Ο ομοσπονδιακός δικηγόρος είναι ένας δικηγόρος που έχει τα προσόντα να εμφανιστεί ενώπιον των ομοσπονδιακών δικαστηρίων των Ηνωμένων Πολιτειών. Το δικαστικό σύστημα στις Ηνωμένες Πολιτείες αποτελείται από ομοσπονδιακά και κρατικά δικαστήρια. Διαφορετικές υποθέσεις εκδικάζονται στο ομοσπονδιακό δικαστήριο έναντι του πολιτειακού δικαστηρίου και οι δικηγόροι πρέπει να ορκιστούν χωριστά για να μπορέσουν να παρουσιάσουν μια υπόθεση ενώπιον ομοσπονδιακού δικαστηρίου.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ορισμένες ενέργειες επαφίονται στις πολιτείες. Τα κράτη μπορούν να θεσπίσουν το δικό τους δίκαιο ιδιοκτησίας, για παράδειγμα, και μπορούν επίσης να εγκρίνουν τους δικούς τους κανονισμούς για πολλά άλλα ζητήματα, εφόσον αυτοί οι κανονισμοί δεν έρχονται σε αντίθεση με την ομοσπονδιακή νομοθεσία. Εάν ένα κράτος θεσπίσει νόμο, το δικαστήριο σε αυτό το κράτος έχει το δικαίωμα να επιβάλει τον νόμο του κράτους και να επιλύσει τυχόν ζητήματα που προκύπτουν ως αποτέλεσμα αυτού του νόμου.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση, από την άλλη πλευρά, έχει την εξουσία να θεσπίζει νόμους μόνο σε ορισμένους τομείς. Για παράδειγμα, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση μπορεί να θεσπίσει νόμους σχετικά με θέματα που αφορούν το διακρατικό εμπόριο. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δημιούργησε έτσι τη φορολογική νομοθεσία και τη νομοθεσία περί τίτλων, μεταξύ άλλων κανόνων.
Εάν μια υπόθεση προκύψει σύμφωνα με την ομοσπονδιακή νομοθεσία, πρέπει να προσαχθεί σε ομοσπονδιακό δικαστήριο. Για παράδειγμα, εάν ένα άτομο πιστεύει ότι παραβιάστηκαν τα συνταγματικά του δικαιώματα, δεν μπορεί να προσφύγει σε πολιτειακό δικαστήριο και να ζητήσει από το κρατικό δικαστήριο να αποφασίσει εάν ο ενάγων έχει δίκιο ή άδικο. Δεδομένου ότι το Σύνταγμα των ΗΠΑ είναι ομοσπονδιακός νόμος, ένα θύμα συνταγματικής παραβίασης πρέπει να προσφύγει στο ομοσπονδιακό δικαστήριο για να κριθεί η υπόθεσή του.
Μόνο ένας ομοσπονδιακός δικηγόρος μπορεί να εκπροσωπήσει ένα άτομο στο ομοσπονδιακό δικαστήριο. Όπως όλοι οι δικηγόροι, ένας ομοσπονδιακός δικηγόρος πρέπει να είναι εξουσιοδοτημένος δικηγόρος. Αυτό σημαίνει ότι όλοι οι ομοσπονδιακοί δικηγόροι πρέπει να φοιτήσουν στη νομική σχολή και πρέπει να λάβουν μέρος στις εξετάσεις δικηγόρων στις αντίστοιχες πολιτείες τους. Δεδομένου ότι η εξέταση δικηγορικού συλλόγου είναι συγκεκριμένη για την πολιτεία, η συμμετοχή στο δικηγορικό σύλλογο πληροί τις προϋποθέσεις μόνο για να είναι δικηγόρος στο κράτος που διεξήγαγε τις εξετάσεις δικηγορίας.
Τα ομοσπονδιακά δικαστήρια δεν διενεργούν εξετάσεις για δικηγορικό σύλλογο, επομένως ένα άτομο πρέπει να υποβάλει χωριστή αίτηση για να γίνει ομοσπονδιακός δικηγόρος και να λάβει άδεια να εμφανιστεί ενώπιον του ομοσπονδιακού δικαστηρίου. Όταν ένα άτομο υποβάλλει αίτηση στο ομοσπονδιακό δικαστικό σύστημα για να γίνει ομοσπονδιακός δικηγόρος, πρέπει να αποδείξει ότι κατανοεί την ομοσπονδιακή νομοθεσία και τους ομοσπονδιακούς κανόνες πολιτικής δικονομίας. Η αίτηση πρέπει να εγκριθεί προτού ο δικηγόρος αποκτήσει τα προσόντα να υπηρετήσει ως δικηγόρος στο ομοσπονδιακό δικαστικό σύστημα.
Το ομοσπονδιακό δικαστικό σύστημα αποτελείται από το Ανώτατο Δικαστήριο των Ηνωμένων Πολιτειών, τα Επαρχιακά Δικαστήρια των ΗΠΑ και τα Εφετεία των ΗΠΑ. Οι ομοσπονδιακοί δικηγόροι έχουν τα προσόντα να εκπροσωπούν πελάτες σε οποιοδήποτε από αυτά τα δικαστήρια. Μπορούν επομένως να χρησιμεύσουν ως πληρεξούσιοι ενάγοντες ή εναγόμενοι εντός του ομοσπονδιακού δικαστικού συστήματος, αφού κριθούν τα κατάλληλα προσόντα.