Το δίκαιο μη κερδοσκοπικού χαρακτήρα αναφέρεται στη νομοθεσία που ρυθμίζει ορισμένους οργανισμούς. Αυτή η νομοθεσία μπορεί να περιγράφει τις απαιτήσεις για την ίδρυση ενός μη κερδοσκοπικού οργανισμού, όπως η καταχώριση ονόματος και η κατάθεση ορισμένων εγγράφων. Ο νόμος συνήθως περιγράφει ειδικούς φορολογικούς όρους που συνήθως περιλαμβάνουν κανονισμούς για τον τρόπο με τον οποίο η επιχείρηση χειρίζεται ορισμένες συναλλαγές, όπως η λήψη κεφαλαίων από δωρητές. Υπάρχουν ορισμένες περιπτώσεις όπου οι επιχειρήσεις υπόκεινται σε δύο σειρές μη κερδοσκοπικού δικαίου.
Οι περισσότερες επιχειρήσεις υπάρχουν και οδηγούνται από τον στόχο τους να κερδίζουν χρήματα, καθιστώντας τις κερδοφόρους οργανισμούς. Ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός είναι μια επιχείρηση που υπάρχει για έναν άλλο λόγο, όπως για να βοηθήσει ανθρώπους. Παραδείγματα αυτών των οργανώσεων περιλαμβάνουν εκκλησίες και φιλανθρωπικά ιδρύματα. Δεδομένου ότι αυτοί οι οργανισμοί λειτουργούν σε διοικούμενες κοινωνίες και διεξάγουν επιχειρηματικές συναλλαγές, υπόκεινται επίσης σε κανονισμούς, οι οποίοι μερικές φορές αναφέρονται ως νόμος μη κερδοσκοπικού χαρακτήρα.
Αυτή η νομοθεσία μπορεί να καλύψει όλο το φάσμα των δραστηριοτήτων ενός μη κερδοσκοπικού οργανισμού. Η νομοθεσία περί μη κερδοσκοπικού χαρακτήρα περιγράφει συνήθως τα πρότυπα που πρέπει να πληρούνται για να λάβει μια επιχείρηση αυτό το ειδικό καθεστώς. Για παράδειγμα, είναι σύνηθες μια από τις πρώτες απαιτήσεις να είναι η επίσημη εγγραφή του ονόματος της επιχείρησης. Μεταξύ των απαιτήσεων μπορεί να είναι η απαίτηση οι επιχειρήσεις αυτές να περιγράφουν ρητά τους σκοπούς τους και να παρέχουν ορισμένες λεπτομέρειες σχετικά με τον οργανισμό σε έγγραφο που υποβάλλεται σε μια κρατική υπηρεσία. Υπάρχει επίσης νομοθεσία σε ορισμένες δικαιοδοσίες που απαιτεί από αυτές τις επιχειρήσεις να περιγράφουν τους κανονισμούς για τον εαυτό τους, γνωστούς ως καταστατικούς νόμους.
Ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός υπόκειται συνήθως σε φορολογικούς κανονισμούς που διαφέρουν από αυτούς άλλων επιχειρήσεων. Δεδομένου ότι οι μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί γενικά απαλλάσσονται από την καταβολή φόρων, αυτός είναι συνήθως ένας από τους πιο σημαντικούς τομείς του δικαίου μη κερδοσκοπικού χαρακτήρα. Αυτή η νομοθεσία μπορεί να υπαγορεύει τον τρόπο με τον οποίο μια επιχείρηση αλληλεπιδρά με την κυβέρνηση και πιθανότατα θα διέπει τον τρόπο με τον οποίο η επιχείρηση αλληλεπιδρά με άλλους κατά τη λήψη και τη διαχείριση χρημάτων. Η κύρια εστίαση αυτού του τομέα του νόμου είναι η σχέση μεταξύ αυτών των οργανισμών και των χορηγών τους. Αυτό το τμήμα του νόμου περί μη κερδοσκοπικού χαρακτήρα έχει προτεραιότητα επειδή υπάρχει άφθονη ευκαιρία για τα άτομα να επωφεληθούν από το σύστημα εξαπατώντας την κυβέρνηση από χρήματα.
Οι μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί ενδέχεται να υπόκεινται σε νομοθεσία από δύο δικαιοδοσίες. Σκεφτείτε, για παράδειγμα, μια μη κυβερνητική οργάνωση (ΜΚΟ) που παρέχει εκπαίδευση σε κορίτσια σε χώρες του τρίτου κόσμου. Εάν αυτή η επιχείρηση έχει συσταθεί στις ΗΠΑ, πρέπει να τηρούνται ορισμένοι νόμοι περί μη κερδοσκοπικού χαρακτήρα των ΗΠΑ, αλλά αυτή η επιχείρηση είναι επίσης πιθανό να υπόκειται στους νόμους σε κάθε χώρα όπου δραστηριοποιείται.