Η προσωρινή διαταγή είναι ένας τύπος διακήρυξης που εκδίδεται από το δικαστήριο που προορίζεται να ισχύει μόνο έως ότου το δικαστήριο έχει την ευκαιρία να εκδικάσει μια πλήρη υπόθεση και να εκδώσει ένα τελεσίδικο διάταγμα ή διάταγμα. Μέχρι να εκδοθεί τελεσίδικο διάταγμα για την υπόθεση, η προσωρινή διαταγή παραμένει πλήρως εκτελεστή και δεσμευτική για τα μέρη. Μόλις εγγραφεί το οριστικό διάταγμα, αντικαθιστά την προσωρινή διαταγή. Οι όροι του τελικού διατάγματος ενδέχεται να είναι εντελώς διαφορετικοί από εκείνους που περιγράφονται στην προσωρινή διάταξη.
Μια προσωρινή διαταγή, που αναφέρεται και ως προσωρινή διαταγή, εκδίδεται συνήθως σε πολιτική αγωγή. Γενικά, το μέρος που ζητά την εντολή πρέπει να υποβάλει επίσημο αίτημα για την εντολή από το δικαστήριο. Πριν από την έκδοση της διαταγής, το δικαστήριο επανεξετάζει συχνά περιορισμένα στοιχεία. Μπορεί επίσης να ακούσει προφορικά επιχειρήματα από τους δικηγόρους των διαδίκων. Μια προσωρινή διαταγή μπορεί να ασχοληθεί με διαδικαστικά ζητήματα, όπως η απαίτηση από ένα μέρος να προσκομίσει ένα συγκεκριμένο έγγραφο έως μια συγκεκριμένη ημερομηνία ή μπορεί να ασχοληθεί με ζητήματα ουσίας.
Οι προσωρινές εντολές εκδίδονται σε διάφορες υποθέσεις, συμπεριλαμβανομένων αγωγών πιστωτών-οφειλετών και διαφορών για συμβάσεις. Είναι επίσης κοινά σε διαδικασίες οικογενειακού δικαίου, όπου ένας δικαστής μπορεί να κληθεί να λάβει προσωρινές αποφάσεις για θέματα όπως η επιμέλεια του παιδιού, η υποστήριξη παιδιών και τα προγράμματα επισκέψεων παιδιών. Ένας δικαστής μπορεί επίσης να χρησιμοποιήσει μια προσωρινή διαταγή για να λάβει βραχυπρόθεσμες αποφάσεις σχετικά με τη συζυγική υποστήριξη, τις πληρωμές χρεών και τη χρήση ενός οικογενειακού σπιτιού ή αυτοκινήτου.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να εκδοθεί ένας τύπος προσωρινής δικαστικής απόφασης, γνωστός ως διαταγή ή περιοριστικό διάταγμα, με σκοπό την απαγόρευση σε ένα από τα μέρη να ενεργήσει με συγκεκριμένο τρόπο κατά την εκδίκαση της υπόθεσης. Για παράδειγμα, ο John Doe ισχυρίζεται ότι η Suzy Smith διέπραξε παραβίαση διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας κατασκευάζοντας widgets, ένα προϊόν για το οποίο ο John κατείχε έγκυρο δίπλωμα ευρεσιτεχνίας. Ο John μπορεί να ζητήσει από το δικαστήριο να εκδώσει διαταγή που θα απαγορεύει στη Suzy να δημιουργεί widget ενώ η υπόθεση βρίσκεται υπό επίλυση.
Μια οδηγία, από την άλλη πλευρά, είναι μια προσωρινή διαταγή που συνήθως εκδίδεται με σκοπό την προσωρινή απαίτηση ενός μέρους να εκτελέσει με ορισμένο τρόπο μέχρι να εκδοθεί οριστική απόφαση. Σε μια διαδικασία διαζυγίου, για παράδειγμα, ένα δικαστήριο μπορεί να εκδώσει μια οδηγία που δίνει προσωρινά σε έναν γονέα την επιμέλεια οποιουδήποτε ανήλικου τέκνου μέχρι να ληφθεί οριστική απόφαση επιμέλειας. Τα δικαστήρια συνήθως εκδίδουν ασφαλιστικά μέτρα και κατευθυντήριες εντολές με σκοπό να διασφαλίσουν ότι ένα από τα μέρη σε μια υπόθεση δεν θα υποστεί ζημία ως αποτέλεσμα των ενεργειών του άλλου μέρους ενόσω εκκρεμεί μια υπόθεση.