Το αναμορφωτήριο είναι ένα κέντρο κράτησης που στοχεύει κυρίως στη μεταρρύθμιση των παραβατών και όχι στη φυλάκισή τους. Τα πρώτα αναμορφωτήρια στέγαζαν νεαρούς παραβάτες για πρώτη φορά, ενώ υπήρχαν επίσης σωφρονιστικά ιδρύματα ενηλίκων για γυναίκες και άνδρες. Τα αναμορφωτήρια ονομάζονται συνήθως κέντρα κράτησης νέων ή σωφρονιστικά κέντρα και ο όρος αναμορφωτήριο συχνά προορίζεται για εγκαταστάσεις ενηλίκων. Οι ανήλικοι κατευθύνονται προς κοινοτικά και οικιακά προγράμματα.
Τα αναμορφωτήρια ιδρύθηκαν για πρώτη φορά στις ΗΠΑ γύρω στο 1825 στην Πολιτεία της Νέας Υόρκης. Τα πρώτα μεταρρυθμιστικά σχολεία επικεντρώθηκαν περισσότερο στην πειθαρχία παρά στην εκπαίδευση. Αγόρια και κορίτσια αρχικά φυλακίστηκαν μαζί και αργότερα χωρίστηκαν. Το 1876, ο Zebulon Brockway καθιέρωσε το μοντέλο αποκατάστασης στις εγκαταστάσεις αγοριών του στην Elmira της Νέας Υόρκης, δίνοντας έμφαση στην εκπαίδευση και την κατάρτιση, την επίβλεψη της αποφυλάκισης και την ακαθόριστη ποινή, όπου κάθε κρατούμενος κρατούνταν μέχρι να αναμορφωθεί, αλλά όχι πλέον.
Το αναμορφωτήριο ήταν δημοφιλές μέχρι που άρχισαν να επηρεάζουν τα χρήματα και τους περιορισμένους πόρους. Το σχολείο του Brockway έθεσε το πρότυπο για πολλές περισσότερες τοποθεσίες παρά τις μεταγενέστερες καταγγελίες για σκληρότητα απέναντι στις κατηγορίες του και την αδιάφορη και αναποτελεσματική εφαρμογή των στρατηγικών του. Στις αρχές του εικοστού αιώνα, το νεοσύστατο σύστημα δικαστηρίων ανηλίκων άρχισε να αναφέρεται στους θεσμούς ως εμπορικές σχολές ή βιομηχανικές σχολές. Τα μαχητικά ιδρύματα άρχισαν να δίνουν τη θέση τους σε αγροτικές, οικογενειακές εγκαταστάσεις με εξοχικές κατοικίες και οικεία ατμόσφαιρα, ακολουθώντας τα πρότυπα στην Ευρώπη.
Οι εγκαταστάσεις των γυναικών ήταν φρικτά άθλιες στις αρχές του εικοστού αιώνα. Το αναμορφωτήριο ιδρύθηκε από θρησκευτικούς υποστηρικτές για να βελτιώσει τις συνθήκες και το θλιβερό ποσοστό επιβίωσης των μωρών που γεννιούνται από γυναίκες κρατούμενες. Οι γυναίκες έλαβαν εκπαίδευση και κάποια επαγγελματική κατάρτιση για να τις βοηθήσουν μετά την αποφυλάκισή τους. Όπως και οι άντρες ομολόγους τους, τα γυναικεία αναμορφωτήρια έγιναν σωφρονιστικά κέντρα, με λιγότερη έμφαση στην επανένταξη.
Το αναμορφωτήριο ανηλίκων στρατιωτικού τύπου επανεμφανίστηκε τη δεκαετία του 1990 με την ίδρυση στρατοπέδων εκκίνησης, τα οποία είναι σκληρά, χωρίς νόημα προγράμματα για νεαρούς παραβάτες που έχουν σχεδιαστεί για αποκατάσταση μέσω της πειθαρχίας. Ένα παρακλάδι παρόμοιων προγραμμάτων για ενήλικες στο ποινικό σύστημα, ο εγκλεισμός με σοκ σε κατασκηνώσεις ανηλίκων αποδείχθηκε ότι δεν ήταν πιο αποτελεσματικός στη μείωση της υποτροπής από οποιοδήποτε άλλο αναμορφωτικό περιβάλλον. Ορισμένες εγκαταστάσεις συγκέντρωσαν ακόμη και ισχυρισμούς για κατάχρηση.
Οι περισσότεροι ανήλικοι παραβάτες στέλνονται σε κοινοτικά προγράμματα ή σε μικρά ομαδικά σπίτια όπου μπορούν να λάβουν υπηρεσίες απεξάρτησης από τα ναρκωτικά, συμβουλευτικής, εκπαίδευσης και επαγγελματικής κατάρτισης. Τα προγράμματα σχεδιάζονται με υψηλούς στόχους στο μυαλό, αλλά πρέπει να εφαρμόζονται σωστά για να είναι αποτελεσματικά, ένα δύσκολο έργο όταν οι δικαιοδοσίες μειώνουν τους προϋπολογισμούς. Οι τρόφιμοι που αποφυλακίστηκαν πρόσφατα σε οποιοδήποτε από αυτά τα προγράμματα χρειάζονται υποστήριξη για να επιστρέψουν στις κοινότητές τους, στα σχολεία και στις δουλειές τους.