Τα βαρίδια χαρτιού είναι μια απότομη ανάπτυξη κτιρίων που στέγαζαν πολλά γραφεία, πολύ πριν διατεθεί ο κλιματισμός, και επίσης πολύ πριν κάποιοι από τους μεγαλύτερους ουρανοξύστες αρχίσουν να έχουν παράθυρα που δεν άνοιγαν. Αν ήθελες να δροσίσεις το γραφείο σου, είτε στο ισόγειο είτε σε πολλούς ορόφους, άνοιγες ένα παράθυρο. Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει ότι τα δυνατά ρεύματα θα μπορούσαν να απομακρύνουν τα χαρτιά, ή τουλάχιστον στο πάτωμα. Για να αντιμετωπίσουν τη δράση τέτοιων σχεδίων, στα μέσα του 19ου αιώνα, αρκετές εταιρείες άρχισαν να παράγουν το χαρτί: ένα βαρύ, συχνά ημισφαιρικό, γυάλινο αντικείμενο που θα εμπόδιζε τα χαρτιά να πετάξουν μακριά όταν εκτίθονταν σε ρεύματα.
Οι πρώτες εταιρείες που κατασκεύαζαν τύπους χαρτιού βρίσκονταν στη Γαλλία. Οι ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο ακολούθησαν σύντομα το παράδειγμά τους δημιουργώντας άλλες εταιρείες για την κατασκευή του τέλειου χαρτιού. Αυτές οι πρώιμες αναπαραστάσεις, ειδικά όταν είναι χωρίς ελαττώματα είναι συχνά πολύτιμες. Μερικά από τα πρώτα βαρίδια χαρτιού μπορεί να πουληθούν για αρκετές εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια ΗΠΑ (USD) και υπάρχουν πολλοί συλλέκτες διαφόρων στυλ.
Υπάρχουν πολλά διαφορετικά στυλ χαρτιού. Αυτά είναι:
Λαμποστάσιο: Χαρτοβαρίδια χτισμένα γύρω από κεντρικά αντικείμενα, όπως λουλούδια, ζώα ή φρούτα.
Millefiori: Μια τεχνική γυαλιού που παράγει διαφορετικά σχέδια στο γυαλί, που συχνά μοιάζουν με μικροσκοπικά λουλούδια
Πορτραίτο ή διαφήμιση: Το χαρτί είναι χτισμένο γύρω από την εικόνα κάποιου ή γύρω από μια διαφήμιση για μια εταιρεία
Αναμνηστικό: Τα βάρη χτίζονται γύρω από μια πλάκα που θυμίζει κάποιο γεγονός ή κάποιο επίτευγμα
Καλιφόρνια: Τα βάρη μπορούν να βαφτούν με διαφορετικά χρώματα και τα χρώματα μπορούν να διακοσμηθούν με εργαλεία για να αναδείξουν διαφορετικά στυλ.
Αν και τα περισσότερα από τα χαρτόβαρα που συλλέγονται σήμερα είναι γυαλί, μπορείτε να βρείτε αυτά από σκληρά υλικά, όπως μάρμαρο, και υπάρχουν πολλά που είναι κατασκευασμένα από πλαστικό. Αυτά έχουν συνήθως μικρότερη αξία, εκτός αν είναι μοναδικά και φτιαγμένα από τεχνίτες. Στη σύγχρονη εποχή, μερικοί από αυτούς τους τεχνίτες έχουν αναβαθμίσει τη μορφή κατασκευής βαρέων χαρτιού σε καλές τέχνες. Ειδικότερα, τα χαρτόβαρα του Paul Joseph Stankard είναι τόσο απίστευτα ρεαλιστικά που πολλοί πίστευαν ότι οτιδήποτε ήταν εγκιβωτισμένο στα βάρη ήταν αληθινό. Τα βάρη του Στάνκαρντ αποτελούν μέρος συλλογών σε πολλά από τα πιο γνωστά μουσεία του κόσμου.
Εάν δεν είστε συλλέκτης και εάν έχετε κλιματισμό, ο κύριος λόγος για την αγορά ενός χαρτονιού σήμερα είναι επειδή είναι ελκυστικό. Υπάρχουν πολλά για να διαλέξετε, ειδικά του στυλ φωτιστικού ή του αναμνηστικού στυλ. Είναι σίγουρα προσεγμένα στην εμφάνιση, ακόμα κι αν η λειτουργία τους είναι σε μεγάλο βαθμό περιττή τώρα. Πολλοί πιστεύουν ότι ένα γραφείο δεν θα ήταν επίσημο χωρίς το απαιτούμενο ελκυστικό βάρος χαρτιού.