Το δικαίωμα επιλογής εμπορευμάτων είναι μια σύμβαση στην οποία ένα άτομο, γνωστό ως συγγραφέας δικαιωμάτων προαίρεσης, πουλά σε έναν επενδυτή το δικαίωμα να αγοράσει ή να πουλήσει ένα εμπόρευμα σε εγγυημένη τιμή για καθορισμένη χρονική περίοδο. Τα δικαιώματα προαίρεσης διαπραγματεύονται σε μια ευρεία γκάμα εμπορευμάτων, συμπεριλαμβανομένων των δημητριακών, των κρεάτων και των νομισμάτων. Το πετρέλαιο, τα μέταλλα και τα χρηματοπιστωτικά μέσα είναι επίσης κοινά εμπορεύματα για επενδύσεις σε δικαιώματα προαίρεσης εμπορευμάτων.
Μερικοί άνθρωποι συγχέουν τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης εμπορευμάτων και τις επιλογές εμπορευμάτων. Στην πραγματικότητα υπάρχουν δύο μεγάλες διαφορές. Μια επιλογή εμπορεύματος δημιουργεί το δικαίωμα αγοράς του εμπορεύματος. Αντίθετα, ένα συμβόλαιο μελλοντικής εκπλήρωσης εμπορευμάτων δημιουργεί μια νομική υποχρέωση αγοράς του εμπορεύματος. Η άλλη σημαντική διάκριση είναι ότι το συμβόλαιο μελλοντικής εκπλήρωσης πρέπει να τηρηθεί μέχρι μια συγκεκριμένη ημερομηνία. Ένα δικαίωμα προαίρεσης μπορεί να ασκηθεί ανά πάσα στιγμή κατά τη διάρκεια περιορισμένης χρονικής περιόδου.
Υπάρχουν τέσσερα βασικά στοιχεία για μια επιλογή εμπορευμάτων. Η πρώτη ιδιοκτησία είναι το υποκείμενο εμπόρευμα. Αυτός είναι ο τύπος εμπορεύματος που η επιλογή δίνει στον επενδυτή το δικαίωμα να αγοράσει ή να πουλήσει. Το δεύτερο στοιχείο που είναι κρίσιμο για τη δημιουργία μιας επιλογής εμπορευμάτων είναι η τιμή εξάσκησης ή η τιμή άσκησης. Αυτή είναι η εγγυημένη τιμή στην οποία ο επενδυτής μπορεί να ασκήσει το δικαίωμα αγοράς ή πώλησης του εμπορεύματος.
Το τρίτο χαρακτηριστικό μιας επιλογής εμπορευμάτων είναι η ημερομηνία λήξης. Αυτή είναι η τελευταία πιθανή ημερομηνία κατά την οποία ο αγοραστής έχει το δικαίωμα να ασκήσει το δικαίωμά του να αγοράσει ή να πουλήσει το δικαίωμα επιλογής εμπορευμάτων. Ο επενδυτής δεν μπορεί να αγοράσει ή να πουλήσει το υποκείμενο εμπόρευμα στην υποσχεθείσα τιμή μετά την ημερομηνία αυτή. Το τελευταίο στοιχείο μιας επιλογής εμπορευμάτων είναι το premium. Το ασφάλιστρο αποτελεί την τιμή που πληρώνει ο επενδυτής για να αγοράσει το δικαίωμα προαίρεσης. Αντίθετα, ο συντάκτης δικαιωμάτων προαίρεσης λαμβάνει το ασφάλιστρο για τη λήψη του κινδύνου γράφοντας το δικαίωμα.
Υπάρχουν βασικά δύο τύποι επιλογών εμπορευμάτων: οι επιλογές κλήσης και οι επιλογές πώλησης. Ένας επενδυτής αγοράζει ένα δικαίωμα αγοράς επειδή αναμένει ότι η τιμή του υποκείμενου εμπορεύματος θα αυξηθεί κατά ένα ορισμένο ποσό εντός περιορισμένης χρονικής περιόδου. Ένας αγοραστής που αναμένει μια κίνηση προς τα κάτω στην τιμή ενός εμπορεύματος συνήθως αγοράζει ένα δικαίωμα πώλησης. Τα δικαιώματα πώλησης δίνουν στον αγοραστή το δικαίωμα να πουλήσει ένα συγκεκριμένο εμπόρευμα σε μια συγκεκριμένη τιμή για περιορισμένο χρονικό διάστημα. Πολλοί επενδυτές θα αγοράσουν κλήσεις και θα συνδυάσουν επιλογές ως μέρος μιας επενδυτικής στρατηγικής, όπως ένα spread.
Ένας επενδυτής που αγοράζει ένα δικαίωμα προαίρεσης το κάνει επειδή πιστεύει ότι η τιμή του υποκείμενου εμπορεύματος θα κάνει μια ουσιαστική κίνηση προς μια συγκεκριμένη κατεύθυνση κατά τη διάρκεια μιας καθορισμένης χρονικής περιόδου. Οι επενδυτές συνήθως αγοράζουν δικαιώματα προαίρεσης επειδή είναι λιγότερο ακριβά από το πραγματικό εμπόρευμα. Οι επιλογές όχι μόνο επιτρέπουν στους επενδυτές να μειώσουν το κόστος, αλλά και να μειώσουν το επίπεδο κινδύνου. Οι επενδυτές, που έχουν δίκιο σχετικά με την κατεύθυνση της κίνησης των τιμών και το μέγεθος της κίνησης, ενδέχεται να αποκομίσουν σημαντικό κέρδος από την επένδυσή τους.
Αντίθετα, ένας συγγραφέας προαίρεσης πιστεύει ότι η τιμή του υποκείμενου εμπορεύματος δεν θα κινηθεί πολύ. Ή, η κίνηση των τιμών θα είναι προς την αντίθετη κατεύθυνση. Ένας συγγραφέας επιλογών που κάνει λάθος σχετικά με την αστάθεια των τιμών μπορεί να υποστεί τεράστια απώλεια. Ωστόσο, μέρος της ζημίας μπορεί να αντισταθμιστεί με τα χρήματα που λαμβάνει ένας πωλητής δικαιωμάτων προαίρεσης για να αναλάβει τον κίνδυνο να γράψει ένα δικαίωμα αγοράς εμπορευμάτων.