Τα δικαιώματα ορυκτών ορίζονται ως το δικαίωμα διατήρησης, πώλησης ή εκμετάλλευσης ορυκτών κάτω από την επιφάνεια ενός συγκεκριμένου οικοπέδου. Παραδείγματα ορυκτών περιλαμβάνουν χρυσό, ασήμι, άνθρακα, πετρέλαιο και φυσικό αέριο. Αν και οι περισσότερες χώρες δεν επιτρέπουν σε ιδιώτες να κατέχουν τα δικαιώματα για τα ορυκτά που ανήκουν στην ιδιοκτησία τους, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν μια σειρά από επιλογές δικαιωμάτων ορυκτών. Πολλές από αυτές τις επιλογές διαφέρουν από πολιτεία σε πολιτεία.
Η απλούστερη κατάσταση δικαιωμάτων ορυκτών ονομάζεται απλή χρέωση. Η απλή χρέωση ή η επιλογή πλήρους ιδιοκτησίας, δίνει στον ιδιοκτήτη της γης τα δικαιώματα για οτιδήποτε βρίσκεται πάνω ή κάτω από την επιφάνεια της ιδιοκτησίας του/της. Ο ιδιοκτήτης γης μπορεί να διατηρήσει όλα τα δικαιώματα και να τα πουλήσει ανέπαφα σε κάποιον άλλο. Μπορεί επίσης να πουλήσει, να μεταβιβάσει, να εμπορευθεί ή να μεταβιβάσει τα μεταλλευτικά συμφέροντα σε άλλο μέρος. Η πώληση των δικαιωμάτων ορυκτών σε ένα συγκεκριμένο κομμάτι γης αποκόπτει αυτά τα δικαιώματα από τα δικαιώματα στην επιφάνεια της γης. Όποιος αγοράσει το ακίνητο στη συνέχεια δεν θα είναι πλέον σε μια απλή κατάσταση χρέωσης, καθώς τα ορυκτά θα ανήκουν σε ξεχωριστή οντότητα.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένας ιδιοκτήτης γης μπορεί να πουλήσει ένα μέρος των δικαιωμάτων ορυκτών, π.χ. τα δικαιώματα στον άνθρακα κάτω από τη γη, αλλά να διατηρήσει τα δικαιώματα για όλα τα άλλα ορυκτά. Η μεταβίβαση αυτών των δικαιωμάτων δίνει συνήθως το δικαίωμα στον νέο ιδιοκτήτη σε μια δουλεία—το δικαίωμα να εισέλθει στο ακίνητο και να σκάψει, να τρυπήσει ή με κάποιο άλλο τρόπο να φτάσει στα ορυκτά. Εάν η εταιρεία εξόρυξης δεν είναι σίγουρη για την ποσότητα του ορυκτού που θέλει να εξορύξει, μπορεί να επιλέξει να μισθώσει τα δικαιώματα αντί να τα αγοράσει εντελώς.
Η μίσθωση αυτών των δικαιωμάτων είναι κοινή πρακτική για τις εταιρείες πετρελαίου και φυσικού αερίου. Εάν ένα κομμάτι ιδιοκτησίας φαίνεται κατάλληλο για παραγωγή πετρελαίου και φυσικού αερίου, η εταιρεία γεώτρησης μπορεί να δώσει στον ιδιοκτήτη της γης μια προκαταβολή για να επιτρέψει την εξερεύνηση ορυκτών υπόγειας. Εάν τα επιθυμητά ορυκτά βρεθούν σε επαρκείς ποσότητες, αρχίζει κανονικά η εξόρυξη. Ο ιδιοκτήτης γης συνήθως λαμβάνει ένα ποσοστό βασισμένο σε δικαιώματα που εξαρτάται από την ποσότητα του ορυκτού που εξορύσσεται. Εάν ανακαλυφθεί ανεπαρκής ποσότητα, η μίσθωση συνήθως λήγει, αλλά ο ιδιοκτήτης της γης συχνά διατηρεί το μπόνους υπογραφής μαζί με τους τόκους ορυκτών.
Σε ορισμένες περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών, οι γειτονικές ιδιοκτησίες ενδέχεται να επηρεαστούν αρνητικά από μια μεταβίβαση δικαιωμάτων. Το πετρέλαιο μπορεί εύκολα να διασχίσει τις γραμμές ιδιοκτησίας εάν η γεώτρηση είναι σε ένα συγκεκριμένο επίπεδο ή γωνία. Ορισμένα κράτη ρυθμίζουν αυτή τη δυνατότητα απαιτώντας από τις εταιρείες εξόρυξης ορυκτών να πληρώνουν για την ενοποίηση ορυκτών, αλλά πολλά άλλα δεν έχουν περιορισμούς. Οι ιδιοκτήτες γης που εμπλέκονται σε αγορές προσωπικών ή γειτονικών ορυκτών συμβουλεύονται συνήθως δικηγόρους και διαπραγματευτές που ειδικεύονται στη νομοθεσία περί δικαιωμάτων ορυκτών.