Η παγίδα πνευματικών δικαιωμάτων είναι ένα κομμάτι λανθασμένης ή περίεργης πληροφορίας που εισάγεται σε ένα έργο αναφοράς, έτσι ώστε οι παραβιάσεις πνευματικών δικαιωμάτων και η λογοκλοπή να μπορούν εύκολα να εντοπιστούν. Οι παγίδες πνευματικών δικαιωμάτων είναι μερικές φορές γνωστές ως εικονικές καταχωρήσεις ή Mountweazels. Όταν κάποιος επαναλαμβάνει τις λανθασμένες πληροφορίες χωρίς την κατάλληλη αναφορά, είναι σημάδι ότι μπορεί να έχει εμπλακεί λογοκλοπή ή πνευματική κλοπή, αφού η παραπληροφόρηση υπάρχει μόνο σε ένα μέρος.
Μια κλασική χρήση της παγίδας πνευματικών δικαιωμάτων είναι στους χάρτες. Οι εταιρείες χαρτών ισχυρίζονται ότι δεν χρησιμοποιούν πλέον παγίδες πνευματικών δικαιωμάτων, αν και υπάρχουν κάποιες ενδείξεις για το αντίθετο. Ένα παράδειγμα παγίδας πνευματικών δικαιωμάτων σε έναν χάρτη μπορεί να είναι μια πόλη που δεν υπάρχει στην πραγματικότητα, που μερικές φορές ονομάζεται “χάρτινη πόλη”. Αν κάποιος άλλος χαρτογράφος αναφερόταν στην χάρτινη πόλη στους χάρτες του, θα σήμαινε ότι είχε κλέψει τις πληροφορίες του, αντί να έκανε τη δική του έρευνα.
Τα λεξικά είναι επίσης γνωστό ότι χρησιμοποιούν παγίδες πνευματικών δικαιωμάτων, φτιάχνοντας λέξεις και βλέποντας πόσα λεξικά πέφτουν στο κόλπο. Τα λεξικά βασίζονται σε πρωτότυπη έρευνα για τη δημοσίευση και τον ορισμό νέων λέξεων, ιδανικά βασίζονται σε πολλές πηγές για να επιβεβαιώσουν ότι η λέξη είναι σε κοινή χρήση. Εάν ένα λεξικό επαναλαμβάνει μια παγίδα πνευματικών δικαιωμάτων, ο εκδότης του αρχικού λεξικού μπορεί να εξετάσει προσεκτικά άλλες εγγραφές στο λεξικό για ενδείξεις λογοκλοπής.
Ορισμένοι παραγωγοί περιεχομένου στο Διαδίκτυο χρησιμοποιούν επίσης μια παγίδα πνευματικών δικαιωμάτων για να προστατεύσουν το περιεχόμενό τους. Οι bloggers, για παράδειγμα, μπορούν να εισαγάγουν μια μοναδική φράση-κλειδί στις καταχωρίσεις τους, έτσι ώστε εάν κάποιος άλλος ιστότοπος χρησιμοποιεί την εργασία τους χωρίς αναφορά, να τη βρουν αναζητώντας τη φράση-κλειδί. Δεν είναι πολλές οι φορές που μια φράση όπως “τσαλακωμένες μπανάνες” εμφανίζεται στη μέση μιας ιστοσελίδας, επομένως αυτές οι παγίδες πνευματικών δικαιωμάτων λειτουργούν σαν δακτυλικά αποτυπώματα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τον εντοπισμό τεμπέληδων λογοκλοπών που κόβουν και επικολλούν χωρίς να δίνουν προσοχή στο περιεχόμενο . Αυτές οι παγίδες πνευματικών δικαιωμάτων μπορούν επίσης να λειτουργήσουν ως πληροφορία όταν το υλικό «δανείζεται» για μια ακαδημαϊκή εργασία, καθώς ο καθηγητής βαθμολόγησης μπορεί να λάβει υπόψη της την περίεργη φράση και να την ερευνήσει στο Διαδίκτυο για να βρει την προέλευσή της.
Οι πλασματικές καταχωρήσεις μπορεί επίσης να έχουν χιουμοριστικό χαρακτήρα, σχεδιασμένες ως φάρσα για άτομα με αιχμηρά μάτια. Ωστόσο, το χιούμορ μερικές φορές μπορεί να αποτύχει, ειδικά εάν μια πλασματική καταχώριση ανατυπωθεί σε άλλες εκδόσεις, προσθέτοντας έναν αέρα αξιοπιστίας που κάνει τους ανθρώπους να πιστεύουν ότι οι πληροφορίες είναι αληθινές. Η σύγχυση σχετικά με τις ημερομηνίες γέννησης, τις πόλεις γέννησης και άλλες βιογραφικές πληροφορίες μπορεί μερικές φορές να αναχθεί σε εικονικές καταχωρήσεις που προστέθηκαν ως αστείο και αργότερα ελήφθησαν σοβαρά υπόψη από άτομα που δεν είχαν εξοικείωση με το θέμα.