Ένας Ιησουίτης είναι μέλος της Εταιρείας του Ιησού, ενός Ρωμαιοκαθολικού θρησκευτικού τάγματος που ιδρύθηκε το 1534. Οι Ιησουίτες είναι από τους πιο δραστήριους Ρωμαιοκαθολικούς, με υπουργεία σε κάθε ήπειρο εκτός από την Ανταρκτική. Συμμετέχουν σε ένα ευρύ φάσμα δραστηριοτήτων, από την εργασία σε θέματα κοινωνικής δικαιοσύνης έως την παροχή εκπαίδευσης και κατάρτισης σε επίδοξους ιερείς. Η ιδιότητα μέλους στην Εταιρεία του Ιησού περιορίζεται στους άνδρες, αν και οι γυναίκες μπορούν να υπηρετήσουν παράλληλα με τους σε οργανισμούς όπως το Σώμα Εθελοντών Ιησουιτών (JVC).
Ο ιδρυτής των Ιησουιτών, Άγιος Ιγνάτιος της Λογιόλα, ήταν ιππότης πριν ιδρύσει την οργάνωση το 1534. Ενσωμάτωσε πολλές από τις εμπειρίες του ως πολεμιστής στις ιδρυτικές αρχές της κοινωνίας, τονίζοντας την ιδέα της δημιουργίας μιας οργάνωσης με ισχυρό κεντρικό βάση ισχύος και μια ιδιαίτερα κινητική, προσαρμόσιμη συνδρομή. Οι Ιησουίτες έχουν επιδείξει μια αξιοσημείωτη ικανότητα προσαρμογής και προσαρμογής κατά τη διάρκεια των αιώνων από την ίδρυση της Εταιρείας του Ιησού. Η αντοχή αυτού του θρησκευτικού τάγματος φαίνεται να υποδηλώνει ότι ο Άγιος Ιγνάτιος μπορεί να είχε τη σωστή ιδέα.
Το 1540, η Εταιρεία του Ιησού έκανε αίτηση στον Πάπα για έγκριση και η οργάνωση έλαβε την ευλογία του Παύλου Γ’. Ο Άγιος Ιγνάτιος ο Λογιόλα και οι συνιδρυτές του χειροτονήθηκαν ιερείς και οι Ιησουίτες άρχισαν να επεκτείνονται και να μεγαλώνουν από αυτό το σημείο και μετά. Σήμερα, για να ενταχθεί σε αυτήν την κοινωνία, ένας υποψήφιος πρέπει να υποβληθεί σε μια μακρά διαδικασία «σχηματισμού» στην οποία συνεχώς προκαλείται και ενθαρρύνεται να εξερευνήσει για να επιβεβαιώσει ότι θέλει πραγματικά να ενταχθεί στην τάξη.
Οι Ιησουίτες φημίζονται για τη συμμετοχή τους στην πρώιμη εγκατάσταση της Ασίας και της Αμερικής. Οι ιερείς τους ήταν μερικές φορές στο έδαφος πριν από άλλους εξερευνητές και διέδωσαν γρήγορα τον Χριστιανισμό σε πολλές περιοχές του κόσμου. Η ανάμειξή τους στις διεθνείς υποθέσεις έγινε κατά καιρούς αμφιλεγόμενη, οδηγώντας σε μια σύντομη αναστολή της εντολής το 1773, η οποία αντιστράφηκε το 1814.
Σήμερα, η Εταιρεία του Ιησού είναι ίσως πιο διάσημη για τον ρόλο της στην εκπαίδευση. Εκπαιδευτικά ιδρύματα Ιησουιτών για άτομα όλων των ηλικιών βρίσκονται σε όλο τον κόσμο, προσφέροντας πολύ υψηλή ποιότητα εκπαίδευσης στους μαθητές. Οι Ιησουίτες συμμετέχουν επίσης σε ενεργό ιεραποστολικό έργο και πολλοί από αυτούς έχουν γίνει παθιασμένοι υποστηρικτές της κοινωνικής δικαιοσύνης, με την υπηρεσία προς τους φτωχούς να είναι μια κρίσιμη πτυχή της Κοινωνίας του Ιησού. Πολλοί εργάζονται επίσης ως ερευνητές, ιστορικοί και φυσικά ιερείς.
Η δέσμευση των Ιησουιτών στην πίστη γιορτάζεται συχνά στη Ρωμαιοκαθολική κοινότητα, όπως και οι υπηρεσίες που πραγματοποιούν όχι μόνο για τους Ρωμαιοκαθολικούς, αλλά για όλους τους ανθρώπους που έχουν ανάγκη. Μία από τις σημαντικότερες πρωτοβουλίες των Ιησουιτών στον 21ο αιώνα ήταν η αναζωογόνηση της Εκκλησίας και της Καθολικής πίστης, με ιερείς να εργάζονται για να αντιμετωπίσουν ζητήματα που αντιμετωπίζει η Καθολική Εκκλησία ενώ συνεχίζουν να υποστηρίζουν τους φτωχούς και τους άπορους του κόσμου.