Το Court of Protection είναι ένα ειδικό τμήμα του δικαστικού συστήματος του Ηνωμένου Βασιλείου που χειρίζεται τις υποθέσεις των διανοητικά ανίκανων ατόμων. Το Δικαστήριο Προστασίας, που ιδρύθηκε με τον νόμο περί πνευματικής ικανότητας του 2005, είναι αρμόδιο για τον προσδιορισμό της διανοητικής ικανότητας καθώς και για τη λήψη αποφάσεων, που αφορούν κυρίως νομικές και οικονομικές πτυχές, για λογαριασμό προσώπου υπό την προστασία του Δικαστηρίου. Η δημιουργία του Δικαστηρίου Προστασίας ξεπέρασε ένα προηγούμενο σύστημα με την ίδια λειτουργία, το οποίο λειτουργούσε εκτός του Γραφείου του Δημόσιου Φύλακα.
Προκειμένου να εξυπηρετηθεί πιο ολοκληρωμένα το τμήμα του πληθυσμού με διανοητικά προβλήματα, δημιουργήθηκε το νέο Δικαστήριο Προστασίας ως ξεχωριστή οντότητα με διακριτές εξουσίες. Πριν από την εφεύρεσή του, το αρχικό τμήμα χειριζόταν μόνο νομικές και οικονομικές αποφάσεις, ενώ ζητήματα πρόνοιας και υγειονομικής περίθαλψης χειριζόταν άλλος δικαστικός μηχανισμός. Το νέο σύστημα συνδύαζε αυτές τις λειτουργίες, τόσο για μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα όσο και για ευκολία στη χρήση από τους ανθρώπους που εξυπηρετεί το Δικαστήριο.
Πολλές είναι οι αποφάσεις για τις οποίες έχει αρμοδιότητα το Δικαστήριο Προστασίας, πέραν του προσδιορισμού της πνευματικής ικανότητας. Οι δικαστικοί υπάλληλοι μπορούν να λάβουν οικονομικές και νομικές αποφάσεις για άτομα υπό την επίβλεψή τους, να διορίσουν ειδικευμένους αναπληρωτές για να αναλάβουν αυτές τις αποφάσεις για το εν λόγω άτομο και να απομακρύνουν φροντιστές, αναπληρωτές ή όσους έχουν πληρεξούσιο που δεν εκπληρώνουν τα καθήκοντά τους. Για άτομα που δεν έχουν χορηγήσει πληρεξούσιο σε επιλεγμένο εκπρόσωπο, το Δικαστήριο μπορεί να ενεργεί ως εκτελεστής για οικονομικά και νομικά θέματα.
Το Δικαστήριο Προστασίας συνήθως χειρίζεται υποθέσεις ενηλίκων, αλλά μερικές φορές μπορεί να γίνει αίτηση για αποφάσεις που αφορούν ανηλίκους. Κανονικά, οι ανήλικοι έχουν ήδη κηδεμόνες, όπως γονείς, που μπορούν να ενεργούν νόμιμα για λογαριασμό τους. Εάν ένα παιδί χρειάζεται μακροπρόθεσμο υπεύθυνο λήψης αποφάσεων και δεν θέλει να βασίζεται στους σημερινούς κηδεμόνες του μετά την ενηλικίωσή του, το Δικαστήριο Προστασίας μπορεί μερικές φορές να παρέμβει για να διορίσει διαφορετικό αναπληρωτή. Ορισμένες διατάξεις του νόμου για τα παιδιά του 1989 δίνουν επίσης σε άλλα δικαστήρια τη δυνατότητα να μεταφέρουν ορισμένες υποθέσεις που αφορούν ανηλίκους στο Δικαστήριο Προστασίας.
Δεν είναι πάντα απαραίτητο ο κύριος διάδικος που υπάγεται στη δικαιοδοσία του Δικαστηρίου να είναι ο κύριος αιτών δικαστικής συνδρομής. Συχνά, είναι ο κηδεμόνας, ο αναπληρωτής ή το πρόσωπο με πληρεξούσιο που θα υποβάλει αίτηση για την προσοχή του Δικαστηρίου. Συνήθως υπάρχει αμοιβή για δικαστικές υπηρεσίες, η οποία πρέπει να καταβληθεί από τον αιτούντα.