Το Frenemy είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται συχνά για να αναφερθεί σε έναν επιχειρηματία συνάδελφο με τον οποίο κάποιος διατηρεί φιλική σχέση, αλλά στην πραγματικότητα είναι αντίπαλος. Μέσα σε ένα επαγγελματικό περιβάλλον, ένας φρενήρης μπορεί να είναι ένας συνάδελφος που έχει την επιθυμία να εξασφαλίσει τη δουλειά σας δυσφημώντας σας, ενώ ταυτόχρονα παρουσιάζει ένα φιλικό μέτωπο. Ταυτόχρονα, ένα άτομο μπορεί να γίνει φρένος ως μέσο για να παρακολουθεί κάποιον που πιστεύει ότι είναι έτοιμος να τον καταλάβει. Δημιουργώντας ένα περιβάλλον όπου υπάρχει εύκολη πρόσβαση στο άλλο μέρος, είναι δυνατό να παρακολουθείτε τη δραστηριότητα πιο προσεκτικά και πιθανώς να εκτονώνετε μια αρνητική κατάσταση.
Η έννοια του frenemy υπάρχει εδώ και πολύ καιρό. Δεν είναι δύσκολο να βρεθούν παραδείγματα στη λογοτεχνία δύο ανθρώπων που συμπαθούν αληθινά ο ένας τον άλλον σε ένα επίπεδο, αλλά είναι θανάσιμοι εχθροί σε άλλο επίπεδο. Η πηγή της σύγκρουσης μπορεί να είναι η αγάπη, η λαγνεία, η δύναμη, η απληστία ή οποιοδήποτε άλλο υποκείμενο κίνητρο που δημιουργεί μια κατάσταση όπου τα δύο μέρη συμπαθούν και ταυτόχρονα δεν αντέχουν το ένα το άλλο.
Εχθροί μπορεί να υπάρχουν μεταξύ των κοινωνικών ομάδων καθώς και στο χώρο εργασίας. Για παράδειγμα, δύο γείτονες μπορεί να συμμετέχουν σε κοινοτικές δραστηριότητες και να εμφανίζονται στην επιφάνεια να τα πηγαίνουν πολύ καλά. Ταυτόχρονα, υπάρχει ανταγωνισμός μεταξύ των δύο που μπορεί να βγουν φυσαλίδες στην επιφάνεια για οποιοδήποτε λόγο. Ίσως και οι δύο επιθυμούν να θεωρούνται ότι έχουν το πιο ελκυστικό γκαζόν στο δρόμο ή θέλουν να θεωρούνται ως ο πιο εξυπηρετικός γείτονας. Ο ανταγωνισμός μπορεί να γίνει τόσο έντονος που οι δύο γείτονες αρχίζουν να αναζητούν μικρούς τρόπους για να δυσφημήσουν ο ένας τον άλλον στα μάτια της υπόλοιπης γειτονιάς, αλλά χωρίς να χρησιμοποιούν φανερό ανταγωνισμό για να πετύχουν τον σκοπό.
Η διαδικασία του frenemy μπορεί επίσης να λειτουργήσει αντίστροφα. Δηλαδή, δύο μέρη μπορούν να επιλέξουν να παρουσιάσουν μια δημόσια εμφάνιση ως αντίπαλοι, ενώ στην πραγματικότητα απολαμβάνουν μια φιλική σχέση ιδιωτικά. Οι μυστικοί εραστές μπορεί στην πραγματικότητα να είναι εχθροί με αυτόν τον τρόπο ή δύο άτομα που είναι ανταγωνιστές στον επιχειρηματικό κόσμο μπορεί στην πραγματικότητα να είναι φίλοι του Σαββατοκύριακου.
Αυτός ο ασυνήθιστος συνδυασμός φίλου και εχθρού μπορεί μερικές φορές να μπερδέψει τους ξένους που παρατηρούν τη δραστηριότητα. Ωστόσο, υπάρχει συνήθως κάποιος συλλογισμός πίσω από το φαινόμενο που δεν είναι άμεσα εμφανής στους άλλους ανθρώπους. Ως παράδειγμα της εκλεκτικής φύσης της ανθρώπινης αλληλεπίδρασης, η ιδέα του frenemy παραμένει ένα θέμα ανοιχτό για πολλές συζητήσεις και εικασίες.