Βλασφημία είναι η πράξη της αποτυχίας να λάβουμε υπόψη μας τον σεβασμό μιας θρησκείας ή την αποτυχία να τηρήσουμε σε υψηλό βαθμό τους ενοικιαστές, τις πρακτικές ή τα αντικείμενα που είναι κεντρικά ή συνοδευτικά αυτής της θρησκείας. Κάθε μεγάλη θρησκεία στην ιστορία είχε κάποια μορφή απαγόρευσης ενάντια στην κραυγαλέα και ρητή βλασφημία. Ο ίδιος ο όρος εμφανίζεται στο Βιβλικό Ευαγγέλιο του Μάρκου, εδάφιο 3:29 και κυριολεκτικά σημαίνει «ψέματα που λέγονται για την αλήθεια του Θεού». Ενώ σχεδόν κάθε μεγάλη θρησκεία έχει εναντιωθεί σε πράξεις αίρεσης, ασέβειας και αποστασίας, η ιουδαιοχριστιανική παράδοση υπήρξε ιστορικά η κυρίαρχη δύναμη στην καταπολέμηση τέτοιων πράξεων. Ωστόσο, η βλασφημία με σύγχρονους όρους δεν περιορίζεται πλέον σε ένα θρησκευτικό πλαίσιο, καθώς είναι πλέον ένας όρος που σχετίζεται με οποιαδήποτε ασέβεια που έρχεται σε αντίθεση με την επικρατούσα συμβατική σοφία.
Σε όλη την ανθρώπινη ιστορία, πολλές θρησκείες έχουν θεσπίσει νόμους κατά των βλάσφημων πράξεων προκειμένου να καταπολεμήσουν την απειλή που προέρχεται από τη διάβρωση της κοινής πεποίθησης. Σήμερα, υπάρχουν ορισμένες χώρες που έχουν νόμους περί βλασφημίας που τιμωρούν ρητά τις πράξεις αποστασίας, αίρεσης και ασέβειας εναντίον μιας συγκεκριμένης θρησκείας ή θρησκείας γενικότερα. Αυτοί οι τύποι νόμων για τη βλασφημία είναι πιο εμφανείς σε έθνη που έχουν επίσημες θρησκείες που υποστηρίζονται από το κράτος ή σε έθνη που διοικούνται από θεοκρατικές κυβερνήσεις. Ορισμένες χώρες επιτρέπουν στα θύματα της βλασφημίας να αποζημιώνουν τις ζημιές τους – τόσο αντισταθμιστικές όσο και τιμωρητικές – χαρακτηρίζοντας ορισμένες μορφές βλάσφημων πράξεων ως «ρητορική μίσους».
Ορισμένα θρησκευτικά τάγματα και αιρέσεις έχουν καταστήσει δημόσιες πράξεις αποστασίας, αίρεσης και ιεροσυλίας θανατηφόρα αδικήματα που τιμωρούνται με εκτέλεση. Στο Λευιτικό της Βίβλου, τέτοιες πράξεις κατά του Ιουδαϊσμού θεωρούνται ότι τιμωρούνται με θάνατο —συχνά χωρίς δίκη— και είναι από τα υψηλότερα δυνατά αδικήματα κατά της εβραϊκής πίστης. Ομοίως, η βλασφημία κατά ορισμένων πτυχών της χριστιανικής πίστης έχει τιμωρηθεί με θάνατο, βασανιστήρια και σε πιο ήπιες περιπτώσεις με εξοστρακισμό του παραβάτη. Στη Βίβλο, οποιαδήποτε πράξη βλασφημίας κατά του Θεού ή του Αγίου Πνεύματος θεωρείται «το αιώνιο αμάρτημα» και είναι πέρα από τη λύτρωση ή την άφεση. Σε ορισμένες καθολικές ερμηνείες, ωστόσο, οι πράξεις αποστασίας και ασέβειας είναι συγχωρεμένες, εφόσον ο παραβάτης ακολουθεί την προβλεπόμενη μετάνοια και πράξεις μεταμέλειας για συγχώρεση.
Παρά την παραδοσιακή χρήση του σε θέματα θρησκευτικής αποστασίας ή αίρεσης, ο όρος βλασφημία είναι επίσης αρκετά διαδεδομένος και σε κοσμικά θέματα. Ο όρος χρησιμοποιείται σε πολλές καθομιλουμένες μορφές για να παρουσιάσει πνευματική ή πνευματική ασέβεια ενάντια στα κυρίαρχα κοινωνικά, πολιτικά ή πολιτιστικά ήθη μιας δεδομένης κοινωνίας. Πολλοί ειδήμονες και πολιτιστικοί παρατηρητές κάνουν χρήση αντιθετικών θέσεων που τρίβονται με το κυρίαρχο σιτάρι των κοινωνιών στις οποίες ζουν. Συχνά αυτή η ασέβεια εκφράζεται σε σάτιρα ή πολιτικά λανθασμένα μηνύματα για οποιοδήποτε αριθμό θεμάτων και μπορεί ειρωνικά να είναι πηγή δημοτικότητας και επιτυχίας.