Μια συμβουλευτική συμφωνία είναι μια σύμβαση μεταξύ ενός συμβούλου και ενός πελάτη που προσδιορίζει τους όρους και τις προϋποθέσεις που σχετίζονται με το είδος των συμβουλευτικών υπηρεσιών που θα παρέχει ο σύμβουλος. Επιπλέον, στους όρους της νομικής σύμβασης περιλαμβάνονται και διατάξεις που σχετίζονται με τις ευθύνες του πελάτη, τόσο ως προς την πληρωμή όσο και ως προς την υποστήριξη των προσπαθειών του συμβούλου. Μια συμφωνία συμβουλευτικής μπορεί να είναι πολύ συγκεκριμένη όσον αφορά τους όρους της σχέσης και να περιλαμβάνει συγκεκριμένες ημερομηνίες έναρξης και λήξης ή να είναι κάπως ευρεία και ανοιχτή, ανάλογα με τις επιθυμίες των δύο μερών που εμπλέκονται στη νομική συμφωνία.
Υπάρχει μια σειρά ζητημάτων που αντιμετωπίζονται εντός των όρων και προϋποθέσεων μιας συμφωνίας συμβουλευτικής. Ορισμένες από αυτές τις διατάξεις έχουν να κάνουν με τον καθορισμό του εύρους των υπηρεσιών που θα παρέχει ο σύμβουλος. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει τη δέσμευση του συμβούλου να αφιερώνει έναν ελάχιστο χρόνο την εβδομάδα στην επιχείρηση του πελάτη, να αλληλεπιδρά με υπαλλήλους της εταιρείας ή να συνεργάζεται με τα οικονομικά και άλλα αρχεία της επιχείρησης. Οι όροι της σύμβασης ενδέχεται επίσης να δεσμεύουν τον σύμβουλο να αφιερώνει συγκεκριμένο χρόνο για τη διεξαγωγή έρευνας, την ανάπτυξη νέων στρατηγικών ή προγραμμάτων για τον πελάτη ή ακόμη και τη συμμετοχή στην εφαρμογή αυτών των νέων στρατηγικών.
Μαζί με τον καθορισμό των ευθυνών του συμβούλου, μια συμφωνία συμβουλευτικής θα καλύπτει επίσης τις δεσμεύσεις που έχει αναλάβει ο πελάτης έναντι του συμβούλου. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει την παροχή πλήρους πρόσβασης σε τυχόν ιδιόκτητα έγγραφα ή άλλα δεδομένα που απαιτεί ο σύμβουλος προκειμένου να εκπληρώσει τις δεσμεύσεις του. Οι όροι είναι πιθανό να δεσμεύουν τον πελάτη να παρέχει χρόνο για να συναντά τον σύμβουλο από καιρό σε καιρό και γενικά να διασφαλίζει ότι ο σύμβουλος έχει ό,τι χρειάζεται για να ολοκληρώσει τη δουλειά του. Εκτός από τον καθορισμό των βασικών στοιχείων της υποστήριξης και της αλληλεπίδρασης με τον σύμβουλο, η συμβουλευτική συμφωνία θα αφορά επίσης τους όρους πληρωμής για τις παρεχόμενες υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένου ενός χρονοδιαγράμματος για τη λήψη αυτών των πληρωμών.
Οι περισσότερες συμβουλευτικές υπηρεσίες απαιτούν κάποιου είδους γραπτή σύμβαση πριν αφιερώσουν πολύ χρόνο ή πόρους σε έναν πελάτη. Ενώ μια συμβουλευτική συμφωνία μπορεί να δομηθεί ως προφορική σύμβαση, αυτή η πρακτική γενικά αποθαρρύνεται, καθώς η ικανότητα επιβολής προφορικών συμβάσεων είναι κάπως περιορισμένη, ακόμη και σε έθνη που αναγνωρίζουν την εγκυρότητα των προφορικών συμφωνιών. Για το λόγο αυτό, είναι καλή ιδέα τόσο η εταιρεία συμβούλων όσο και ο πελάτης να συνάψουν μια γραπτή συμφωνία και να αναθεωρήσουν τους όρους και τις προϋποθέσεις από νομικό σύμβουλο προτού προβούν σε τελική δέσμευση.