονται τέτοια δικαιώματα. Αυτά περιλαμβάνουν αγρότες, εταιρείες ηλεκτρικής ενέργειας και γείτονες.
Υπάρχουν διάφοροι τύποι δουλειών ιδιοκτησίας. Ένα παράδειγμα είναι το δικαίωμα διέλευσης. Όταν ένα άτομο έχει δικαίωμα διέλευσης, του επιτρέπεται να ταξιδέψει στην ιδιοκτησία άλλου ατόμου για να φτάσει στον προορισμό του.
Θα πρέπει να γίνει ξεκάθαρα κατανοητό ότι η δουλεία ιδιοκτησίας δεν παρέχει κανένα δικαίωμα κατοχής. Αντιμετωπίζει μόνο το δικαίωμα ενός μέρους στη χρήση ορισμένης ιδιοκτησίας. Ο σκοπός αυτής της χρήσης καθορίζεται επίσης συνήθως.
Για παράδειγμα, ένας αγρότης μπορεί να έχει πρόσβαση σε ένα παρακείμενο ακίνητο για να ποτίσει τα βοοειδή του. Αυτό είναι το μόνο πράγμα που έχει το δικαίωμα να κάνει σε αυτό το ακίνητο. Δεν έχει το δικαίωμα να φυτέψει μια σοδειά ούτε καν να αφήσει τα βοοειδή του να περιπλανηθούν και να βόσκουν.
Σε πολλές περιπτώσεις, μια δουλεία ιδιοκτησίας συνδέεται με άλλο ακίνητο. Αυτό σημαίνει ότι τα δικαιώματα ενδέχεται να μην περιορίζονται σε ορισμένα άτομα. Για παράδειγμα, εάν ο δρόμος ενός ακινήτου βρίσκεται εν μέρει σε ένα άλλο, ο ιδιοκτήτης του οποίου η ιδιοκτησία περιέχει το δρόμο δεν μπορεί να αποφασίσει ότι μόνο οι κάτοικοι μπορούν να το χρησιμοποιήσουν. Όποιος επισκέπτεται το ακίνητο όπου οδηγεί ο δρόμος έχει το δικαίωμα να ταξιδέψει σε αυτό.
Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένες περιπτώσεις όπου τέτοια δικαιώματα περιορίζονται σε ορισμένες οντότητες. Η περίπτωση του αγρότη που αναφέρθηκε παραπάνω είναι ένα παράδειγμα. Ακριβώς επειδή ένας αγρότης έχει τα δικαιώματα σε μια πηγή νερού δεν παρέχει σε όλους τους αγρότες της περιοχής το ίδιο δικαίωμα.
Μια δουλεία ιδιοκτησίας μπορεί μερικές φορές να προκύψει από την εκτεταμένη χρήση της ιδιοκτησίας. Εάν ένα άτομο χρησιμοποιεί ένα κομμάτι μιας ιδιοκτησίας για συγκεκριμένο σκοπό για μια περίοδο ετών, μπορεί να κερδίσει το δικαίωμα να συνεχίσει να το κάνει. Η περίοδος χρήσης που παρέχει ένα τέτοιο δικαίωμα μπορεί να διαφέρει από τη μια δικαιοδοσία στην άλλη.
Η ακύρωση μιας δουλείας ιδιοκτησίας γενικά δεν μπορεί να γίνει από ιδιοτροπία και μπορεί να απαγορευτεί εντελώς. Όσοι σκοπεύουν να αγοράσουν ακίνητη περιουσία θα πρέπει να ξέρουν ότι μπορεί να περιληφθεί ακόμη και δουλεία ιδιοκτησίας στην πράξη. Τα δικαιώματα που παραχωρήθηκαν από τον προηγούμενο ιδιοκτήτη μπορεί να είναι υποχρεωτικά για τον αγοραστή. Εάν μια εταιρεία ηλεκτρικής ενέργειας, για παράδειγμα, έχει μια δομή σε ένα ακίνητο, είναι πολύ απίθανο ένας νέος ιδιοκτήτης να αναγκάσει την εταιρεία να το αφαιρέσει. Μπορεί επίσης να είναι παράνομο για τον νέο ιδιοκτήτη να κάνει οτιδήποτε στην ιδιοκτησία που εμποδίζει την πρόσβαση της εταιρείας ηλεκτρικής ενέργειας σε αυτήν τη δομή.