Το γυαλί ζάχαρης είναι η ζάχαρη που έχει διαμορφωθεί έτσι ώστε να μοιάζει με γυαλί. Η πιο συνηθισμένη χρήση του ζαχαρούχου είναι στην παραγωγή ταινιών και τηλεόρασης, όπου το ψεύτικο γυαλί είναι ασφαλέστερο και ευκολότερο στην εργασία από το πραγματικό. Κάθε φορά που οι θεατές βλέπουν κάποιον να εκσφενδονίζεται μέσα από ένα παράθυρο σαλούν σε ένα γουέστερν, αυτό το παράθυρο είναι στην πραγματικότητα κατασκευασμένο από γυαλί ζάχαρης. Μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν επίσης γυαλί ζάχαρης σε χειροτεχνίες.
Το πλεονέκτημα της χρήσης γυαλιού ζάχαρης, γνωστό και ως αποσπασματικό ή ζαχαρωτό γυαλί, είναι ότι είναι ασφαλέστερο και φθηνότερο στην εργασία από το πραγματικό γυαλί. Το πραγματικό γυαλί μπορεί να γίνει εξαιρετικά ακριβό, ειδικά εάν απαιτούνται πολλαπλές λήψεις, και επίσης αποτελεί σημαντικό κίνδυνο για το καστ και το πλήρωμα, καθώς θραύσματα γυαλιού μπορεί να προκαλέσουν σοβαρούς τραυματισμούς. Τα παράθυρα από πλάκες δεν είναι το μόνο πράγμα που μπορεί να κατασκευαστεί από ζαχαρούχο γυαλί: το ζαχαρούχο γυαλί χρησιμοποιείται επίσης για την κατασκευή γυάλινων μπουκαλιών, γυάλινων πιάτων και οποιωνδήποτε άλλων γυάλινων αντικειμένων που πρέπει να σπάσουν.
Αυτό το προϊόν έχει επίσης ένα σημαντικό μειονέκτημα, το οποίο είναι ότι έχει πολύ μικρή διάρκεια ζωής. Το ζαχαρούχο γυαλί παραμορφώνεται και λιώνει γρήγορα, καθιστώντας το λιγότερο ρεαλιστικό. Οι άνθρωποι προσπαθούν να χρησιμοποιήσουν το γυαλί αμέσως μόλις σκληρύνει, για να εξασφαλίσουν ότι θα είναι τραγανό και πιστευτό στο φιλμ. Το ζαχαρούχο ποτήρι πρέπει επίσης να φυλάσσεται μακριά από θερμότητα και υγρασία, διαφορετικά θα αρχίσει να καταρρέει.
Για να φτιάξετε γυαλί ζάχαρης, θα χρειαστείτε μια μεγάλη κατσαρόλα, μαζί με ένα καλούπι και ένα θερμόμετρο για να παρακολουθείτε τη θερμοκρασία του μείγματος ζάχαρης καθώς ζεσταίνεται. Το καλούπι θα πρέπει να λαδωθεί έτσι ώστε το ζαχαρόυαλο να μπορεί να ξεφορμάρεται γρήγορα και αποτελεσματικά χωρίς να σπάει. Οι άνθρωποι πρέπει επίσης να είναι εξαιρετικά προσεκτικοί, γιατί η καυτή ζάχαρη μπορεί να προκαλέσει σοβαρά εγκαύματα. Εάν το θερμαινόμενο σιρόπι ζάχαρης που χρησιμοποιείται στο ζαχαρο ποτήρι χυθεί σε κάποιον, θα κολλήσει επίσης, προκαλώντας μερικές φορές πολύ βαθιά και επώδυνα εγκαύματα. Συνιστάται να φοράτε γάντια, μακριά μανίκια και προστατευτική ποδιά.
Η διαδικασία ξεκινά με την ανάμειξη δύο φλιτζανιών (473 χιλιοστόλιτρα) νερό με ένα φλιτζάνι (237 χιλιοστόλιτρα) σιρόπι καλαμποκιού, τρεισήμισι φλιτζάνια (670 γραμμάρια) ζάχαρη και μια πρέζα κρέμα ταρτάρ. Στη συνέχεια, το μείγμα φέρεται αργά στους 300 βαθμούς Φαρενάιτ (149 βαθμοί Κελσίου), με περιστασιακή ανάδευση για να ενθαρρύνει τα συστατικά να αναμειχθούν. Εάν επιθυμείτε χρωματιστό γυαλί, μπορείτε να προσθέσετε χρωστικές τροφίμων στο μείγμα μαζί με τα βασικά συστατικά. Μόλις το μείγμα έρθει σε θερμοκρασία, μπορεί να χυθεί στη φόρμα και να αφεθεί να κρυώσει. Συνήθως, αρκεί περίπου μισή ώρα ψύξης.