Το δικαστικό συμβούλιο είναι ένας ανεξάρτητος οργανισμός που επιβλέπει την πολιτική για τα δικαστήρια μιας περιοχής, συνήθως καλύπτοντας μια πολιτεία ή επαρχία. Το δικαστικό συμβούλιο είναι υπεύθυνο για την ανάπτυξη και την εφαρμογή πολιτικών, την επανεξέταση της ακεραιότητας των δικαστηρίων, τη διατύπωση συστάσεων προς τα νομοθετικά σώματα και τον έλεγχο των υποψηφίων για δικαστικές θέσεις. Τα μέλη ποικίλλουν, αλλά συνήθως περιλαμβάνουν δικηγόρους, δικαστές, μέλη του δικηγορικού συλλόγου και άτομα με νομοθετική εμπειρία.
Τα δικαστικά συμβούλια διατηρούν μια συνεχή μελέτη του δικαστικού συστήματος στις περιφέρειές τους για να εξετάσουν τα είδη των υποθέσεων που εκδικάζει το δικαστήριο και να εντοπίσουν τρέχοντα ζητήματα που ενδέχεται να επηρεάσουν την αμεροληψία και τη δικαιοσύνη του δικαστηρίου. Οι παρατηρητές μπορούν να συμμετέχουν σε δίκες, να επανεξετάζουν τα αντίγραφα, να εξετάζουν δικαστικές απόψεις και να ελέγχουν τη δικαστική διαδικασία. Τα μέλη του κοινού μπορούν να επιστήσουν την προσοχή του δικαστικού συμβουλίου σε συγκεκριμένα θέματα εάν έχουν ανησυχίες. Τα μέλη συναντώνται τακτικά για να συζητήσουν θέματα ενδιαφέροντος.
Μια πτυχή του ρόλου του δικαστικού συμβουλίου περιλαμβάνει τη σύνταξη οδηγιών ενόρκων, νομικών μορφών και άλλων εγγράφων που χρησιμοποιούν τακτικά τα δικαστήρια στο έργο τους. Αυτά τα έγγραφα ενδέχεται να απαιτούν αναθεώρηση για την ενημέρωση τους σύμφωνα με τις νομικές αλλαγές. Το δικαστικό συμβούλιο επανεξετάζει επίσης τις δικαστικές πολιτικές για θέματα όπως η διαγραφή αρχείων, η δικαστική απαλλαγή και ο χειρισμός ευαίσθητων υποθέσεων. Ο στόχος είναι να δημιουργηθεί ένα συνεπές σύστημα για τη διεκπεραίωση νομικών υποθέσεων για να διασφαλιστεί ότι οι άνθρωποι έχουν την ίδια μεταχείριση, ανεξάρτητα από το δικαστήριο που απευθύνονται.
Σε ορισμένες περιοχές, το δικαστικό συμβούλιο μπορεί να εξετάσει τους υποψηφίους για να βεβαιωθεί ότι έχουν καλό χαρακτήρα. Το συμβούλιο μπορεί να πραγματοποιήσει ελέγχους ιστορικού, να εξετάσει το ιστορικό ενός υποψηφίου και να βεβαιωθεί ότι οι υποψήφιοι είναι μέλη με καλή κατάσταση του δικηγορικού συλλόγου και άλλων νομικών ενώσεων. Τα δικαστικά συμβούλια μπορούν επίσης να εμπλέκονται σε πειθαρχικές διαδικασίες για δικαστές που αποτυγχάνουν να εκτελέσουν σωστά τη δουλειά τους, ανάλογα με το πώς είναι δομημένο το δικαστικό σύστημα σε μια δεδομένη περιοχή.
Τα μέλη του κοινού μπορούν να έχουν πρόσβαση σε εκθέσεις, πρακτικά συνεδριάσεων και άλλα έγγραφα μέσω του δικαστικού συμβουλίου. Ο οργανισμός μπορεί να τα διαθέσει σε έναν ιστότοπο για ευκολία και ευκολία χρήσης. Το συμβούλιο μπορεί επίσης να ανοίγει περιοδικά τις προτεινόμενες πολιτικές σε δημόσια σχόλια, δίνοντας στους ανθρώπους την ευκαιρία να αναθεωρήσουν και να συζητήσουν προτάσεις πολιτικής, ώστε να μπορούν να διαδραματίσουν ενεργό ρόλο στο νομικό τους σύστημα. Τα μέλη του κοινού που θέλουν ένα δικαστικό συμβούλιο να συζητήσει ένα συγκεκριμένο θέμα μπορούν να επικοινωνήσουν με μέλη του συμβουλίου για να συζητήσουν το θέμα και να παράσχουν υποστηρικτικές πληροφορίες για να βοηθήσουν τα μέλη να το επιδιώξουν.