Το στρατιωτικό προνόμιο είναι ένα νόμιμο δικαίωμα που αποκλείει τους συζύγους από την υποχρέωση να καταθέτουν ο ένας για τον άλλον. Σε αστικές υποθέσεις, οι σύζυγοι δεν υποχρεούνται να καταθέσουν για ιδιωτικές επικοινωνίες που συμβαίνουν μεταξύ τους. Όταν ένα άτομο δικάζεται σε ποινική υπόθεση, η σύζυγος αυτού του ατόμου δεν μπορεί να εξαναγκαστεί να καταθέσει εναντίον του. Τα συζυγικά προνόμια έχουν σχεδιαστεί για την προστασία της εμπιστοσύνης που ανταλλάσσονται στο πλαίσιο ενός γάμου.
Η προστασία των συζυγικών προνομίων διασφαλίζει ότι οι συνομιλίες που γίνονται ιδιωτικά σε έναν γάμο δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως αποδεικτικά στοιχεία σε μια δίκη. Αυτό διευκολύνει την πιο ελεύθερη επικοινωνία σε έναν γάμο διαβεβαιώνοντας τους συζύγους ότι οι ιδιωτικές συζητήσεις τους θα παραμείνουν ιδιωτικές. Το δικαίωμα αυτό συνεχίζεται ακόμη και μετά το θάνατο ή τη λύση του γάμου. Οι άνθρωποι δεν μπορούν να διαταχθούν να καταθέσουν για γεγονότα που συνέβησαν σε έναν γάμο που έχει λήξει.
Για να δικαιούστε συζυγικά προνόμια, πρέπει να έχει συμβεί μια συνομιλία ή ένα γεγονός κατά τη διάρκεια του γάμου, όχι πριν από το γάμο ή μετά από διαζύγιο. Επιπλέον, πρέπει να γίνεται ιδιωτικά με εύλογη προσδοκία ιδιωτικότητας και εμπιστευτικότητας. Η παρουσία μαρτύρων εξαλείφει το απόρρητο. Οι σύζυγοι ή οι μάρτυρες μπορούσαν να καταθέσουν για ένα γεγονός ή συνομιλία που συνέβη παρουσία τρίτου.
Υπάρχουν επίσης ορισμένες εξαιρέσεις σε αυτό το δικαίωμα. Εάν μια υπόθεση αφορά κάτι που έχει κάνει ο ένας σύζυγος στον άλλο ή σε παιδιά που σχετίζονται με το γάμο, τα συζυγικά προνόμια δεν ισχύουν. Ενώ ένας μάρτυρας δεν μπορεί να εξαναγκαστεί να καταθέσει εναντίον ενός συζύγου, μπορεί να ζητηθεί από έναν μάρτυρα να καταθέσει εναντίον κάποιου άλλου, ακόμη κι αν η κατάθεση αντίκειται στις επιθυμίες του/της συζύγου του. Ο νόμος θεσπίζει εξαιρέσεις ώστε να μην γίνεται κατάχρηση του προνομίου, καθώς η εξαίρεση αποδεικτικών στοιχείων σε μια υπόθεση μπορεί να καταστήσει δυσκολότερη τη δίκαιη εκδίκαση της υπόθεσης. Ενώ ο νόμος θέλει να αναγνωρίσει το απόρρητο ενός γάμου, δεν θέλει επίσης να καταστήσει την παρουσίαση αποδεικτικών στοιχείων άσκοπα πρόκληση.
Τα συζυγικά προνόμια επεκτείνονται επίσης μόνο σε άτομα σε νομίμως αναγνωρισμένους γάμους. Οι σύντροφοι που απλώς ζουν μαζί ή που είχαν τελετή γάμου αλλά δεν κατάφεραν να καταθέσουν τα κατάλληλα έγγραφα δεν καλύπτονται, ούτε τα ζευγάρια σε γάμους που δεν αναγνωρίζονται από την κυβέρνηση.