Πυρηνική πτώση είναι ο όρος που χρησιμοποιείται όταν, μετά από μια πυρηνική έκρηξη, τα σωματίδια σκόνης και άλλα συντρίμμια λαμβάνουν μια επικίνδυνη δόση πυρηνικής ακτινοβολίας. Αν και δεν είναι άμεσα θανατηφόρο στις περισσότερες περιπτώσεις, και όχι τόσο επικίνδυνο όσο το να βρίσκεται σε ακτίνα πυρηνικής έκρηξης, η πυρηνική πτώση μπορεί να είναι θανατηφόρα. Σε περίπτωση που κάποιος εκτεθεί σε πυρηνική πτώση, υπάρχουν πολλά βήματα που μπορούν να αυξήσουν την ασφάλεια.
Αν και υπάρχουν πολυάριθμοι διαθέσιμοι χάρτες πτώσης που προσπαθούν να προβάλουν ένα μοτίβο που είναι πιθανό να ταξιδέψει η πυρηνική πτώση, δεν υπάρχει τέλειο σύστημα. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι κρούσεις ταξιδεύουν με ρεύματα ανέμου. Με απλά λόγια, εάν τύχει να πέσετε στον αέρα κατά τη διάρκεια μιας πυρηνικής έκτακτης ανάγκης, μπορείτε να περιμένετε να λάβετε κάποιο βαθμό πυρηνικής πτώσης.
Όσοι βρίσκονται σε απόσταση 30 μιλίων (48 χλμ) από μια πυρηνική έκτακτη ανάγκη και δεν είναι προστατευμένοι, πιθανότατα θα λάβουν μια θανατηφόρα δόση ακτινοβολίας, η οποία μπορεί να είναι θανατηφόρα μετά από αρκετές ώρες έκθεσης. Εντός 90 μιλίων (145 χλμ.), η έκθεση σε πυρηνικές κρούσεις εξακολουθεί να είναι αρκετά ισχυρή ώστε να προκαλέσει θάνατο εντός δύο εβδομάδων από την έκθεση που δεν έχει αντιμετωπιστεί. Μετά από 160 μίλια (258 χλμ.), η έκθεση σε κρούσεις μπορεί να προκαλέσει σοβαρή εσωτερική βλάβη με απώλεια λευκών αιμοσφαιρίων (μειωμένο ανοσοποιητικό σύστημα), αν και ο θάνατος είναι λιγότερο πιθανός. Όσοι βρίσκονται 250 μίλια (402 χλμ.) μακριά από μια πυρηνική έκτακτη ανάγκη θα βιώσουν απώλεια λευκών αιμοσφαιρίων, αλλά δεν θα υποφέρουν από άμεσα συμπτώματα. Αυτό, ωστόσο, δεν λαμβάνει υπόψη όλους τους παράγοντες και μπορεί να είναι εξαιρετικά δύσκολο να προβλεφθούν οι επιπτώσεις της πυρηνικής έκρηξης σε μια συγκεκριμένη περιοχή.
Υπάρχουν πολυάριθμα βήματα που μπορούν να ληφθούν πριν από μια έκτακτη ανάγκη πυρηνικών συνεπειών για να αυξηθεί η ασφάλεια και η πιθανότητα επιβίωσης. Αρχικά, προσδιορίστε εάν υπάρχουν κτίρια στην περιοχή σας που έχουν χαρακτηριστεί ως καταφύγιο κρούσματος. Φροντίστε να μοιραστείτε αυτές τις πληροφορίες με την οικογένειά σας. Επίσης, ετοιμάστε ένα κιτ επιβίωσης από καταστροφές με φαγητό, καθαρό νερό, ιατρικές προμήθειες, σχετική βιβλιογραφία, ραδιόφωνο και οτιδήποτε άλλο μπορεί να χρειαστείτε εσείς ή η οικογένειά σας για τουλάχιστον δύο εβδομάδες. Τέλος, καθορίστε τις μεθόδους εκκένωσης των κοινοτήτων σας.
Αν βρεθείτε στη μέση μιας πυρηνικής έκτακτης ανάγκης, δεν χάνεται κάθε ελπίδα. Το πιο σημαντικό βήμα που πρέπει να ακολουθήσετε σε αυτήν την κατάσταση είναι να καλύψετε. Προσπαθήστε να κρυφθείτε πίσω από οτιδήποτε μπορεί να προσφέρει καλή προστασία από ένα κύμα έκρηξης, όπως κατασκευές από τούβλα ή σκυρόδεμα. Εάν είναι δυνατόν, αναζητήστε καταφύγιο σε μια ασφαλή, υπόγεια τοποθεσία.
Μετά από μια πυρηνική έκτακτη ανάγκη, είναι σημαντικό να παραμείνετε προστατευμένοι έως ότου οι αξιωματούχοι πουν ότι είναι ασφαλές. Είναι επίσης εξαιρετικά σημαντικό να διατηρείτε το περιβάλλον και το πρόσωπό σας υγιεινό. Με το πλύσιμο με σαπούνι και νερό μπορείτε να αφαιρέσετε τυχόν ακτινοβολημένα σωματίδια σκόνης από το σώμα σας. Μπορεί να είναι απαραίτητο να μεριμνήσετε για τρόφιμα και ιατρικές προμήθειες, αλλά δώστε προσοχή στις ειδικές ανάγκες των παιδιών και των ηλικιωμένων.
Αυτός δεν είναι ένας οριστικός οδηγός για την προστασία από πυρηνικές επιπτώσεις. Υπάρχει σχεδόν ατελείωτη παροχή πληροφοριών από αξιόπιστες πηγές στο διαδίκτυο και σε έντυπη μορφή, που δημοσιεύονται σχεδόν σε όλες τις γλώσσες. Σε περίπτωση πυρηνικής έκτακτης ανάγκης, κανείς δεν είναι εκατό τοις εκατό ασφαλής, αλλά ακολουθώντας τις σωστές διαδικασίες ασφαλείας αυξάνονται οι πιθανότητές σας να επιβιώσετε.