Τι είναι το Lechona;

Το Lechona είναι ένα πιάτο που προέρχεται από την Κολομβία της Νότιας Αμερικής. Αποτελείται από ένα ολόκληρο γουρούνι που έχει παραγεμιστεί με μια σειρά από συστατικά, όπως ρύζι, κρεμμύδια, μπιζέλια και χοιρινό λίπος. Ολόκληρο το γεμιστό γουρούνι περιχύνεται με χυμό πορτοκαλιού πριν σφραγιστεί και προετοιμαστεί για μαγείρεμα. Η διαδικασία μαγειρέματος για το lechona περιλαμβάνει το γουρούνι να περάσει έως και 12 ώρες σε φούρνο, αν και η αυθεντική προετοιμασία γίνεται σε εξωτερικό φούρνο για ίσο χρονικό διάστημα. Μόλις ολοκληρωθεί, η τραγανή πέτσα και η υγρή γέμιση σερβίρονται με παραδοσιακά κολομβιανά συνοδευτικά, όπως χοντρές τορτίγιες που ονομάζονται αρέπας και ταμάλε από γλυκό καλαμπόκι που ονομάζονται insulsos.

Η παρασκευή λεχώνας ξεκινά με ένα ολόκληρο γουρούνι. Το κρέας αφαιρείται από τα κόκαλα του χοίρου ενώ αφήνει το δέρμα και λίγο κρέας από κάτω του ανέπαφο, ώστε να μπορεί να γεμιστεί. Στη συνέχεια, τα οστά αφαιρούνται προσεκτικά από το δέρμα του χοίρου. Αυτό περιλαμβάνει όλα τα οστά – συμπεριλαμβανομένου του κρανίου – εκτός από τα πόδια, τα οποία έχουν μείνει ανέπαφα και θα ψηθούν μόνα τους στο φούρνο.

Μόλις το κέλυφος του χοίρου είναι χωρίς κόκαλα και αφαιρεθεί το κρέας του, καθαρίζεται και στεγνώνει. Στη συνέχεια γίνεται η γέμιση. Θα υπάρχει λίγο νερό στο εσωτερικό του χοίρου κατά το ψήσιμο, επομένως τα περισσότερα από τα υλικά της γέμισης πρέπει να μαγειρευτούν εκ των προτέρων. Για ένα πολύ μεγάλο γουρούνι, αυτό μπορεί να σημαίνει μεγάλη ποσότητα μαγειρέματος σε παρτίδες για να γεμίσει την κοιλότητα.

Η γέμιση λεχώνα ξεκινά με μαγειρεμένο λευκό ρύζι. Προστίθενται επίσης μπιζέλια, αν και ο συγκεκριμένος τύπος ποικίλλει. Τα κίτρινα μπιζέλια, τα ρεβίθια ή ακόμα και τα πράσινα μπιζέλια μπορούν να χρησιμοποιηθούν αρκεί να μην έχουν στεγνώσει όταν προστίθενται στο μείγμα. Τα ωμά κρεμμύδια κόβονται σε κύβους και περιλαμβάνονται, όπως και τα μπαχαρικά για τη γεύση του μάγειρα. Οι πατάτες, το αλάτι και το πιπέρι ανακατεύονται πριν το τελικό συστατικό.

Σε αυτό το σημείο, όλο το κρέας του χοίρου χωρίς κόκαλα κόβεται σε κομμάτια και προστίθεται στη γέμιση. Δεν χρειάζεται να ψηθεί όπως τα άλλα υλικά. Μερικές φορές προστίθενται επιπλέον κοτολέτες χοιρινού στο μείγμα για να διασφαλιστεί ότι υπάρχει δίκαιη κατανομή του κρέατος στο πιάτο. Στη γέμιση προστίθεται επίσης χοιρινό λίπος ή λαρδί, ώστε να παραμένει υγρό.

Η γέμιση γεμίζεται στην κούφια κοιλότητα του χοίρου χωρίς κόκαλα και το σφάγιο σφραγίζεται ράβοντάς το ή ράβοντάς το σφιχτά. Ο ξινός χυμός πορτοκαλιού απλώνεται στο δέρμα και ολόκληρο το γουρούνι τοποθετείται σε φούρνο σε μέτρια φωτιά. Όταν τελειώσει το ψήσιμο, επειδή το γουρούνι είναι χωρίς κόκαλα, ο λεχώνας μπορεί να κοπεί σαν ψητό και να σερβιριστεί. Είναι παραδοσιακό να συμπεριλαμβάνονται κομμάτια από το τραγανό δέρμα σε χρώμα μαόνι σε κάθε μερίδα.