Το “Gelt” είναι ένας όρος αργκό Γίντις που σημαίνει “χρήματα”. Στην εβραϊκή παράδοση, το gelt διανέμεται συχνά ως μέρος του Chanukah, που γράφεται επίσης Hannukah, εορτές που λαμβάνουν χώρα στην καρδιά του χειμώνα. Ο όρος έχει επίσης χρησιμοποιηθεί ιστορικά σε μέρη της Ευρώπης για να περιγράψει μια αποζημίωση που καταβάλλεται στην οικογένεια ενός θύματος δολοφονίας ή για τον τερματισμό μιας βίαιης διαμάχης. Ωστόσο, για τους σκοπούς αυτού του άρθρου, θα συζητήσουμε το gelt στο πλαίσιο των παραδόσεων Chanukah.
Τα χρήματα είναι ένα σημαντικό μέρος οποιουδήποτε πολιτισμού, και ήταν ένα σημαντικό μέρος της εβραϊκής παράδοσης. Για αιώνες, οι εβραϊκές κοινότητες δεν μπορούσαν να βγάλουν τα δικά τους χρήματα, επειδή ζούσαν σε περιοχές που ελέγχονταν από ανθρώπους άλλων θρησκειών. Στην πραγματικότητα, τα εβραϊκά νομίσματα δεν κόπηκαν μεταξύ του 70 και της δεκαετίας του 1940, όταν ιδρύθηκε το εβραϊκό κράτος του Ισραήλ. Σήμερα, το Ισραήλ κόβει ειδικά αναμνηστικά νομίσματα κάθε Chanukah, τα οποία προορίζονται να χρησιμοποιηθούν ως γέλη Chanukah. Αυτή η παράδοση έχει υιοθετηθεί από μερικούς σοκολατοποιούς, που φτιάχνουν ζελέ σε φορμαρισμένη σοκολάτα και τη σκεπάζουν με αλουμινόχαρτο.
Αρχικά, το gelt δόθηκε σε Εβραίους δασκάλους και εκπαιδευτές, οι οποίοι συχνά αμείβονταν τόσο κακώς όσο οι σύγχρονοι δάσκαλοι. Το Chanukah gelt αποτελούσε σημαντικό μέρος του ετήσιου εισοδήματος ενός δασκάλου σε ορισμένες περιοχές και συνδέθηκε στενά με την εκπαίδευση. Όταν οι οικογένειες άρχισαν να δίνουν κέφι στα παιδιά, οι συσχετισμοί με την εκπαίδευση συνεχίστηκαν. τα παιδιά ανταμείφθηκαν με τζελτ για τις εκπαιδευτικές τους επιδόσεις το προηγούμενο έτος. Ορισμένες οικογένειες συνεχίζουν να διατηρούν τη σύνδεση με την εκπαίδευση, προσφέροντας συνεισφορές σε κεφάλαια κολεγίων ή ιδιωτικών σχολείων ως gelt.
Το Gelt έχει πρόσθετη σημασία στην παράδοση του Χανουκά. Για παράδειγμα, πολλές εβραϊκές οικογένειες προσφέρουν ελεημοσύνη στους φτωχούς την κρύα και δύσκολη χειμερινή περίοδο, και ορισμένοι ραβίνοι κάνουν παράδοση να μοιράζουν τζελ σε λιγότερο τυχερούς στις κοινότητές τους. Σύμφωνα με την εβραϊκή πίστη, οι άνθρωποι πρέπει να ανάβουν κεριά κάθε νύχτα του Chanukah, ακόμα κι αν αναγκάζονται να ζητιανεύουν χρήματα για να τα αγοράσουν. Ο gelt ήταν ένας τρόπος για να διασφαλιστεί ότι τα φτωχά μέλη της κοινότητας θα μπορούσαν να ανάβουν κεριά χωρίς να ντρέπονται.
Η παράδοση της προσφοράς gelt συνδέεται παραδοσιακά με την εκπαίδευση και τη φιλανθρωπία. Τα παιδιά που λαμβάνουν gelt αναμένεται συχνά να το μεταδώσουν στους φτωχούς ή να το αποθηκεύσουν για μελλοντική χρήση. Επειδή το Chanukah είναι τόσο κοντά στα Χριστούγεννα, πολλοί άνθρωποι συνδέουν τις διακοπές απλώς με δώρα, ενώ στην πραγματικότητα το Chanukah είναι μέρος μιας πολύ παλαιότερης και πολύ πιο περίπλοκης παράδοσης.