Τα χρώματα του Mardi Gras είναι μεταλλικό χρυσό, έντονο πράσινο και πλούσιο μωβ. Ξεκινώντας το 1892, αυτά τα χρώματα απέκτησαν σημασία επειδή ο βασιλιάς, ή «Ρεξ», του καρναβαλιού ισχυρίστηκε ότι συμβόλιζαν τη δύναμη, την πίστη και τη δικαιοσύνη, αντίστοιχα. Αν και μερικοί άνθρωποι παίρνουν τον συμβολισμό που περιβάλλει τα χρώματα του Mardi Gras κυριολεκτικά, άλλοι πιστεύουν ότι συνδέονται με τον Καθολικισμό.
Υπάρχει μια πλούσια ιστορία που συνδέεται με τα χρώματα του Mardi Gras. Το Mardi Gras γιορταζόταν από την εποχή των αρχαίων Ρωμαίων και σιγά σιγά εξελίχθηκε. Μέχρι το 1872, δεν υπήρχαν συγκεκριμένα χρώματα του Mardi Gras, οι γιορτές ήταν απλώς μια τεράστια ποικιλία από φωτεινές αποχρώσεις. Όταν ένας Ρώσος μεγάλος δούκας ονόματι Alexis Romanoff ήρθε στη Νέα Ορλεάνη την Άνοιξη του 1872, τα πράγματα εξελίχθηκαν ακόμη περισσότερο.
Όταν ο μεγάλος δούκας Romanoff έφτασε στη Νέα Ορλεάνη, αρκετοί επιχειρηματίες αποφάσισαν να χορηγήσουν μια παρέλαση για τη διασκέδασή του. Οι επιχειρηματίες ονόμασαν επίσης έναν βασιλιά, ή «Ρεξ», για την ημέρα για να δώσουν στον Μεγάλο Δούκα Ρομάνοφ την αίσθηση ότι η πόλη της Νέας Ορλεάνης ήταν βασιλική. Οι επιχειρηματίες διόρισαν έναν δικό τους, τον Lewis J. Solomon, να είναι ο πρώτος Rex. Δανείστηκε μια βασιλική στολή, με χρυσό στέμμα και περίτεχνο ραβδί. Οι αναφορές δείχνουν ότι αυτός ο νεοδιορισμένος Βασιλιάς του Καρναβαλιού επέλεξε τα χρώματα του Mardi Gras, χρυσό, πράσινο και μοβ, εκείνη την εποχή.
Το 1892, ο διορισμένος Ρεξ αποφάσισε τα χρυσά, πράσινα και μωβ χρώματα του Mardi Gras να αντιπροσωπεύουν τη δύναμη, την πίστη και τη δικαιοσύνη, αντίστοιχα. Ο συμβολισμός των χρωμάτων του Mardi Gras ανακοινώθηκε για την παρέλαση Mardi Gras, με τον εύστοχο τίτλο, “Symbolism of Colors”. Ο συμβολισμός παρέμεινε σε κάθε ένα από τα χρώματα από τότε.
Πολλοί άνθρωποι έχουν αναρωτηθεί γιατί επιλέχθηκαν αρχικά τα χρώματα και γιατί τα χρώματα αργότερα προορίζονταν να αντιπροσωπεύουν τα συγκεκριμένα σύμβολά τους. Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι ο πρώτος βασιλιάς Mardi Gras επέλεξε τα χρώματα απλά επειδή νόμιζε ότι ήταν ζωντανά και φαινόταν να αλληλοσυμπληρώνονται. Άλλοι πιστεύουν ότι ο πρώτος βασιλιάς γνώριζε τη συμβολική φύση των χρωμάτων, αφού το είχε συζητήσει με τους συνομηλίκους του πριν από την επιλογή του.
Άλλοι άνθρωποι πιστεύουν ότι υπάρχει σύνδεση μεταξύ των επιλεγμένων χρωμάτων και του Καθολικισμού. Ο Καθολικισμός είναι βαθιά συνυφασμένος με τις γιορτές του Mardi Gras — Οι Καθολικοί πιστεύουν ότι είναι η τελευταία γιορτή πριν μπουν στην εποχή της Σαρακοστής, μια περίοδος θυσιών και βαθύ διαλογισμού. Αυτά τα άτομα συχνά πιστεύουν ότι η πίστη και η δικαιοσύνη είναι πράγματα που μπορούν να τους έρθουν μέσω της πίστης στον Ιησού Χριστό. Επιπλέον, το χρυσό χρώμα, που αντιπροσωπεύει τη δύναμη, συνδέεται με την ελευθερία που θα νιώσουν όταν εγκαταλείψουν τις αναζητήσεις τους για δύναμη στον Θεό.