Το μαχαίρι είναι ένα μαχαίρι που διαθέτει μηχανισμό που επιτρέπει στη λεπίδα να διπλώνει προς τα μέσα όταν δεν χρησιμοποιείται. Εφευρέθηκε το 1711 από τον Jacque de Liege ως έναν τρόπο για να μεταφέρει με ασφάλεια ένα μαχαίρι έτσι ώστε η λεπίδα να καλύπτεται μέχρι να χρειαστεί. Το μαχαίρι είναι επίσης γνωστό ως μαχαίρι τσέπης, καθώς πολλοί άντρες κουβαλούσαν το μαχαίρι σε μια τσέπη και το χρησιμοποιούσαν για να σβήσουν ή να χαράξουν ξυλάκια και κομμάτια ξύλου.
Το μαχαίρι είναι ένα εύχρηστο εργαλείο κατασκήνωσης, ειδικά στο backpacking καθώς δεν καταλαμβάνει πολύ χώρο ούτε ζυγίζει πολύ. Το μαχαίρι μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να ακονίσετε τις άκρες των ραβδιών για να ψήσετε χοτ ντογκ ή marshmallows σε φωτιά. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να χαράξει ξύλινα σκεύη φαγητού, όπως ξυλάκια ή εργαλεία για το ανακάτεμα του φαγητού σε κατσαρόλες μαγειρέματος. Οι έμπειροι χρήστες μαχαιριών μπορούν να χαράξουν μια σειρά από ξύλινα ραβδιά με εγκοπές για να ταιριάζουν μεταξύ τους για να σχηματίσουν σχάρες για να κρατούν κατσαρόλες πάνω από μια φωτιά ή να φτιάξουν μια κουζίνα ψαριών από ίσια και κυρτά μπαστούνια.
Τα μαχαίρια μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για να δημιουργήσουν ξύλινα θέλγητρα ψαρέματος, ανοιχτήρια γραμμάτων, γάντζους και σφυρίχτρες. Μερικοί ξυλογλύπτες φτιάχνουν ακόμη και βάρκες παιχνιδιών από ένα κομμάτι κέδρου με ένα μαχαίρι. Τα ξύλινα μπολ μπορούν επίσης να σκαλιστούν με μαχαίρι, και φυσικά πρακτικά κάθε είδους γλυπτό είναι δυνατό με το σωστό κομμάτι ξύλου.
Ο εφευρέτης του μαχαιριού, ο Γάλλος κατασκευαστής μαχαιριών Jacque de Liege, δημιούργησε ένα συγκρότημα με πίσω ελατήριο για να επιτρέπει στο μαχαίρι να διπλώνει. Ο όρος jackknife εξελίχθηκε στα αγγλικά για να αναφέρεται σε πολλά άλλα πράγματα που διπλώνουν προς τα μέσα. Για παράδειγμα, ένας τύπος κατάδυσης κατά την οποία το σώμα είναι κουμπωμένο προς τα μέσα ονομάζεται μαχαίρι και ένα φορτηγό με ρυμουλκούμενο που διπλώνει προς τα μέσα σε ένα ατύχημα λέγεται ότι έχει μαχαιρώσει.
Το μαχαίρι καλείται επίσης μερικές φορές προσκοπικό μαχαίρι και σχετίζεται με ανιχνευτές που χρησιμοποιούν το μαχαίρι σε προσκοπικές εκδρομές. Το Swiss Army Knife είναι μια μάρκα μαχαιριού γρύλου που διαθέτει πολλά αναδιπλούμενα εργαλεία πάνω του εκτός από μια λεπίδα. Τα premium jack, ή τα premium jackknives, είναι πιο στενά από τα κανονικά jackknives.