Γενικά, η συκοφαντία στο χώρο εργασίας ορίζεται ως ένας τύπος δυσφήμισης χαρακτήρα που λαμβάνει χώρα ή σχετίζεται με τον χώρο εργασίας και, τις περισσότερες φορές, προκαλεί βλάβη στην εργασία του ατόμου. Η συκοφαντία είναι το λεκτικό αντίστοιχο της συκοφαντίας, που σημαίνει ότι η συκοφαντία στο χώρο εργασίας είναι ο προφορικός τρόπος δυσφήμισης του χαρακτήρα κάποιου, ενώ η συκοφαντία στο χώρο εργασίας είναι ο γραπτός τρόπος. Συνήθως, για να θεωρείται δυσφήμιση η συκοφαντία στον χώρο εργασίας, πρέπει να παρουσιάζεται ως γεγονός. Επομένως, δεν θεωρούνται στην πραγματικότητα όλες οι συκοφαντίες στο χώρο εργασίας συκοφαντίες στο χώρο εργασίας, με τη νομική έννοια, και μπορούν καλύτερα να κατηγοριοποιηθούν ως κουτσομπολιά. Οι νόμοι περί δυσφήμισης, συκοφαντίας και συκοφαντίας καθώς σχετίζονται με τον χώρο εργασίας διαφέρουν ανάλογα με την τοποθεσία και είναι καλύτερο να προσεγγιστούν με τη βοήθεια δικηγόρου με εμπειρία σε υποθέσεις συκοφαντίας σε αυτόν τον τομέα.
Για να θεωρηθούν ορισμένοι τύποι συκοφαντίας ως συκοφαντίες στο χώρο εργασίας, πρέπει να προκαλούν σοβαρή δυσφήμιση στο χώρο εργασίας. Αυτό σημαίνει ότι η συκοφαντία πρέπει να βλάψει σοβαρά τη φήμη και τον χαρακτήρα του εργαζομένου, ειδικά με τρόπο που θέτει σε κίνδυνο την καριέρα αυτού του ατόμου. Συνήθως, κάθε είδους δυσφήμιση στο χώρο εργασίας, συκοφαντία ή συκοφαντία, πρέπει να παρουσιάζεται ως γεγονός για να θεωρείται δυσφήμιση με τη νομική έννοια. Τα κοινά κουτσομπολιά στο χώρο εργασίας μεταξύ των εργαζομένων συνήθως δεν θεωρούνται συκοφαντίες με την έννοια ότι θα μπορούσαν να βλάψουν ή να θέσουν σε κίνδυνο την καριέρα του εργαζομένου. Ομοίως, το να μοιράζεστε ασήμαντες φήμες, αστεία ή αρνητικές απόψεις για συναδέλφους ή υπαλλήλους συνήθως δεν θεωρείται συκοφαντία στο χώρο εργασίας.
Μερικές φορές, αυτό που νομικά δεν θεωρείται συκοφαντία στο χώρο εργασίας μπορεί να εξακολουθεί να θεωρείται παρενόχληση στο χώρο εργασίας. Επίσης, οι εργαζόμενοι θα πρέπει να έχουν κατά νου ότι ακόμα κι αν η συκοφαντία δεν οδηγεί σε κατεστραμμένη καριέρα, μερικές φορές η συκοφαντία είναι τόσο δυσφημιστική για τον χαρακτήρα ή τη φήμη του υπαλλήλου που όσοι την ακούν δεν μπορούν να την ερμηνεύσουν με άλλο τρόπο. Τέτοιες καταστάσεις μπορεί να μετατραπούν σε νομικές περιπτώσεις συκοφαντίας στο χώρο εργασίας.
Οι νόμοι περί δυσφήμισης, συκοφαντίας και συκοφαντίας στο χώρο εργασίας ποικίλλουν ανάλογα με την περιοχή. Για παράδειγμα, στην Αμερική οι νόμοι σε μια πολιτεία μπορεί να είναι διαφορετικοί από τους νόμους σε μια άλλη πολιτεία. Εάν ένας εργαζόμενος αισθάνεται ότι έχει πέσει θύμα οποιουδήποτε τύπου δυσφήμισης στο χώρο εργασίας, θα πρέπει να ζητήσει νομική συμβουλή από δικηγόρο που έχει εμπειρία με τους νόμους περί δυσφήμισης στο χώρο εργασίας αυτού του κράτους. Ο δικηγόρος θα μπορεί να συμβουλεύει τι είδους απόδειξη πρέπει να παράσχει ο ενάγων για την υπόθεση, η οποία μπορεί να περιλαμβάνει την πρόθεση του συκοφάντη και τη ζημία που υπέστη ο ενάγων ή ο εργαζόμενος. Φυσικά, ο δικηγόρος θα βοηθήσει τον εργαζόμενο να προετοιμαστεί για κάθε πιθανή υπεράσπιση του ενάγοντα, που μπορεί να περιλαμβάνει καταστάσεις όπως το προνόμιο του εργοδότη και τη συναίνεση του εργαζομένου, να μπορεί να αποδείξει ότι η δήλωση ήταν πράγματι γεγονός ή να ισχυριστεί ότι η δήλωση ήταν γνώμη του Ομιλητής.