Η δήλωση αντίκτυπου στο θύμα είναι μια δήλωση από το θύμα ενός εγκλήματος που συνήθως παρέχεται στο δικαστήριο πριν από την επίσημη έκδοση της ποινής. Σε ορισμένες περιοχές, ένας δικαστής πρέπει να λάβει υπόψη τη δήλωση αντίκτυπου του θύματος κατά την καταδίκη και την τελική του γνώμη. Η δήλωση αντίκτυπου του θύματος μπορεί επίσης να παίξει ρόλο σε μια ακρόαση αποφυλάκισης υπό όρους ή σε άλλες ακροάσεις και δικαστικές αποφάσεις. Ο στόχος είναι να δοθεί στα θύματα ενεργός ρόλος στην ποινική διαδικασία, με την ελπίδα να εξατομικεύσουν τα εγκλήματα και να προωθήσουν την ανάκτηση των θυμάτων.
Γενικά, μια δήλωση αντίκτυπου του θύματος μπορεί να είναι είτε γραπτή είτε προφορική και ορισμένα δικαστήρια επιτρέπουν βιντεοσκοπημένες δηλώσεις. Στην περίπτωση μιας δίκης για φόνο, η δήλωση επιπτώσεων του θύματος προέρχεται συνήθως από ένα μέλος της οικογένειας που επηρεάζεται στενά, καθώς το αρχικό θύμα δεν μπορεί να μιλήσει στο δικαστήριο. Σε ορισμένα δικαστήρια, οι δηλώσεις από μέλη της οικογένειας ή φίλους του θύματος επιτρέπονται επίσης και σε άλλες περιπτώσεις, για την εξατομίκευση του εγκλήματος και των επιπτώσεών του στο θύμα.
Πολλά πράγματα περιλαμβάνονται στη δήλωση επιπτώσεων του θύματος. Το πρώτο, προφανώς, είναι ο οικονομικός, συναισθηματικός και κοινωνικός αντίκτυπος ενός εγκλήματος στο θύμα. Για παράδειγμα, κάποιος που του έκλεψαν μπορεί να περιγράψει τις δυσκολίες που αντιμετώπισε στην αντικατάσταση των κλεμμένων αντικειμένων. Η δήλωση μπορεί επίσης να περιλαμβάνει την άποψη του θύματος για πιθανές ποινές για το έγκλημα και σε ορισμένες περιοχές επιτρέπεται στο θύμα να προτείνει με σεβασμό την κατάλληλη τιμωρία. Αυτή η τιμωρία μπορεί επίσης να περιλαμβάνει αποκατάσταση. Τέλος, πολλά θύματα περιλαμβάνουν επίσης σύντομες στιγμές της ζωής και της προσωπικότητάς τους για να καταδείξουν ότι είναι ανθρώπινα όντα που πληγώθηκαν από το εν λόγω έγκλημα.
Δύο κύριες λειτουργίες εξυπηρετούνται από τη δήλωση επιπτώσεων του θύματος. Το πρώτο είναι ο εξανθρωπισμός ενός εγκλήματος ενώπιον του δικαστηρίου. Η σκέψη για το πώς ένα έγκλημα άλλαξε τη ζωή του θύματος μπορεί να είναι πολύ σημαντικό, ειδικά σε ένα πολυσύχναστο δικαστήριο όπου ένας δικαστής ακούει για μια σειρά σοβαρών εγκλημάτων ετησίως. Ένας δικαστής μπορεί να αποφασίσει να επιβάλει βαρύτερη ή ελαφρύτερη ποινή βάσει των όσων έχει να πει το θύμα, καθώς είναι γνωστό ότι ορισμένα θύματα ζητούν επιείκεια.
Η ανάκτηση είναι η δεύτερη πτυχή των δηλώσεων αντίκτυπου ενός θύματος. Πολλά θύματα εκτιμούν πολύ την ευκαιρία να επικοινωνήσουν με ένα φροντισμένο κοινό για το έγκλημα, και ορισμένα το αναφέρουν ως ένα πολύ σημαντικό στάδιο στη διαδικασία ανάκαμψης. Εφόσον ο καταδικασθείς ακούει επίσης τη δήλωση, μπορεί να είναι η πρώτη ευκαιρία που έχει το θύμα να απευθυνθεί απευθείας στο άτομο που το πλήγωσε.