Το σωφρονιστικό ίδρυμα είναι μια φυλακή ή σωφρονιστικό ίδρυμα που στεγάζει άτομα που έχουν καταδικαστεί για έγκλημα. Η προέλευση της λέξης «σωφρονιστικός» έχει τις ρίζες της στις ιδέες της μετάνοιας για παραβάσεις. Ενώ οι περισσότερες σύγχρονες εγκαταστάσεις συνεχίζουν να φιλοξενούν κρατούμενους ως μορφή τιμωρίας, το ιστορικό τους αντίστοιχο βασίστηκε σε σκληρότερες θεωρίες φυλάκισης από αυτές που ήταν πιο κοινές στις αρχές του 21ου αιώνα. Οι εγκαταστάσεις σήμερα συχνά εστιάζουν λιγότερο στην επιβολή εξαντλητικής τιμωρίας και περισσότερο στην αποκατάσταση, παρέχοντας στους κρατούμενους θεραπεία και εκπαίδευση μαζί με τον εγκλεισμό τους όταν είναι δυνατόν. Ωστόσο, συνήθως θεωρούνται η πιο σκληρή ή σκληρότερη επιλογή στην καταδίκη και συνήθως συνδέονται με πολύ περιορισμένες ελευθερίες και δικαιώματα. Αυτού του είδους οι εγκαταστάσεις χρησιμοποιούνται σε όλο τον κόσμο, αν και ο όρος είναι ίσως πιο διαδεδομένος στις ΗΠΑ και την Ευρώπη.
Καταδίκη και φυλάκιση
Πριν φυλακιστούν οι άνθρωποι, σχεδόν πάντα καταδικάζονται από δικαστή μετά από δίκη. Υπάρχει μια σειρά από ανταγωνιστικά συμφέροντα και στόχους όσον αφορά την επιβολή ποινής που βοηθούν στον καθορισμό του σωφρονιστικού ιδρύματος. Ένας σημαντικός στόχος είναι η ικανοποίηση της ανάγκης για τιμωρία, ώστε οι πολίτες να μην παίρνουν την τιμωρία στα χέρια τους. Ένας άλλος στόχος είναι η αποτροπή ή η τήρηση της τάξης στην κοινωνία, παρέχοντας ένα αντικίνητρο στους κρατούμενους να επαναλάβουν τα αδικήματα. Ο στόχος της αποκατάστασης είναι μια πιο σύγχρονη έννοια και είναι η δύναμη πίσω από πολλά προγράμματα που βοηθούν κρατούμενους με προβλήματα ψυχικής υγείας, προβλήματα κατάχρησης ουσιών και εκπαίδευση.
Ρόλος στο σωφρονιστικό σύστημα γενικά
Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι φυλακές και οι μεγαλύτερες εγκαταστάσεις στέγασης αποτελούν μέρος μόνο του ευρύτερου σωφρονιστικού συστήματος και συνήθως προορίζονται για τους πιο σοβαρούς παραβάτες. Περιλαμβάνονται επίσης και λαμβάνονται υπόψη κατά την επιβολή της ποινής εγκαταστάσεις μικρότερης επιμέλειας, όπως προγράμματα αποφυλάκισης εργασίας και μισά σπίτια, όπου ο κρατούμενος εργάζεται κατά τη διάρκεια της ημέρας και επιστρέφει σε σωφρονιστικό ίδρυμα για να κοιμηθεί. Η αναστολή και η υπό όρους αποφυλάκιση παρέχουν επίβλεψη και μετέπειτα φροντίδα για τον δράστη μετά την αποφυλάκισή του από τη φυλακή ή το σωφρονιστικό σύστημα. Άλλες εναλλακτικές λύσεις περιλαμβάνουν την εργασία με μη αμειβόμενη κοινωνική εργασία, την πληρωμή προστίμων και την ολοκλήρωση μαθημάτων ή θεραπείας με εντολή δικαστηρίου.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ορισμένες από αυτές τις εγκαταστάσεις λειτουργούν από τις πολιτείες μεμονωμένα, ενώ άλλες διαχειρίζονται η ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Το πού στέλνονται οι κρατούμενοι εξαρτάται συνήθως από τη σοβαρότητα του εγκλήματός τους και από το αν επρόκειτο για πολιτειακή ή ομοσπονδιακή υπόθεση. Μέσα σε αυτές τις παραμέτρους, το πού αποστέλλεται ένας κρατούμενος και για πόσο χρονικό διάστημα είναι σχεδόν πάντα στη διακριτική ευχέρεια του δικαστή που εξετάζει την υπόθεση και ακούει τα στοιχεία. Δεδομένου ότι ο χώρος είναι περιορισμένος και το κόστος στέγασης κάθε κρατούμενου είναι υψηλό, ωστόσο, οι ποινές φυλάκισης υψίστης ασφαλείας επιφυλάσσονται συνήθως μόνο για τους πιο σοβαρούς παραβάτες των πιο κατάφωρων εγκλημάτων.
Διάταξη Κτιρίου
Ένα σωφρονιστικό ίδρυμα είναι συνήθως ένα σύνθετο κτίριο, με τμήματα και μερικές φορές ακόμη και εντελώς ξεχωριστά κτίρια για τη στέγαση των γυναικών κρατουμένων εκτός από τους άνδρες κρατούμενους. Σε μεγαλύτερες περιοχές υπάρχουν μερικές φορές ακόμη και ξεχωριστές εγκαταστάσεις σε διαφορετικές γεωγραφικές τοποθεσίες για τα διαφορετικά φύλα. Σε κάθε εγκατάσταση, συνήθως υπάρχουν επίσης χώροι για να στεγαστούν κρατούμενοι που δεν έχουν ακόμη δικαστεί χωριστά από αυτούς που έχουν δικαστεί και εκτίουν τις ποινές τους. Ακόμη περαιτέρω διαχωρισμός μπορεί να διαχωρίσει τους χειρότερους από τους καταδικασθέντες παραβάτες από τον γενικό πληθυσμό των φυλακών. Υπάρχουν επίσης χώροι σχεδιασμένοι για απομόνωση και περιοχές με κελιά που βρίσκονται υπό συνεχή παρακολούθηση. Αυτά χρησιμοποιούνται συχνά για κρατούμενους που πιστεύεται από τους σωφρονιστικούς υπαλλήλους ότι είναι αυτοκτονικοί ή είναι πιθανό να βλάψουν τον εαυτό τους.
Αυτές οι εγκαταστάσεις σχεδιάζονται σχεδόν πάντα με διαφορετικά επίπεδα ασφάλειας για τη στέγαση των κρατουμένων ανάλογα με τη σοβαρότητα του εγκλήματός τους και την αντιληπτή πιθανότητα βίας και απόπειρες απόδρασης. Αυτά τα επίπεδα ασφάλειας μπορούν να ενισχυθούν έξω με αρχιτεκτονικά και γεωγραφικά χαρακτηριστικά, όπως χωμάτινα δοκάρια, χοντρούς τοίχους, ψηλούς φράκτες και πύργους φρουράς. Τα εσωτερικά χαρακτηριστικά ασφαλείας μπορεί να περιλαμβάνουν πύλες από το δάπεδο μέχρι την οροφή, κάμερες ασφαλείας και άλλα σχεδιαστικά στοιχεία που αποθαρρύνουν τόσο τη βία εντός του κτιρίου όσο και τις προσπάθειες διαφυγής.
Άλλες ανέσεις
Οι περισσότερες σύγχρονες εγκαταστάσεις φυλακών περιλαμβάνουν επίσης μια σειρά από άλλες ανέσεις και υπηρεσίες για την υγεία και την ευημερία των κρατουμένων. Οι περισσότεροι έχουν ιατρικές κλινικές, για παράδειγμα, έτσι ώστε οι τρόφιμοι να μπορούν να λαμβάνουν ιατρική και οδοντιατρική περίθαλψη χωρίς να χρειάζεται να φύγουν από τις εγκαταστάσεις. Μπορεί επίσης να περιέχουν ένα παρεκκλήσι ή άλλο χώρο που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για κρατούμενους που θέλουν να συμμετάσχουν σε θρησκευτικές τελετές. Οι εκπαιδευτικές εγκαταστάσεις και οι βιβλιοθήκες είναι επίσης κοινές, και αυτές χρησιμοποιούνται συχνά στο τμήμα μεταρρύθμισης της ποινής ενός κρατούμενου για να τον βοηθήσουν να λάβει εκπαίδευση — πιθανώς να σπουδάσει για να κερδίσει ένα δίπλωμα ισοτιμίας γυμνασίου ή να μάθει ένα επάγγελμα. Τέτοιες εγκαταστάσεις μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για συνεδρίες θεραπείας για κρατούμενους που προσπαθούν να ξεπεράσουν έναν εθισμό ή να αντιμετωπίσουν ένα θέμα ψυχικής υγείας.