Υπάρχει πολύ χαλαρός συνδετικός ιστός στο σώμα και – όπως και άλλος συνδετικός ιστός – παρέχει μια μήτρα στήριξης και απορρόφησης που έχει σχεδιαστεί για να προστατεύει ευαίσθητα όργανα και άλλα ευάλωτα μέρη του σώματος. Βρίσκεται γύρω από τα όργανα και τα αιμοφόρα αγγεία, κάτω από το στρώμα του δέρματος και στη δομή ενός αριθμού συστημάτων του σώματος, συμπεριλαμβανομένου του αναπαραγωγικού, πεπτικού, ουροποιητικού και αναπνευστικού. Οι άνθρωποι μπορεί επίσης να αναφέρονται ως ισοκολικός ιστός.
Ο συνδετικός ιστός γενικά χαρακτηρίζεται από την παρουσία ινοβλαστών, κυττάρων που παράγουν κολλαγόνο και ελαστίνη, δύο τύπους ινών που καθιστούν τους ιστούς ισχυρότερους και πιο ανθεκτικούς. Στην περίπτωση χαλαρού συνδετικού ιστού, τα κύτταρα είναι πολύ χαλαρά συσκευασμένα και ο ιστός είναι αρκετά μαλακός, σε αντίθεση με τον ινώδη ή πυκνό συνδετικό ιστό, όπου οι ινοβλάστες είναι πολύ πυκνά διατεταγμένοι και ο ιστός είναι εξαιρετικά σφιχτός. Οι τένοντες είναι ένα παράδειγμα πυκνού συνδετικού ιστού.
Ο χώρος μεταξύ των ινοβλαστών είναι γεμάτος με υγρά και αλεσμένη ουσία, ένα ζελατινώδες υλικό. Αυτό παρέχει άφθονο χώρο για τα αιμοφόρα αγγεία και τα νεύρα να κινούνται μέσω του ιστού. Για το λόγο αυτό, αυτός ο ιστός βρίσκεται συχνά στα όρια του σώματος, τροφοδοτώντας άλλους τύπους ιστών με αίμα και λέμφα και μεταφέρει τα απόβλητα μακριά. Βρίσκεται κάτω από τις μεμβράνες βλέννας σε περιοχές όπως η πεπτική οδό και μπορεί επίσης να βρεθεί εκεί που συνδέονται το δέρμα και οι μύες.
Ο χαλαρός συνδετικός ιστός είναι πλούσιος σε αίμα και λέμφα λόγω των πολυάριθμων αγγείων που διατρέχουν αυτόν. Επειδή δεν είναι πολύ ινώδες, είναι εξαιρετικά εύκαμπτο και εύπλαστο. Αυτός ο τύπος ιστού λειτουργεί ως μαξιλάρι για να απορροφήσει και να διανείμει τις προσκρούσεις έτσι ώστε οι υποκείμενες δομές να μην καταστραφούν, προστατεύοντας τα όργανα και άλλα μέρη του σώματος με τα οποία συνδέεται. Επίσης, αποκαθιστά γρήγορα την παροχή αίματος μετά από τραυματισμούς, παρέχοντας μέσα για αίμα και λέμφα να φτάσουν στο σημείο του τραυματισμού.
Άλλοι τύποι συνδετικού ιστού στο σώμα περιλαμβάνουν χόνδρο, οστό, αίμα, δέρμα και τένοντες. Αυτές οι μορφές ιστού είναι πιο διαφοροποιημένες και εξειδικευμένες για την εκτέλεση συγκεκριμένων εργασιών στο σώμα. Μια σειρά ασθενειών μπορεί να επηρεάσουν τον συνδετικό ιστό και ορισμένοι άνθρωποι έχουν γενετικές καταστάσεις που παρεμποδίζουν την παραγωγή ή την επούλωση του συνδετικού ιστού και των ινών που περιέχει. Άλλα άτομα αναπτύσσουν λοιμώξεις και φλεγμονή στον συνδετικό ιστό τους που μπορεί να οδηγήσει σε μόνιμη βλάβη σε ορισμένες περιπτώσεις.