Η αντίθετη αγωγή είναι αξίωση ενός διαδίκου σε αστική δίκη κατά συνδιαδίκου στην ίδια πλευρά μιας δίκης. Οι διασταυρούμενες αγωγές διαφοροποιούνται από τις ανταγωγές, οι οποίες είναι αξιώσεις του εναγόμενου κατά του ενάγοντος που άσκησε αρχικά την αγωγή εναντίον του. Όπως και μια ανταγωγή, μια ανταγωγή μπορεί να υποβληθεί μόνο εάν σχετίζεται με θέμα της αρχικής δικαιοδοσίας. Οι διασταυρούμενες διεκδικήσεις προωθούνται ως θέμα πολιτικής γιατί είναι προς το συμφέρον της σκοπιμότητας στη δικαστική οικονομία.
Οι αντιδικίες ασκούνται μεταξύ διαδίκων της ίδιας αγωγής, στην ίδια πλευρά της αγωγής. Για παράδειγμα, ένας εναγόμενος μπορεί να υποβάλει ανταγωγή εναντίον άλλου κατονομαζόμενου εναγόμενου και ένας ενάγων μπορεί να υποβάλει αγωγή εναντίον άλλου κατονομαζόμενου ενάγοντος. Ενθαρρύνονται προς όφελος της αποτελεσματικότητας, καθώς τα δικαστικά συστήματα σε όλο τον κόσμο είναι διαρκώς συσσωρευμένα με υποθέσεις. Οι διασταυρούμενες αξιώσεις συμβάλλουν στην παγίωση των διαφόρων νομικών αγώνων μεταξύ των μερών που προκύπτουν από το ίδιο γεγονός. Ως μέρος αυτής της πολιτικής, ορισμένες δικαιοδοσίες απαιτούν ότι κάθε μέρος σε μια αγωγή που έχει αξίωση κατά ενός συνεναγόμενου ή συνενάγοντος πρέπει να ασκήσει αυτή την εναντίωση κατά τη διάρκεια της αρχικής αγωγής εάν η αξίωση προκύπτει από το ίδιο σύνολο λειτουργικών γεγονότων με το πρωτότυπη δράση. Αυτό ονομάζεται «υποχρεωτική αντιπαράθεση» και σε αυτές τις δικαιοδοσίες, εάν ο διάδικος δεν υποβάλει, θα αποκλειστεί από το να ασκήσει χωριστή αγωγή μόλις κριθεί η αρχική υπόθεση.
Η κύρια απαίτηση για να μπορεί ένας διάδικος να υποβάλει ανταγωγή κατά άλλου είναι ότι η αξίωση πρέπει να είναι θέμα αρχικής δικαιοδοσίας όσον αφορά την αγωγή. Η αρχική δικαιοδοσία είναι το δικαίωμα ενός δικαστηρίου να εκδικάσει μια υπόθεση για πρώτη φορά. Αποδεικνύεται ως προς την εναντίωση, εφόσον ο λόγος της εναντίωσης προέκυψε από την ίδια συναλλαγή ή περιστατικό που οδήγησε στην αρχική αξίωση. Αυτό σχετίζεται με την πολιτική εξυγίανσης που υπαγορεύτηκε παραπάνω. Είναι λογικό να εκδικάζονται πολλαπλές αξιώσεις που προκύπτουν από το ίδιο γεγονός ταυτόχρονα αντί να ασκούνται πολλές χωριστές αγωγές που επαναλαμβάνουν τα ίδια γεγονότα από διαφορετικές οπτικές γωνίες.
Ένα παράδειγμα τυπικού σεναρίου που θα συνεπαγόταν αντιπαράθεση είναι ένα σενάριο όπου υπάρχουν πολλά οχήματα σε ατύχημα. Ένα μέρος που προφανώς δεν ήταν υπαίτιο μπορεί να ασκήσει αγωγή ως ενάγων κατά δύο μερών που μπορεί το καθένα να οδήγησε από αμέλεια σε διαφορετικούς βαθμούς. Εάν ένας από τους αμελείς οδηγούς αισθάνεται ότι ο άλλος αμελής οδηγός, ο οποίος είναι ο συγκατηγορούμενος του, φταίει για έναν τραυματισμό που υπέστη στο ατύχημα, τότε μπορεί να υποβάλει αγωγή εναντίον του άλλου αμελούς οδηγού για τα τραύματά του επίσης.