Όλοι φαίνεται να φοβούνται ορισμένα γενέθλια. Τα 30, 40 ή 50 φαίνεται να έχουν μια δέσμη αρνητικών σημασιών που συνδέονται με αυτά τα γεγονότα ορόσημο. Κανείς δεν θέλει να είναι «πάνω από το λόφο», τελικά. Αλλά τα ευρήματα της έρευνας του 2015 που διεξήχθη από τους ψυχολόγους μάρκετινγκ Adam Alter και Hal Hershfield δείχνουν μια διαφορετική δυναμική που αντιμετωπίζουν οι άνθρωποι καθώς γερνούν. Χρησιμοποιώντας τον όρο «εννέα τέρας», μελέτησαν «συμπεριφορές αναζήτησης νοήματος» που φαίνεται να εμφανίζονται σε ηλικίες που τελειώνουν σε εννέα, όπως 29, 39 και 49. Διαπίστωσαν ότι οι άνθρωποι τείνουν να κάνουν ακραία ή/και φιλόδοξα πράγματα — και τα δύο καλό και αυτοκαταστροφικό — πιο συχνά σε ηλικίες που τελειώνουν σε 9 παρά σε άλλες ηλικίες.
Αριθμός εννιά:
Η έρευνα διαπίστωσε ότι τα ποσοστά αυτοκτονιών μεταξύ των εννέα παιδιών ήταν σημαντικά υψηλότερα από ό,τι σε άλλες ηλικίες. Επίσης, εξιστόρησαν περισσότερες αυτοκαταστροφικές πράξεις, όπως η συχνότερη επίσκεψη σε διαδικτυακούς ιστότοπους που προσφέρουν παράνομες σχέσεις.
Βρήκαν ότι οι 29χρονοι είχαν διπλάσιες πιθανότητες να τρέξουν μαραθώνιους (σε σύγκριση με τους 28 ή 30 ετών) και οι 49χρονοι είχαν τρεις φορές περισσότερες πιθανότητες να επιχειρήσουν αυτά τα εξαντλητικά τρεξίματα από άτομα ηλικίας μόλις ενός έτους .
«Αυτά τα γενέθλια ορόσημα καταλήγουν να μας επηρεάζουν δυσανάλογα, κάνοντάς μας να κάνουμε έναν απολογισμό της ζωής μας», λέει ο Hershfield. «Όταν το κάνουμε αυτό, είμαστε πιο ευάλωτοι στο να αναζητήσουμε νόημα με διάφορους τρόπους».