Οι συνήθειες καθαριότητας μπορεί να διαφέρουν πολύ από άτομο σε άτομο, από εντελώς αντισηπτικά εργαστηριακά “καθαρά δωμάτια” έως άθλια δωμάτια γεμάτα με δοχεία τροφίμων και τα τρόφιμα που περιείχαν κάποτε. Σε αυτό το άκρο του φάσματος της καθαριότητας βρίσκονται οι ακατάστατες συνθήκες του σπιτιού που είναι γνωστές ως γουρούνι. Ένα αληθινό γουρούνι δεν είναι απλώς αποδιοργανωμένο ή ακατάστατο, αλλά γενικά πλησιάζει στο να γίνει κίνδυνος για τη δημόσια υγεία ή/και πόνος στα μάτια.
Η δημιουργία ενός γουρουνιού δεν είναι έργο από τη μια μέρα στην άλλη. Οι προσπάθειες για την αποθάρρυνση της συσσώρευσης σκουπιδιών και άλλων εκροών έχουν πιθανότατα εγκαταλειφθεί, επιτρέποντας στα σκουπίδια να συσσωρεύονται σε στρώματα. Πριν ξεκινήσει κάποιος πραγματικός καθαρισμός, απαιτείται συχνά εκτεταμένη συλλογή σκουπιδιών για να αποκαλυφθεί το πραγματικό δάπεδο. Επειδή το χάος έχει αφεθεί να φουσκώσει για μεγάλο χρονικό διάστημα, μπορεί επίσης να απαιτηθούν υπηρεσίες ελέγχου παρασίτων.
Υπάρχουν μερικοί άνθρωποι που προτιμούν το αποδιοργανωμένο περιβάλλον ενός γουρούνι από το οργανωμένο αλλά κάπως αποστειρωμένο περιβάλλον ενός αποδεκτά καθαρού σπιτιού. Ο χρόνος και η προσπάθεια που απαιτείται για την προσαρμογή της περιοχής στα πρότυπα της κοινωνίας θα μπορούσαν να δαπανηθούν καλύτερα σε άλλα έργα ή χόμπι, για παράδειγμα, ή οι ένοικοι μπορεί να έχουν μεγαλώσει σε λιγότερο παρθένα νοικοκυριά και να αισθάνονται πιο άνετα σε ένα αποδιοργανωμένο περιβάλλον ως ενήλικες.
Μερικοί πιστεύουν ότι υπάρχει διαφορά ανάμεσα σε ένα πολύ γεμάτο σπίτι και σε ένα αληθινό γουρούνι. Ένα σπίτι μπορεί να γίνει ακατάστατο ή αποδιοργανωμένο λόγω της έλλειψης αποθηκευτικού χώρου ή της απροθυμίας του ιδιοκτήτη του σπιτιού να πετάξει αντικείμενα που μπορεί να έχουν κάποια μακροχρόνια σημασία. Τα αντικείμενα που είναι σαφώς μιας χρήσης δεν απορρίπτονται τακτικά και άλλες βασικές δουλειές όπως το πλύσιμο πιάτων, η αποθήκευση ρούχων και ο καθαρισμός της κουζίνας αγνοούνται επίσης εντελώς ή εκτελούνται μόνο όταν είναι απολύτως απαραίτητο για λόγους υγείας και ασφάλειας.
Για ορισμένους ιδιοκτήτες γουρούνι, η βασική αιτία του προβλήματος μπορεί να είναι οικονομική. Η πρόσληψη επαγγελματία οικονόμου μπορεί να είναι μια δύσκολη πρόταση για όσους έχουν χαμηλότερα ή σταθερά εισοδήματα. Τα προβλήματα υγείας μπορεί επίσης να δυσκολέψουν ορισμένα άτομα να συντηρήσουν τα σπίτια τους με υγιεινό τρόπο. Μπορεί να μην απολαμβάνουν να ζουν σε άθλια κατάσταση, αλλά δεν έχουν επίσης τους πόρους για να μετατρέψουν ένα βρώμικο μέρος σε έναν αποδεκτό χώρο διαβίωσης.
Άλλοι που ζουν σε περιβάλλον με χοίρους μπορεί επίσης να υποφέρουν από συναισθηματικές ή ψυχικές καταστάσεις που επηρεάζουν τη συνολική τους εικόνα για τον εαυτό τους. Η κατάθλιψη, για παράδειγμα, θα μπορούσε να κάνει ορισμένους πάσχοντες να χάσουν το ενδιαφέρον τους για τη διατήρηση του σπιτιού και της προσωπικής τους εμφάνισης. Μερικοί άνθρωποι έχουν ψυχαναγκαστικές συμπεριφορές ή διαταραχές προσωπικότητας που εκδηλώνονται σε περιβάλλοντα «δημιουργικού χάους» ή συμπεριφορά αρουραίων. Δεν αντιλαμβάνονται απαραίτητα τον χώρο διαβίωσής τους ως βρώμικο, αλλά απλώς αποδιοργανωμένο ή εύκολα επισκευάσιμο.
Μόλις ένα γουρούνι ανακαινιστεί επιτυχώς, είναι σημαντικό οι ιδιοκτήτες σπιτιού να κατανοήσουν τους λόγους και τις συνθήκες που οδηγούν στις άθλιες συνθήκες διαβίωσης και να αποφύγουν να επαναλάβουν τα ίδια πρότυπα συμπεριφοράς στο μέλλον.