Η ασπίδα ταραχών είναι ένα κομμάτι προστατευτικού εξοπλισμού για τις αρχές επιβολής του νόμου και τον στρατό που θέλουν πρόσθετη κάλυψη σώματος για την απώθηση πεταμένων αντικειμένων, θραυσμάτων και άλλων κινδύνων. Οι ασπίδες ταραχών είναι επίσης ένα χρήσιμο εργαλείο ελέγχου του πλήθους και των ταραχών, καθώς οι άνθρωποι μπορούν να σχηματίσουν σχηματισμό για να δημιουργήσουν ένα αποτελεσματικό τείχος για να απωθήσουν τα πλήθη ή να εμποδίσουν τους ανθρώπους να ξεσπάσουν από το πλήθος. Πολλές εταιρείες κατασκευάζουν ασπίδες για τις ταραχές και ορισμένες μπορεί να έχουν συμβόλαια για συγκεκριμένες αστυνομικές δυνάμεις και στρατιωτικούς.
Η κλασική ασπίδα ταραχών είναι μια ασπίδα για ολόκληρο το σώμα, αν και μερικές φορές οι άνθρωποι χρησιμοποιούν μικρότερες μερικές ασπίδες για να καλύψουν τον κορμό τους και τίποτα άλλο. Είναι αρκετά ελαφρύ ώστε οι άνθρωποι να το κρατούν άνετα με το ένα χέρι, χρησιμοποιώντας ράβδους ή ιμάντες στο πίσω μέρος της ασπίδας ταραχών για να το κρατούν ψηλά ενώ το άλλο χέρι είναι ελεύθερο. Πολλά είναι καθαρά ή διαθέτουν παράθυρο προβολής που επιτρέπει στους ανθρώπους να βλέπουν καθαρά, ώστε να μπορούν να προσαρμόσουν τη θέση της ασπίδας τους. Τα ελαφριά πλαστικά είναι ένα προτιμώμενο δομικό υλικό, αν και ορισμένες εταιρείες χρησιμοποιούν μέταλλο.
Συνήθως, η ασπίδα είναι κυρτή, με το σώμα του αξιωματικού επιβολής του νόμου να προσαρμόζεται στην ασπίδα, αν και ορισμένα έχουν αντίστροφη σχεδίαση όταν η σέσουλα κοιτάζει προς τα έξω. Μερικοί έχουν βαλλιστικούς χαρακτηρισμούς και μπορούν να αντισταθούν σε πυροβολισμούς χαμηλής ταχύτητας και άλλα βλήματα. Άλλα είναι χρήσιμα κυρίως για την εκτροπή αντικειμένων όπως πέτρες, τούβλα και μπουκάλια που μπορεί να πεταχτούν από μέλη του πλήθους. Η ασπίδα ταραχών φέρει συνήθως αστυνομικά ή στρατιωτικά διακριτικά.
Οι αξιωματικοί επιβολής του νόμου μπορούν να σχηματίσουν μια γραμμή με ασπίδες ταραχών για να δημιουργήσουν ένα φράγμα, καθιστώντας δύσκολο για τους ανθρώπους να διαπεράσουν. Μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτήν την τακτική όταν προστατεύουν αξιωματούχους ή κρατούν πλήθος σε καθορισμένη περιοχή. Μπορεί επίσης να είναι χρήσιμο σε μαζικές συλλήψεις, όπου η σειρά των ασπίδων ταραχών κρατά το πλήθος υπό έλεγχο, ώστε οι αξιωματικοί που συλλαμβάνουν να μπορούν να κάνουν τη δουλειά τους. Η αστυνομία χρησιμοποιεί επίσης ασπίδες για να σπάσει τις γραμμές διαμαρτυρίας και να διεισδύσει στα πλήθη, χρησιμοποιώντας τον σχηματισμό «ιπτάμενης σφήνας» σε σχήμα v. Αυτή η σφήνα τους επιτρέπει να εισέλθουν με δύναμη, χρησιμοποιώντας ασπίδες ως προστασία, ώστε να μπορούν να διαλύσουν ένα πλήθος.
Οι αστυνομικοί λαμβάνουν εκπαίδευση ασπίδας ταραχών, ώστε να γνωρίζουν πώς να χρησιμοποιούν τις ασπίδες με ασφάλεια και κατάλληλα. Θα μάθουν επίσης πώς να χρησιμοποιούν όπλα όταν χειρίζονται μια ασπίδα ταραχών, ώστε να μπορούν να χειρίζονται αποτελεσματικά νυχτερινά μπαστούνια, πυροβόλα όπλα, δακρυγόνα και άλλα εργαλεία ενώ ελέγχουν μια ασπίδα με το άλλο χέρι. Οι τακτικές αστυνόμευσης διαφέρουν μεταξύ των κρατών και τα περισσότερα χρησιμοποιούν συγκεκριμένους σχηματισμούς και τεχνικές και εκπαιδεύουν τους αξιωματικούς τους στο πώς να τις εκτελούν.