Ο λιπώδης ιστός είναι ένα είδος ιστού σώματος που αποτελείται σχεδόν εξ ολοκλήρου από λιποκύτταρα ή λιποκύτταρα. Αυτό το καθιστά διαφορετικό από τον μυϊκό ιστό, ο οποίος αποτελείται κυρίως από αμινοξέα και τα οστά, τα οποία αποτελούνται κυρίως από συνδυασμό διαφόρων ανόργανων συστατικών. Ενώ αυτός ο ιστός έχει ορισμένες καλές ιδιότητες, συμπεριλαμβανομένης της ικανότητάς του να βοηθά στη διατήρηση της θερμοκρασίας του σώματος, σε μεγάλες ποσότητες δημιουργεί σοβαρές ανησυχίες για την υγεία, όπως αύξηση της εμφάνισης καρδιαγγειακών παθήσεων, εγκεφαλικών επεισοδίων, ακόμη και ορισμένων τύπων καρκίνου. Για καλή υγεία, θα πρέπει να διατηρηθεί ένα πρόγραμμα εντατικής άσκησης και διατροφής προκειμένου να μειωθεί η αποθήκευση λιπώδους ιστού στο σώμα.
Συχνά, αυτός ο τύπος ιστού θεωρείται ότι βοηθά στη διατήρηση της θερμοκρασίας του σώματος στους ενήλικες. Στην πραγματικότητα, ενώ η υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά μπορεί να βοηθήσει στην απομόνωση του σώματος από χαμηλές θερμοκρασίες, δεν βοηθά πολύ στη μείωση των υπερβολικά υψηλών θερμοκρασιών του σώματος. Τα άτομα με υψηλό σωματικό λίπος μπορούν συνήθως να ανεχθούν τις χαμηλότερες θερμοκρασίες με μεγαλύτερη ευκολία από τις υψηλές θερμοκρασίες.
Η βοήθεια στη θερμογεννητική του σώματος δεν είναι ο μόνος τρόπος με τον οποίο ο λιπώδης ιστός μπορεί να επηρεάσει το σώμα. Στην πραγματικότητα, υψηλές ποσότητες αυτού του ιστού σε ενήλικες έχουν βρεθεί ότι είναι επιζήμιες με ποικίλους τρόπους. Μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι τα άτομα που πάσχουν από υψηλό σωματικό λίπος εμφανίζουν συνήθως υψηλότερα ποσοστά καρδιακών παθήσεων, εγκεφαλικού επεισοδίου και άλλων καρδιαγγειακών παθήσεων. Τα άτομα με οικογενειακό ιστορικό αυτών των καταστάσεων συχνά συνιστώνται να μειώσουν όσο το δυνατόν περισσότερο τον λιπώδη ιστό, προκειμένου να μειώσουν τις πιθανότητες εμφάνισης των ίδιων των συνθηκών.
Οι περισσότεροι ειδικοί συνιστούν τα επίπεδα λιπώδους ιστού να περιορίζονται στο ελάχιστο στους ενήλικες προκειμένου να επιτευχθεί η καλύτερη δυνατή υγεία. Ιατρικές μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι ο καλύτερος τρόπος για τη μείωση του σωματικού λίπους στους ενήλικες είναι η συμμετοχή σε ένα πρόγραμμα άσκησης και υγιεινής διατροφής. Η καρδιαγγειακή άσκηση, όπως το περπάτημα, το ποδήλατο, το κολύμπι και άλλες παρόμοιες επαναλαμβανόμενες ασκήσεις φαίνεται να είναι ο καλύτερος τρόπος για να κάψετε λίπος. Επιπλέον, η τήρηση μιας δίαιτας που επικεντρώνεται στη συμπερίληψη φρούτων, λαχανικών, δημητριακών ολικής αλέσεως και άπαχου κρέατος μπορεί να βοηθήσει. Συνιστάται επίσης να πίνετε άφθονο νερό για να βεβαιωθείτε ότι ο λιπώδης ιστός που καίγεται κατά τη διάρκεια της άσκησης μπορεί να ξεπλυθεί εύκολα από το σώμα.