Ο Φρίντριχ Νίτσε (1844-1900) ήταν Πρώσος συγγραφέας και φιλόσοφος του οποίου το έργο επηρέασε πολλούς φιλοσόφους, καλλιτέχνες και μελετητές του 20ού αιώνα. Χάρη στη δημιουργική επιμέλεια του έργου του μετά τον θάνατό του, ο Φρίντριχ Νίτσε θεωρείται μερικές φορές ως ένας αντισημιτιστής μισογυνιστής, αν και αυτό δεν είναι στην πραγματικότητα αλήθεια. Το έργο του Φρίντριχ Νίτσε ήταν τολμηρό, τολμηρό και προκλητικό για τον αναγνώστη, αμφισβητώντας την κοινωνία γύρω του και τους κανόνες με τους οποίους ζούσαν οι άνθρωποι. Ο Νίτσε θεωρείται ένας από τους πρώτους φρουρούς των υπαρξιακών φιλοσόφων.
Ο Φρίντριχ Νίτσε γεννήθηκε στη Σαξονία το 1844 από Λουθηρανούς γονείς. Ο πατέρας του πέθανε πέντε χρόνια αργότερα και ο Νίτσε μεγάλωσε σε μεγάλο βαθμό από τις γυναίκες συγγενείς του, οι οποίες τον έστειλαν στο οικοτροφείο και αργότερα στο πανεπιστήμιο, πρώτα στη Βόννη και μετά στη Λειψία. Στο πανεπιστήμιο, ο Νίτσε σπούδασε κλασική λογοτεχνία και γλωσσολογία. Άρχισε να διακρίνεται για πρώτη φορά μετά το πανεπιστήμιο, όταν πήρε θέση καθηγητή στη Βασιλεία, την οποία κράτησε μέχρι το 1879.
Το 1872, ο Νίτσε δημοσίευσε τη Γέννηση της Τραγωδίας, μια συζήτηση για τη σύγκρουση μεταξύ απολλώνιων και διονυσιακών πολιτισμών. Ο Φρίντριχ Νίτσε πίστευε ότι πρέπει να βρεθεί μια ισορροπία μεταξύ των δύο άκρων και ότι οι άνθρωποι ήταν εγγενώς Διονύσιοι, αλλά έπρεπε να μετριάσουν αυτή την τάση με τον αυτοέλεγχο και την εστίαση της Απολλώνιας ύπαρξης. Το βιβλίο έτυχε εύλογης αποδοχής ως κριτική ανάλυση του σύγχρονου πολιτισμού.
Το 1879, ο Φρίντριχ Νίτσε άρχισε να υποφέρει όλο και περισσότερο από προβλήματα υγείας και αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τη θέση του ως καθηγητή. Ξεκίνησε μια νομαδική ζωή, περιπλανώμενος στην Ευρώπη και δημιουργώντας μερικά από τα πιο διάσημα έργα του, συμπεριλαμβανομένων έτσι μίλησε ο Ζαρατούστρα (1883) και Πέρα από το καλό και το κακό (1886). Αυτά τα βιβλία χαρακτηρίζονταν από πολύ πιο αφηρημένες φιλοσοφικές έννοιες και χαρακτηρίζονταν από ριζοσπαστικά αθεϊστικές ιδέες. Ο Νίτσε δεν έλαβε πολλή προσοχή για αυτά τα βιβλία κατά τη διάρκεια της ζωής του – μόνο αργότερα, με την έλευση του 20ου αιώνα και έναν νέο αγώνα για κατανόηση, το έργο του έγινε δημοφιλές.
Το 1889, ο Φρίντριχ Νίτσε βρέθηκε στους δρόμους του Τορίνο της Ιταλίας να κλαίει και να αγκαλιάζει ένα ηλικιωμένο άλογο. Έχει προταθεί ότι η αιτία της πνευματικής και σωματικής του παρακμής ήταν μια περίπτωση σύφιλης και ο Νίτσε πέρασε τα υπόλοιπα χρόνια της ζωής του σε ειρηνική αφάνεια υπό τη φροντίδα της αδερφής του. Δυστυχώς, η αδερφή του Friedrich Nietzsche ήταν πολύ αντισημιτική και όταν απέκτησε τον έλεγχο της λογοτεχνικής του περιουσίας, επιμελήθηκε σε μεγάλο βαθμό το έργο του, το οποίο αργότερα έγινε λίθος για το ναζιστικό κίνημα, κάτι που θα είχε τρομοκρατήσει τον Nietzsche μέχρι τον πυρήνα.
Μετά το θάνατο του Φρίντριχ Νίτσε, η αδερφή του δημοσίευσε το Will to Power το 1901 και το Ecce Homo το 1908. Το έργο του Friedrich Nietzsche είχε βαθιά επίδραση στην κοινωνία του 20ου αιώνα, η οποία έγινε, όπως είχε προβλέψει ο Nietzsche, εξαιρετικά διονυσιακή. Το έργο του εξακολουθεί να μεταφράζεται και να διαβάζεται ευρέως από πολλούς, ιδιαίτερα δυσαρεστημένους νέους που προσπαθούν να βρουν τη θέση τους στην κοινωνία.