Άνθρωποι μπορεί να τραυματιστούν, και σε σπάνιες περιπτώσεις να σκοτωθούν, από πτώση καρύδων. Τα στοιχεία για τον κίνδυνο έχουν ερευνηθεί σε μεγάλο βαθμό από τον Peter Barss, ο οποίος σημείωσε υψηλό ποσοστό τραυματισμών ενώ εργαζόταν ως διευθυντής νοσοκομείου στην Παπούα Νέα Γουινέα κατά τη δεκαετία του 1980. Το 1989, ο Barss δημοσίευσε μια μελέτη στο Journal of Trauma με τίτλο «Τραυματισμοί λόγω πτώσης καρύδων».
Στη μελέτη του Barss, αναλύει τη δύναμη με την οποία οι καρύδες που πέφτουν από ένα δέντρο μπορεί να χτυπήσουν ένα άτομο και αναφέρει τον αριθμό των ατόμων που τραυματίστηκαν από καρύδες που εισήχθησαν στο νοσοκομείο του. Είναι αλήθεια ότι ένα άτομο μπορεί να τραυματιστεί και σε ορισμένες περιπτώσεις να σκοτωθεί από μια καρύδα επειδή τα δέντρα είναι ψηλά και η ταχύτητα της καρύδας επιταχύνεται καθώς πέφτει. Αυτό θα μπορούσε ουσιαστικά να ισοδυναμεί με την πτώση μιας καρύδας, σε πολλές περιπτώσεις, από ένα δεκαόροφο κτίριο.
Οι περαστικοί θα μπορούσαν να έχουν διάσειση και θεωρητικά θα ήταν πιθανό ένα άμεσο χτύπημα να προκαλέσει θάνατο. Αυτό θα συνέβαινε ιδιαίτερα αν χτυπηθεί ένα μικρό παιδί ή βρέφος. Ωστόσο, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν υφίστανται οξεία τραύματα από πτώση καρύδας και η μελέτη του Barss δεν αναφέρει κανέναν θάνατο.
Ωστόσο, μια δήλωση του George Burgess το 2002 σχετικά με τον κίνδυνο των καρύδων αναστάτωσε την κατσαρόλα. Ο Burgess, που εργαζόταν στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας της Φλόριντα, δήλωσε ότι οι άνθρωποι είχαν 15 φορές περισσότερες πιθανότητες να σκοτωθούν από την πτώση καρύδων παρά να δεχτούν ένα θανατηφόρο δάγκωμα από έναν καρχαρία. Το πρόβλημα με τη δήλωση του Burgess είναι ότι οι πληροφορίες του δεν έχουν επαληθευτεί. Ο Barss ισχυρίζεται ότι ο αριθμός των θανάτων από καρύδα σε όλο τον κόσμο που αναφέρει ο Burgess, των 150 ετησίως, είναι ακριβής ή ακόμη και πολύ χαμηλός, αλλά του λείπει και η τεκμηρίωση για να αποδείξει τους ισχυρισμούς του.
Παρόλο που οι αριθμοί μπορεί να είναι αμφισβητήσιμοι, είναι αναμφίβολα ανόητο να κοιμάστε ή να ξεκουραστείτε κάτω από μια καρύδα. Μάλιστα, σύμφωνα με τον Barss, θα πρέπει να αποφεύγει κανείς να περπατά κάτω από καρύδες όταν είναι δυνατόν. Υπάρχει δυνητικός κίνδυνος και σίγουρα υπάρχουν αρχεία για τραυματισμούς.
Στην πραγματικότητα, ορισμένα θέρετρα απασχολούν ανθρώπους για να χτυπήσουν τις καρύδες από τα δέντρα για να κρατήσουν τους παραθεριστές ασφαλείς. Ωστόσο, αυτό δεν γίνεται πάντα, επομένως οι επισκέπτες θα πρέπει να ρωτήσουν ένα θέρετρο ή ξενοδοχείο εάν διατηρούν αυτήν την πρακτική. Για να είναι ασφαλείς, οι άνθρωποι θα πρέπει να αποφεύγουν τους κινδύνους της πτώσης καρύδων μένοντας πολύ μακριά από τα δέντρα και απλά να περπατούν γύρω τους.